이중표

2000년 01월 01일(토) 00:00

이중표/ 목사(한신교회·기장 총회장)

예장 통합측은 한국 교회의 장자 교단이다. 여러 교단과 교파가 많지만 신앙의 순수성을 지키며 좌로나 우로나 치우치지 않았던 교단이 귀 교단이며, 수많은 영혼들을 구원하여 주님의 몸된 교회를 충만하게 하였던 교단이 귀 교단이었기에 필자는 주저없이 장자 교단이라고 부르는 것이다.

그러나 장자는 장자이기 때문에 한 집안을 책임져야 하는 사명이 있다. 우리 예수님이 그러하셨다. 예수님은 온 인류의 장자로 오셨다(롬8:29). 예수님은 장자로 오셔서 인간들을 짓누르고 있던 죄의 문제를 해결하심으로써 인간을 행복하게 만드셨다. 십자가에서 달려 돌아가심으로써 그렇게 하신 것이다. 세상의 장자는 높아지고 군림하지만 하늘의 장자는 자기를 죽이고 낮춤으로써 다른 사람을 살린다. 장자 한 사람이 죽으면 온 집안이 산다.

저는 귀 교단이 그러한 하늘의 장자가 되기를 바란다. 특히 한국 교회의 연합과 일치에 있어서 그러하기를 바란다. 20세기의 한국 교회를 특징지었던 단어 중 하나는 `분열'이었다. 교회 성장학자인 맥가브란은 역설적으로 한국 교회의 성장 요인을 이 분열에서 찾기도 하였다. 분열이 지난 20세기에 한국 교회를 성장시켰던 주요한 원인 중 하나였다는 것은 누구든 부인하지 못할 것이다. 그러나 그렇다고 해서 분열이 정당화될 수는 없다. `분열'을 만든 건 분명 인간의 잘못이었기 때문이다. 합력하여 선을 이루시는 하나님께서 분열이라는 악을 바꾸어 교회 성장의 동력이 되도록 축복하지 않으셨다면 지난 20세기의 한국 교회는 부끄러운 모습뿐이었을 것이다.

실제로 한국교회는 분열로 말미암아 많은 것들을 잃고 말았다. 먼저는 주님의 몸된 교회는 하나라는 성경의 진리로부터 벗어났다는 사실이며, 둘째는 한국 교회가 대사회적 영향력을 잃어버렸다는 사실이며, 셋째는 민족의 최대 과제인 남북통일에 대해 교회는 할 말을 잃고 말았다는 사실이다.

`분열과 갈등'이 20세기를 지배했던 언어였다면 이제 밝아온 새 천년의 언어는 `화합과 일치'여야 한다. 이 새 천년을 맞아 한국 교회는 분열로 갈라진 이 땅을 회복하고, 상처받은 이 민족을 치유해야 하는 막중한 사명이 있다. 이 민족은 아직도 20세기의 유물인 이데올로기 분열로 인해 남북이 고통받고 있으며, 빈부차로 인한 계층 분열과 지리산을 경계로 한 동서 지역 분열로 상처받고 있다. 민족의 발전을 가로 막고 있는 것은 바로 이 분열이다.

분열을 극복하고 민족을 화해와 일치로 이끌기 위해서는 무엇보다도 먼저 교회가 하나되어야 한다. 우리도 하나되지 못하는데 어떻게 세상에 대하여 하나되라고 외칠 수 있겠는가? 필자는 한국 교회의 하나됨을 위하여 무엇보다도 통합 교단이 앞장 서 주기를 간절히 바란다. 이유는 단 한 가지, 귀 교단이 장자 교단이기 때문이다.

화해와 일치의 길은 험하고 고단하다. 서로 양보하고, 잘못을 다른 사람의 탓으로 돌리기보다는 자신의 잘못으로 끌어안을 때만이 하나됨을 이룰 수 있다. 장자교단인 통합측이 한국 교회의 아픔을 끌어안고 앞서 나아갈 때 한국 교회는 진정 하나될 수 있을 것이다.