김성진

2000년 07월 08일(토) 00:00

교회학교 어린이들의 신앙교육에 남다른 관심을 쏟고 있는 본교단이 어린이찬송가 문제로 진통을 겪고 있다.

어린이찬송가 문제가 본교단의 관심사로 대두되기 시작한 것은 교회학교아동부전국연합회(이하 연합회) 주최로 열린 어린이대회때 독창 분야의 지정곡을 선정하면서부터.

본교단에는 현재 7개 교단 연합으로 조직된 한국찬송가위원회가 편집하고 기독교서회가 발행하는 어린이찬송가와 함께 본교단 산하 연합회가 발행하고 있는 어린이찬송가 등 두가지의 어린이찬송가가 사용되고 있어 지교회 차원에서 혼란을 겪기 시작한 것.

찬송가 이미 1996년에 열린 제81회 총회에서는 한국찬송가위원회의 어린이찬송가를 본교단 산하 모든 교회학교 아동부가 사용하도록 결의한 바 있다.

총회는 한국교회 아동부 예배의 통일성을 기하고 한국교회의 연합과 일치, 협력을 이끌어내기 위한 취지에서 이와같은 결론을 내렸다.

이러한 총회 결의에도 불구하고 연합회는 한국찬송가위원회가 편집한 어린이찬송가에 찬불가를 작곡한 나운영씨의 곡을 비롯한 어린이들의 신앙교육상 사용할 수 없는 곡들이 많이 들어 있다는 이유로 어린이찬송가를 직접 제작해 사용해 왔다. 현재 본교단에는 25만여명의 교회학교 어린이들이 있는데 연합회가 만든 어린이찬송가는 22만부가 나가고 있고 전국 교회학교로부터도 좋은 반응을 얻고 있다고 연합회는 주장하고 있다.

연합회는 또 어린이찬송가를 만들 당시 교육부 관계자들도 지켜봐 온 상황에서 계속적으로 문제를 제기하는 것은 의도가 있는 것이 아니냐며 반발하기도 했다. 그러나 연합회는 문제가 있는 곡들이 제외된다면 한국찬송가위원회가 만든 어린이찬송가를 사용할 수도 있다는 입장을 내비치기도 했다.

총회 교육부(부장:설삼용 총무:최기준)는 이번 회기에 어린이찬송가의 문제를 검토하고 해결방안을 모색하기 위해 어린이찬송가대책위원회를 조직하고 본격적인 대책 마련에 들어갔다.

어린이찬송가대책위원회(위원장:신용호, 이하 대책위원회)는 2차례의 회의와 함께 연합회 회장 및 관계자들과 면담을 갖는 등 해결방안을 찾기 위해 노력해 왔다.

대책위원회는 교단 연합과 일치를 위해 7개 교단 연합으로 한국찬송가위원회를 구성하고 그동안 어린이찬송가를 만들어 한국교회에 보급해 왔다며 연합회가 총회의 결의를 따르는 것이 우선이라고 지적해 왔다. 또 현재 한국찬송가위원회 위원장이 본교단 목사이고 위원들 중에 본교단 목사가 활동하고 있는만큼 연합회는 한국교회의 연합과 일치를 위해 반드시 한국찬송가위원회가 만든 어린이찬송가를 사용해야 한다는 원칙적인 입장을 내놓았다.

그러나 연합회는 현재 감리교에서도 자체적으로 어린이찬송가를 만들어 사용하고 있는만큼 교단의 연합과 일치도 중요하지만 무엇보다 어린이들의 신앙교육을 위해 다양성을 인정하는 것도 바람직하다는 입장을 강조했다.

또한 찬불가를 작곡한 나운영씨의 곡이 들어있는 한 어린이 신앙교육을 위해서라도 절대로 `사용불가'하다는 입장을 되풀이해 오고 있다.

어린이찬송가 문제는 결국 대책위원회와 연합회가 논의를 통해 해결의 실마리를 찾는 쪽으로 일을 추진하기로 의견의 일치를 보기에 이르렀다. 그 대안으로 제시된 것이 바로 오는 2001년까지 한국찬송가위원회가 제작하고 있는 21세기 어린이찬송가에 본교단과 연합회의 의견을 최대한 반영하기로 한 것.

대책위원회는 21세기 어린이찬송가가 나오기 전까지 아동부전국연합회가 발행하고 있는 어린이찬송가를 잠정적으로 사용하도록 허락하는 쪽으로 검토하고 있는 것으로 알려지고 있다.

이에 대해 아동부전국연합회 측에서도 찬불가를 작곡한 나운영씨 곡을 비롯한 일부 신앙교육상 문제가 있는 곡들이 제외될 경우에는 동참할 수 있다는 입장을 내비치고 있다.

결국 이번 어린이찬송가 문제의 해결은 찬송가위원회가 발행할 21세기 어린이찬송가에 넘겨지게 됐다.

한국찬송가위원회 위원장 소의수목사는 "연합사업은 교단간의 이기적인 생각보다는 서로가 양보하고 배려하는 것이 전제가 돼야 하는만큼 어린이찬송가의 문제도 교단간의 연합과 일치라는 차원에서 풀어나가야 한다"면서 "최근 교계에서 문제를 제기하고 있는 나운영씨의 곡은 21세기 찬송가에서 빠질 것으로 전망하고 있다"고 밝혀 해결의 실마리는 찾아놓은 것으로 보여진다.

그러나 교단간의 의견을 조정해야 하는만큼 어느 정도의 영향력을 미칠 수 있을지는 아직 미지수로 남겨져 있다.

연합·일치 차원서 풀어가자” 한국교회는 그동안 교파 분열에도 불구하고 성경과 찬송가만큼은 하나를 이루기 위해 노력해 왔다.

그럼에도 불구하고 본교단에서 사용하고 있는 어린이찬송가는 아직 하나가 되지 못한 채 지금까지 이어져 오고 있다. 21세기 어린이찬송가에는 본교단의 의견이 충분히 반영돼 자라나는 새싹들의 신앙교육에 도움이 되는 기회가 될 것으로 전망된다.

또한 총회 교육부와 연합회는 이번 어린이찬송가문제를 계기로 보다 원만한 해결의 실마리를 찾아나갈 것을 기대해 본다.

김성진 ksj@kidokongbo.com