안홍철

1999년 11월 27일(토) 00:00

올 한해 동안 군종목사 63명이 전역한 것에 비해 군목 임관자는 34명에 그쳐, 군종목사가
전년에 비해 무려 29명이나 줄어들었으며, 이같은 결과는 국방부의 인사정책에 따른 것이라
는 본보 보도가 나가자 이에 대해 많은 독자들이 국방부의 정책 제고를 요구하는 항의성 전
화를 걸어왔다.

현재 군인교회는 1천 개 정도가 있는 것으로 알려지고 있으나, 군종목사는 3백명 수준으로
군목 1명당 3교회 이상을 돌봐야 하는 어려움이 있다. 7백개 교회는 군목이 아닌 민간인 교
역자가 돌보거나 혹은 이렇다할 대안 없이 비어 있는 상태.

군목의 감소 현상에 대해 타종교와의 관계에 있어서 형평성을 유지하는 것도 무시할 수 없
지만 현재 군내 교회와 신자수로 볼 때 절대 다수가 부족한 군목을 무작정 줄여 나간다는
것은 문제가 있다는 지적이다.

이에 대해 군종목사를 대신할 수 있는 민간 교역자가 군부대에서 시무하는 방안이 다각도로
검토 중에 있다. 현재 민간 교역자는 약 3백명 선이다.
안홍철 hcahn@kidokongbo.com