데이빗..

2001년 07월 21일(토) 00:00

나의 아내와 나는 1970년 6월13일 한국에 도착해서 31년 동안 한국 교회의 성장을 꾸준히 지켜보고 있다.

한국성서대학에서 목사들과 현재 세계에 흩어져있는 선교사들을 훈련시키면서 30여 년간 한국교회 성장의 일부분을 감당하고 있는 것은 나의 기쁨이요 특권이라고 생각한다.

내가 처음 한국에 도착했을 때 한국교회 목사들은 매우 가난한 삶을 살고 있었고 많은 목사들이 그들의 가족을 부양하기 위해서 할 수 있는 일들이 별로 없었다.

그러나 지금 한국 교회들은 규모나 재정적인 면에서 크게 성장해서 많은 목사들이 넉넉한 생활을 하고 있다. 이는 한국을 향한 하나님의 놀라운 축복이라는 명백한 증거라 하겠다.

나는 한국 교회들의 이러한 성장과 물질적 번영을 보게 되어 매우 기쁘다.

성장을 거듭해온 한국 교회는 이제는 선교사를 파송하여 세계 곳곳에 복음을 전파할 수 있게 됐다.

이 복음은 1백년이 더 지난 옛날 선교사들에 의해 한국에 전파된 것이다.

내가 보는 한국 교회의 가장 긍정적인 면은 너무나도 헌신된 신도들, 교회를 위해서라면 어떠한 희생도 감수하는 지지자들, 그리고 성경을 따르려고 노력하는 신앙인들이 있는 것이라고 생각한다. 새벽기도는 이러한 사실을 뒷받침하는 매우 명백한 증거라 하겠다.

그러나 내가 한국 교회를 향해 걱정하는 것은 그러한 장점들이 한국 사회에 영적인 영향력을 더욱 미쳐야 한다는 것이다.

한국 기독교인 중 많은 이들의 신앙생활이 교회 내에서 예배를 드리고 교회의 프로그램에 힘을 쏟는 데 국한돼 있는 것을 본다.

나는 한국 사회가 유교와 불교에 수백년 간 엄청난 영향을 받아왔음을 느낀다.

그러나 기독교인들의 삶에 성령님의 통치하심과 성령의 열매가 있다면 한국사회에 복음이 스며들고 그로 말미암은 영향력을 끼칠 수 있어 사회에 영적인 변화들을 야기시킬 수 있다고 믿는다.

무엇보다 가장 중요한 것은 믿지 않는 세상에 하나님을 아는 지식과 하나님과의 관계, 성경의 하나님에 대한 열망을 전해야 하는 것이다. 왜냐하면 신앙이란 단순한 믿음이 아니라 현실이기 때문이다.

이러한 것을 실현하기 위해서는 지역교회에서 성령의 원칙을 가르쳐야 한다. 그래서 진실한 믿음의 사람들이 성령 충만한 삶을 경험할 수 있게 해야 한다.

그러면 그들은 한국 사회에 영향을 끼칠 수 있을 것이다. 그리고 한국 교회는 이 21세기에 더욱 더 강해질 것이다.

한국 교회가 그 어느 때보다도 계속 성장하고 세계에 영향력을 미칠 수 있기를 위해 기도한다.

데이빗 A.크로포드/ 목사·한국성서대학교 교수