유관지

2001년 09월 01일(토) 00:00

지금도 이 말이 통합측 인사들 사이에서 나돌고 있는지 모르겠다. “한국교회 안에 통합측이 있는 것이 아니라 통합측 안에 한국교회가 있는 것 같군!”

80년대 초반, 한국기독교 1백주년 기념행사를 준비할 때의 일이다. 1930년대 중반의 선교 50주년 기념행사는 선교사들 중심으로, 장로교와 감리교가 각각 행사를 한 것을 돌아보면서 1백주년 행사는 한국교회가 중심이 되어 연합으로 하자는 기본원칙을 세웠다.

이 원칙을 잘 지키기 위해서 모두들 애썼는데 인선을 하다보면 통합측 인사들이 저절로 많이 선출되는 현상이 벌어져서 조정에 애를 먹는 것을 보았다. 통합측에 인적 자원이 그만큼 풍성하기 때문이다.

그것을 지켜보면서 교계 언론종사자 한 분이 한 말인데(누구인지는 밝히지 않겠다) 한동안 꽤 회자(膾炙)되었던 것으로 기억된다. 가볍게 튀어나온 것이지만 통합이 한국교회에서 차지하고 있는 비중을 단면적으로 나타내는 말이라고 할 수 있다.

통합측에 대해 외경심(畏敬心)을 갖게 하는 몇 가지 체험을 필자는 갖고 있다. 80년대와 90년대에 여러 신학교육기관에서 북방선교에 대한 강의를 했는데 장신대 세계선교대학원에서도 강의 부탁을 받았다. 가벼운 마음으로 응낙을 했는데 날카로운 질문들 때문에 첫 시간부터 고전을 했다. 강의를 마치고 광장동 길을 내려올 때마다 신학교육기관의 우열은 그 교파의 우열, 특히 그 교파의 내일과 직결된다는 것을 생각하곤 했었다.

10년 전쯤, 제주도에서 한 방송선교기관 책임자로 몇 해 일한 적이 있었다. 제주도에는 통합측에 속한 교회와 교인들이 단연 많다. 그럼에도 겸손하게 연합사업에 참여하는 것을 보면서 늘 감사한 마음을 가졌고 그때 알게 된 목사님들 가운데 몇 분과는 지금도 좋은 교분을 나누고 있다.

통합에 대한 이런 마음은 지금도 크게 변한 것이 없고 앞으로도 마찬가지일 것이다. 특히 통합이 이단문제에 대해 단호하고 선명한 태도를 취하고 있는 것에 감사드리고 있다. 이단 문제는 중요하면서도 복잡 미묘한, 뜨거운 감자와 같은 것으로서 공교회(公敎會)의 결정을 지침과 방패로 삼는 수밖에 없다.

통합측에서 발간하는 '사이비 이단 연구보고서'는 이 점에서 한국교회에 큰 기여를 하고 있다고 여겨진다. 다만 검사의 논고 같은 냄새를 너무 강하게 풍기는 것이 아닌가 하는 마음을 가질 때가 종종 있다(그래야 이단 척결에 임할 수 있는 것이겠지만).

교회 간판에서, 성도들 집의 문에 붙어 있는 교패(敎牌)에서 또 교계의 간행물에서 통합측의 표지를 자주 대하게 된다. '너무 두드러진 일(젊은이들이 표현을 빌면 '튀는 짓')이 아닌가?' 하는 생각을 가지면서도 '그 표지, 참 잘 제정했다'는 감탄을 늘 한다. 한반도와 십자가와 성경이 정말 잘 조화를 이루고 있다. 통합의 기량을 보여주는 일 가운데 하나라고 여겨진다.

지금까지 여러 가지 좋은 이야기를 했는데 그만큼 책임도 크다는 것을 빼놓을 수 없다. 또 우러러보고 있는 상대방이 실수를 하면 실망도 크다. 오래 전에 성자 추대 사건인가 하는 것이 났을 때 나도 모르게 “아니, 통합측에서도 이런 일이 일어나나?” 했다. 앞에서 제주도 이야기를 했는데 그 반대가 되는 경우를 겪으면서 아픈 상처를 달래지 못해 쩔쩔 맨 기억도 있다.

산만한 이야기가 되고 말았다. 참고가 되었으면 좋겠다.

유관지/ 목양감리교회 목사