박만서

2000년 09월 09일(토) 00:00

재해 지역에 대한 본 교단 기독교인의 본격적인 구호활동이 시작됐다.

지난달 31일부터 1일까지 한반도 전역에 불어 닥친 태풍 프라피룬의 영향으로 농작물과 인명피해가 발생했다. 이번 태풍으로 집중 피해를 입은 제주도지역과 서해안 지역에 대한 복구 작업이 한창 진행 중이다.

이러한 가운데 총회 사회부(부장:윤두호 총무:류태선)가 참여하는 피해지역에서의 자원봉사 활동이 지난 3일 충남노회 예산교회(김종신목사 시무) 교인들의 참여로 진행됐다. 수해로 인한 피해지역에 교회가 주일 예배를 마치고 집단적으로 참여하기는 흔한 일이 아니다.

특히 총회 사회부에서는 현재까지 재해지역에 대한 성금 지원을 전달하는 선에서 머물었으나 이 차원에서 벗어나 교회 교인들이 재해 현장을 직접 방문해서 자원봉사자로 참여 근로 봉사에 참여하도록 각 교회에 요청하고 있는 가운데 이번 예산교회가 처음으로 참여한 것.

이를 위해 사회부는 자원봉사자들이 착용할 수 있는 총회 표시가 새겨진 조끼를 최근에 제작하기도 했다. 이번 예산교회 봉사자들에게 이 조끼가 처음으로 지급된 것.

40여 명이 참석한 가운데 진행된 이번 예산교회 자원봉사활동은 예산군 삽교읍 용동리에 소재한 농장에서 4개조로 나누어 태풍으로 인해 떨어진 과일을 수거했다.

이 지역의 과수원은 이번 태풍으로 예상 수확의 50퍼센트가 감소할 것으로 집계하고 있으며, 떨어진 과일을 수거하지 못하면 바닥에서 썩어 악취로 인해 연쇄적인 피해가 예상된 곳.
태풍으로 떨어진 과일은 수확기에 상품으로 분리될 수 있는 것들이기 때문에 피해 내용은 더욱 클 것으로 예상된다.

예산교회 봉사자들에게 의해 낙과를 모두 수거한 주래농장 주인 김병갑씨는 “교회 교인들이 자원해서 낙과를 수거하는 일을 도와줘 연쇄적인 피해를 막을 수 있다”며, “교회 교인들이 앞장서서 어려움을 겪고 있는 이웃을 위해 봉사한 것이 큰 힘이 됐다”고 감사의 뜻을 전했다.

예산교회 김종신목사는 “결실의 때를 기다리며 1년동안 농사를 지어 온 농부들의 마음은 결실을 앞둔 과일이 하나하나 떨어질 때마다 자신의 팔다리가 떨어져 나가는 것과 같은 아픔을 느끼고 있다”며, “교회가 어려움을 당하고 있는 이웃의 아픔에 동참하고자이번에 봉사하는 기회를 갖게 됐다”고 말했다.

이날 봉사단에 함께 참여한 사회부 류태선총무는 “예산교회의 봉사활동을 계기로 재해 지역에 대한 봉사 활동이 교회 차원에서 이루어 지기를 바란다”며, “재해가 발생하면 교회가 보다 신속하게 봉사활동에 참여할 수 있도록 교회마다 체계를 갖출 수 있기를 바란다”고 제안했다.

한편 예산교회는 올해 교회 표어를 '예산의 새 천년을 여는 교회 : 봉사'로 정할 정도로 교회적으로 봉사활동을 강조하고 있는 가운데 이번 자원봉사활동을 계획했다. 또 담임목사와 장로가 함께 총회 사회부에서 실시한 '자원봉사지도자학교'를 수료하고 교회에서도 제직들을 대상으로 자원봉사 교육, 지역봉사에 적극적으로 참여함으로써 교회의 대사회 활동을 새롭게 하고 있다.
박만서 mspark@kidokongbo.com