이규호

2000년 09월 30일(토) 00:00

오늘 우리는 하나님의 은혜로 감격스러운 시간을 맞이했다. 한국장로교회라는 이름으로 우리 모두가 이렇게 한 자리에 앉게 되었기 때문이다. 오늘 이 같은 하나됨의 자리로 인도하여 주신 하나님께 감사를 드린다. 오늘의 기쁨을 생각하면, 우리가 왜, 그 동안 멀리 떨어져 지냈는가를 후회하지 않을 수 없다.

우리가 잘 알고 있는 요한 웨슬리의 일화 중에 이런 이야기가 있다.

어느날 그는 기도하던 중에 잠이 들었다. 꿈속에 그는 천국문에 들어섰다. 천국문을 지키는 천사에게 그는 물었다. "나와 함께 영광스러운 메소디스트 운동을 하던 친구들이 얼마나 천국에 와 있습니까?" 천사는 잠깐 기다리라고 한 후에 명부를 한참 뒤져보더니, "미안하지만 감리교인은 한 사람도 없다."라고 대답했다. 깜짝 놀란 웨슬리는 "그러면 장로교인들은 얼마나 들어와 있습니까"하고 물었다. 천사는 다시 명부를 뒤져보더니, "장로교인도 없다"라고 대답했다.

웨슬리는 마음 속으로 생각했다. "아무래도 우리의 종교개혁은 큰 실수를 했구나." 그는 다시 물었다. "감리교인도 없고, 장로교인도 없다면 로마 가톨릭교인들은 얼마나 들어왔습니까?" 천사는 가톨릭교인도 없다는 대답을 했다. 마음이 답답해진 웨슬리는 큰 소리로 "그렇다면 도대체 누가 천국에 들어왔단 말입니까"하고 물었다. 천사는 미소를 지으면서 "예수 그리스도를 참으로 자신의 주님으로 영접한 사람들, 곧 성령으로 거듭난 그리스도인들만이 여기에 와 있다"라고 대답했다.

이 이야기는 우리에게 많은 깨우침을 주는 이야기이다. 하나님께서 교회의 지도자로 세우신 우리에게 무엇을 요구하고 계시는가를 생각해 보게 하는 이야기이기도 하다. 이 시간에 우리는 우리를 이 자리에로 부르신 하나님의 거룩하신 뜻이 무엇인가를 바로 깨닫고, 하나님 앞에서 우리가 해야할 일은 무엇인가를 생각해 보아야 하겠다.

1. 지금 우리는 교회의 분열을 뉘우치고 회개해야 한다.

십자가를 앞에 두고 주님께서는 사랑하는 제자들과, 오늘 우리를 위하여 다음과 같이 기도하셨다.

"아버지께서 내 안에, 내가 아버지 안에 있는 것 같이 저희도 다 하나가 되어 우리 안에 있게 하사 세상으로 아버지께서 나를 보내신 것을 믿게 하옵소서"(요17:21)

주님께서는 그를 믿는 우리가 그 안에서 하나를 이루게 됨으로써 세상 사람이 이 같은 우리의 모습을 보고 아버지와 아들을 믿게 되기를 바라셨던 것이다. 그러나 우리의 지난날을 돌이켜 보면 우리 중 그 누구도 한국 교회가 주님의 뜻대로 걸어왔다고 할 수가 없는 현실이다. 너무나도 많은 교단이 난립한 오늘 우리의 모습은 하나님 앞에서는 물론, 역사 앞에서도 크게 부끄러운 모습이 아닐 수가 없다.

한국 교회라 하면 세계 교회에서 그 유례를 찾아보기 힘들만큼 힘차게 성장해온 교회로 널리 알려져 있다. 그러나 동시에 한국 교회는 거듭된 분열로 말미암아 화해와 일치를 이루지 못하고 있는 교회라는 오명을 남긴 것도 엄연한 사실이다.

이제 우리가 시급히 해야 할 일은 거룩하신 하나님 앞에서 교회 분열의 책임을 자신에게로 돌리고 깊은 반성과 함께 진지하게 회개하는 것이다. 그 이유가 무엇이든지간에, 교회 분열을 합리화할 수 있는 근거는 없기 때문이다. 뿐만 아니라 우리는 차제에 지나친 개교회주의와 함께 수단과 방법을 가리지 아니하고 내 교회만 성장시켜야 하겠다는 생각까지 버려야 할 것이다.

오늘 우리가 이렇게 모였으니 다시는 우리 안에 분열이 없게 함은 물론, 화해와 일치를 향한 힘찬 발걸음을 옮겨 놓을 수 있는 기회가 될 수 있기를 바란다.

2. 우리가 모두 성령의 인도하심에 겸손히 순종하여 하나됨을 힘써 지켜나가야 한다.

사람의 힘이나 지혜로는 교회를 하나되게 할 수가 없다. 그 같은 시도가 있을 수 있으나 무익할 뿐이다. 교회의 하나됨은 성령의 능력으로만 가능한 것이기 때문이다.

바울 사도는 에베소교회 교인들에게 "…너희가 부르심에 합당하게 행하여 모든 겸손과 온유로 하고 오래 참음으로 사랑 가운데서 서로 용납하고 평안의 매는 줄로 성령의 하나되게 하신 것을 힘써 지키라고 하였다(엡4:1-3).

교회의 하나됨은 우리의 소원 이전에 하나님의 바라시는 바이다. 하나님께서는 항상 성령을 통하여 그의 교회를 하나되게 하려 하신다. 그러므로 교회의 연합과 일치의 주체는 사람이 아니라 하나님이시다. 우리는 단지 그가 쓰시는 일꾼이며 도구일 뿐이다.

이제 우리가 힘써 행할 일은 주님의 말씀을 따라 각각 자신을 낮춰야 한다. 그리고 온유한 마음, 오래 참는 마음, 서로 용납하는 마음을 가지고 임해야 한다. 만일 우리가 마음을 높인다거나, 자기 욕심에 사로잡힌다거나, 참지 못한다거나, 서로를 용납하지 못한다면 일치와 연합은 말장난으로 끝나고 말 것이다.

오늘 우리의 모임은 한국의 장로교회가 한 자리에 모였다는 상징적인 의미를 넘어서는 의미가 있다. 우리 모두가 성령의 하나되게 하심에 순종하였기 때문이며, 지금 우리 가운데 성령께서 임재하여 계시기 때문이다.

이제 우리가 모이고 만났으니 성령의 역사하심과 인도하심에 겸손히 순종하여 일치와 연합을 위한 힘찬 발걸음을 계속할 수 있기를 바란다.

3. 우리의 힘을 합하여 주의 복음을 증거해야 한다.

주님께서는 "오직 성령이 너희에게 임하시면 너희가 권능을 받고 예루살렘과 온 유대와 사마리아와 땅끝까지 이르러 내 증인이 되리라"하셨다(행1:8). 성령의 인도하심에 따라 하나된 교회가 무엇보다 힘써 행할 일은 주의 복음을 증거하는 일이다. 가서 모든 족속으로 제자를 삼아 아버지와 아들과 성령의 이름으로 세례를 주고, 주께서 분부하신 모든 것을 가르쳐 지키게 해야 한다(마28:19-20).

이제 우리는 주께서 우리에게 위임하신 선교를 위하여 우리의 힘을 합해야만 한다. 함께 앉아서 정책을 개발하고, 선교사를 보내고, 선교현장에서 모든 선교사들이 주의 복음을 위하여 서로 협력하게 해야 한다.

1937년 영국 옥스퍼드에서 모인 에큐메니칼 회의에서는 "교회로 교회되게 하자"는 전제 아래, 교회가 세계를 향하여 봉사의 발자국을 옮길 때마다, 교회가 참신앙을 고백하고 사랑과 봉사로 일치를 이루어 갈 때마다 교회의 교회됨을 확인할 수 있다고 선언하였다. 교회로 교회되게 하는 길은 일치와 연합을 이루어 선교적인 사명을 감당하는 것이다.

우리 한국교회는 주께서 위임하신 선교의 사명을 수행함에 있어 매우 유리한 조건을 갖추고 있는 교회이다. 교회마다 선교에 대한 관심과 열심이 뜨겁다. 젊은 일꾼들이 선교의 비전을 품고 열심히 기도하면서 준비하고 있다. 이미 세계 각처에 나간 선교사들이 각처에서 충성되이 선교하고 있다.

세계 각국에 나가있는 우리 동포들이 파송된 선교사들을 적극 후원하고 있다. 이 모든 조건들은 우리에게 선교의 사명을 위임하신 주님께서 허락해 주신 선물이다. 그러므로 우리는 기회를 놓치지 말고 일어나서 복음을 전해야 한다. 가든지, 보내든지 해야 한다.

세계의 많은 종족가운데 아직도 예수 그리스도의 복음을 들어보지 못한 1만 1천여 종족이 있다. 10억의 회교도, 6억의 힌두교도, 3억의 불교도, 구공산권에 속한 10억의 민족이 있다. 우리는 이들에게 복음을 전해야 한다. 복음을 전하기 위해서 함께 기도해야 한다. 하나가 되어야 하는 것이다.

지금 세계 교회는 성장을 멈추고 퇴보하고 있다. 그러나 한국교회는 성장을 계속하고 있다. 하나님께서 한국교회를 이렇게 부흥케 하신 것은 특별한 뜻이 있다고 생각한다. 그것은 세계 교회의 성장을 새롭게 주도하고 부흥에 큰 불씨가 되어야 하는 뜻이 있는 것이다. 한국 교회의 하나된 힘을 가지고 세계 교회를 책임지며 이끌어가야 할 것이다. 또한 우리는 하나된 힘으로 미래를 준비하는 교회가 되어야 한다. 한 세기를 마감하고 새로운 한 세기의 문을 두드리고 있는 오늘의 현실은 점점 더 혼탁해지고 있다. 더 복잡한 사회가 되어가고 있다. 정치적으로, 경제적으로, 윤리적으로 다원화된 사회의 특징을 드러내고 있다.

새로운 천년의 벽두에 한국교회는 다가오는 시대의 물결을 이해하고 새로운 시대에 적응하는 교회가 되기 위하여 연합과 일치의 정신으로 미래를 준비하여야 한다. 우리는 많은 종교개혁자들이 시도했던 지난 천년의 개혁에만 만족할 수 없다. 우리가 쌓아올린 안정을 깨고 약속의 미래를 향해 하나된 힘으로 전진해야 한다.

교회의 하나됨은 하나님의 뜻이다. 그러므로 교회의 연합과 일치는 한국교회가 반드시 이루어 내야 할 시대적인 과제이다. 이 일이야말로 주님의 몸된 교회를 바로 세우는 길이요, 교회로 교회되게 하는 길이다. 오늘 우리가 성령의 역사하심에 따라 한 자리에 모였다. 성령의 하나되게 하심을 굳게지켜 주의 복음을 땅끝까지 증거해야 할 사명을 바로 수행해야 하겠다. 우리와 함께 하시면서 우리를 인도하시는 성령께서 오늘 이 자리에 모인 우리 모두에게와 한국 교회에 새로운 은혜와 능력을 주실 줄 믿는다.

이규호/ 제84회총회장