기독공보

2000년 02월 19일(토) 00:00

장기 이식의 구체적 기준을 정한 `장기 등 이식에 관한 법률 시행령'이 지난 2일 국무회의에서 의결돼 9일부터 본격 시행에 들어갔다. 법률 시행과 함께 장기 이식을 총괄하는 기관으로 출범한 국립 장기이식관리센터도 지난 9일 개소식을 갖고 본격 가동에 들어갔다. 그러나 이번 법률 시행으로 인해 그동안 장기기증과 관련된 경험들을 축척해온 민간 단체들의 장기 배분이 전면 중단되고 정부 주로로만 운영돼 일부에서 우려를 나타내고 있다.

사랑의 장기기증운동본부(본부장:박진탁)에 따르면 국립 장기이식관리센터의 이식 대상자 지정에 대한 승인 절차가 원할치 못해 지난 9일과 10일에 예정됐던 2건의 장기이식 수술이 8일 오후로 앞당겨져 시행됐다고 한다. 지난 3일에는 운동본부가 뇌사자 이식이 아닌 생체 이식의 경우 기증자가 이식대상자를 지정할 수 있다는 법조항에 근거해 2건에 대한 승인절차를 밟았으나 장기이식관리센터가 기증자 본인이 아니라 등록기관이 대상자를 선정해 승인을 신청하는 것은 불가하다는 회신을 보내온 것. 운동본부측은 시술을 맡은 서울삼성병원측과 협의, 이들 2건의 수술을 법시행 이전인 8일로 앞당겨 시술을 끝마쳤다. 그러나 문제는 이미 수술 날짜를 잡아 놓은 환자들의 경우, 국립 장기이식관리센터가 경직된 법 적용으로 인해 승인이 보류될 위기에 놓이게 됐다는 것.

이 뿐만 아니라 이번 법률 시행으로 차질을 빚을 수 있는 것은 장기이식의 절차가 너무 복잡하다는 것. 의료계에서는 장기이식의 절차가 까다로워 시간이 생명인 뇌사자의 장기적출과 이식에 차질을 빚을 수 있다는 점을 우려하고 있다. 우선 뇌사자가 발생하면 권역별로 한 곳씩 지정돼 있는 당직 병원으로 뇌사자를 옮겨, 그 병원 의사들로 뇌사판정위원회를 구성해 뇌사 여부를 검사한 뒤, 그 결과를 국립 장기이식관리센터에 통보해야 한다. 관리센터에선 이식 대상자를 선정해 통보하면 당직병원에선 장기를 적출해 이식 대상자가 기다리고 있는 병원으로 장기를 전달하게 된다.

일련의 상황과 관련, 보건복지부를 비롯해 장기이식관리센터 관계자와 사랑의장기기증운동본부 관계자는 지난 11일 모임을 갖고 법률을 보다 탄력성을 갖고 운영하자는데 대해 의견의 일치를 본 것으로 알려졌다. 사랑의장기기증운동본부는 이원균과장은 “이번 모임을 통해 운동본부측에서 장기이식 수술 승인을 신청할 경우, 장기이식센터가 절차를 거쳐 승인을 해 주겠다는 답변을 받아냈다”고 밝혔다.

한편 이번 `장기 및 이식에 관한 법률' 시행과 관련, 뇌사에 대한 논란이 일어나고 있어 관심을 모으고 있다. 기독교윤리실천운동(공동대표:강영안 손봉호 홍정길)은 최근 “뇌사를 공식적으로 인정하겠다는 정부의 발표에 대해 근본적인 취지에 대해 공감은 하나 과연 그 취지가 제대로 실현될 수 있는지 우려하지 않을 수가 없다”는 공식 입장을 밝혔다. 김성진 ks j@kidokongbo.com


이에 대해 장기기증운동본부 이원균과장은 “장기기증은 죽어가는 한 생명을 되살릴 수 있는 소중한 사역”이라고 전제하고, “이번 법률에는 뇌사를 인정하는 조항이 명기돼 있지 만큼 뇌사 문제를 이번 `장기 및 이식에 관한 법률' 시행과 연관시키는 것은 바람직하지 않다”는 입장을 나타냈다.

운동본부 이원균과장은 “공여자가 나타나 신장이식 수술을 기다리고 있는 환자가 3명이 더 있지만 승인이 보류될 게 거의 확실시 돼 수술에 필요한 수속을 밟지 못하고 있다”고 말했다.