김상태

2001년 06월 23일(토) 00:00

6월은 '호국 보훈의 달'이다. 이 뜻은 나라와 민족을 위해 천하와도 바꿀 수 없는 귀중한 목숨을 바친 순국선열들과 국군장병들의 희생정신을 기리고, 다시 나라를 잃거나 6.25의 동족상잔과 같은 비극을 당하지 않겠다는 다짐이 내포된 포괄적인 의미가 아닌가 생각한다.

금년 6월은 6일에 있었던 현충일과 6.25사변 51주년 이외에도 지난해 15일에 있은 남북정상회담 1주년이 되는 달이기도 하다. 현충일이 되면 동작동, 대전 등 국군묘지를 비롯해 여러 곳에서 동족상잔으로 희생된 국군장병들, 이념갈등으로 죽어간 분들과 남북으로 흩어진 이산가족들을 생각하게 된다.

지난 현충일에도 국립묘지에서는 산화한 순국선열들의 가족들과 백발이 다 된 전쟁 미망인들이 남편과 가족, 친지들의 묘비 앞에서 통곡하는 모습들을 보면서 눈물이 앞을 가렸다. 먼저 간 애국 선열들과 나라를 지켜주는 국군장병들에게 다시 한번 감사를 돌린다.

제2차 세계대전 때 독일 나치당과 히틀러에 의해 6백만 명이나 희생된 이스 라엘 민족은 예루살렘 한 언덕 위에 24시간 끊임없이 구슬픈 어린아이의 울음소리 같은 음향이 흘러나오게 했고, 그 안에 학살당한 동족의 흔적들을 전시하면서 그곳을 찾는 세계인에게 나치당과 히틀러의 만행을 다시 알리고, 앞으로 다시는 이런 비극과 불행을 당하지 않겠다는 결의를 다지며 교훈으로 삼고 있다고 한다.

이스라엘 민족에 비해 우리의 현실은 어떠한가? 일제의 36년간의 식민통치 기간 중 나라와 주권, 자유를 되찾기 위해 재산과 생명까지 다 잃은 애국선열들과 그 후예들은 지금 어떻게 생활하고 있는지? 반면에 일제의 앞잡이가 되어 독립운동가와 애국지사들을 체포해 취조하고 고문하며 갖은 만행을 저지른 친일파와 그 후손들은 지금 어떻게 살고 있는지를 생각해 본적이 있는지?

6.25전쟁 때 우리를 침략한 침략자들과 싸우다 산화한 국군장병들과 침략자들과 그 동조자들에 의해 무고히 희생된 사람들과 그 유족들, 북으로 포로로 끌려가 강제 노동에 시달리며 생활하는 국군 포로들과 납북자 가족들의 생활을 정부는 얼마나 관심 있게 돌보며, 국군포로들의 송환을 위해서 노력하고 있는지?

남북정상회담 후 남북의 화해와 평화 정착과 교류를 위해서는 비전향 장기수들을 몽땅 북으로 송환해 그곳에서 영웅대접을 받게 하고 그간 수없이 많은 식량과 비료 의약품을 주고 금강산 관광의 명분으로 달러를 주고도 상호주의 입장에서 우리가 얻은 것은 무엇인지?

북한의 상선이 제주해협 침입 및 서해북방한계선을 무단통과해도 강력하게 저지하지 못하는 등 오늘의 불확실한 현실을 두려워하며 염려하는 국민들이 많이 있음을 현 정부는 알고 있는지? 그리고 야당도 야당으로서의 책임과 의무를 다 잘 감당하고 있는지? 가슴에다 손을 얹고 통회자복하는 심정으로, 자신들과 나라와 국민들의 안위를 되돌아보는 계기가 되었으면 한다. 과거 우리 나라가 중국을 상국으로 모시며 사대한 것도 일본에게 강제로 합방을 당해 36년간 착취를 당한 것도 6.25때 동족상잔의 비극으로 수많은 고통을 당한 것도 우리의 단합된 힘과 국력이 쇠약했기 때문이다.

지금은 미국을 비롯한 우방국들이 우리를 도와주는 것 같지만 우리에게 나라를 지켜나갈 추진력과 힘이 없고 자기들의 이해관계에서 손해가 된다고 생각하면 그들은 어느 때고 주한미군을 철수시키고 우리에게서 손을 뗄 것이다. 한일합방 때가 그랬고 월남전이 그러했다.

고로 여·야는 단합된 힘으로 국력과 국방을 튼튼히 함이 우선임을 언제나 명심하여 선의의 정책대결은 하되 이전투구(泥田鬪拘)식의 정쟁은 지양하고 순국선열들과 6월을 잊지 말기를 바란다. 그리고 하나님은 언제나 심은 그대로 거두게 해 주신다는 점, 또한 잊지 말기를 바란다.

김 상 태/면목교회 장로·숭의여대 교수