박만서

2000년 12월 30일(토) 00:00

사회봉사에 대한 인식의 변화가 한국교회 내에서 이루어 지고 있다. 그러나 올 한해 동안의 이에 대한 예산 지출은 줄어든 것으로 평가된다.
기독교계는 21세기 선교적 과제로 우선 사회복지 프로그램을 교회에서 시행해야 한다는 데에 별다른 이견이 없다. 최근 2, 3년 사이에 교단내적으로 이에 대한 인식이 달라지고 있음을 확인할 수 있다. 이는 지난 11월 사회부 정책협의회에 대한 관심에서 찾아 볼 수 있다. 이 협의회에는 당초 예상보다 많은 인원이 참여 했으며, 참여자들도 프로그램에 적극적인 자세로 임했던 것으로 평가했다. 이날 참석한 인원은 1백70여 명으로 예년에 비교하더라도 최대 규모인 것으로 나타났다.
또한 지난 5월 예장사회복지협의회 주최로 열린 사회복지대회에서는 사회복지서비스를 제공하고 있는 교회뿐만 아니라 앞으로 사회복지 프로그램 운영을 희망하는 교회까지 참여 높은 관심을 보였다.
사회복지대회를 앞두고 사회부와 사회복지협의회가 발행한 `교회에서 활용할 수 있는 사회복지 프로그램'은 사회복지 프록그램 운영을 희망하는 교회나 기독교 단체에 기초자료가 될 수 있을 것으로 기대하고 있다.
이 책은 사회복지 프로그램을 분야별로 구성함으로써 교회마다 특성에 맞는 프로그램을 선택할 수 있도록 구성했으며, 뒷부분에서는 프로그램에 대한 기획과 평가 관리에 대한 이론적인 기초까지 제공함으로써 넘기 어려운 담으로만 생각했던 개교회에서의 사회복지 프로그램을 시행할 수 있는 안내서로 충분하다는 평가를 받았다.
그러나 교회의 사회복지 서비스 프로그램에 대한 높은 관심에 비해 올 한해의 어려운 사회 경제를 반영한 듯 사회선교비 모금은 저조했던 것으로 나타났다.
총회 사회부가 지난 한해 동안 재해구호비로 지출한 금액은 14억1천5백89만여 원이었던 것에 비해 수입된 헌금은 3억7천5백46만여 원으로 수입이 지출을 따르지 못했다. 이러한 결과 총회 사회부는 강원도 산불, 전국 규모로 피해를 입힌 태풍 등 재해가 발생할 때 마다 전국교회에 모금을 호소했으나 이렇다할 성과를 거두지 못하고, 그동안 비축해 놓았던 적립금으로 충당해야 하는 어려움을 겪었다.
이러한 결과 사회부에서 노숙자 쉼터 등에 지원해오던 보조금 등이 중단될 위기에 놓여있으며, 늘어 나는 재해 구호 요청을 다 수용하지 못하고 있다.
이밖에도 총회 사회부를 통해 지출된 구호비는 북한 구호비 1천4백여 만원, 일반구호비 6천8백여 만원, 해외구호비 9천4백여 만원, 특별구호비 4백60여 만원, 연말구호비 1천7백여 만원으로 전반적으로 모금이 저조한 편이다.
한편 올해는 재해 구호에 대한 재정적인 지원과 함께 교회별 근로 봉사에 대해 관심을 보였다. 태풍으로 인해 떨어진 과일을 수거하는 자원봉사활동이 총회 사회부 지원으로 지난 9월에 예산교회가 앞장 섰다. 이는 재정적인 후원과 함께 어려움을 당하고 있는 곳에서 직접 근로 봉사를 함으로써 한차원 높은 봉사활동이 가능하다는 것을 확인 시켜 주는 결과이다. 특히 이 활동은 2001년이 유엔이 정한 자원봉사자의 해라는 점에서 교회 교인들이 직접참여할 수 있는 자원봉사활동의 모델을 제시한 것으로 평가된다.
이밖에도 개교회 혹은 기관에서 활동하고 있는 사회복지사 목회자 모임인 예장목회자사회복지연구회가 지난 12월 14일 창립돼 보다 체계적이고 조직적인 교회 중심 사회복지 사업이 이루어질 수 있을 것으로 기대된다. 총회는 또 사회복지전문위원회를 올해 처음으로 조직했다.
개교회와 단체별로는 노숙자를 위한 프로그램과 장애인을 위한 프로그램, 외국인근로자들을 위한 프로그램 등이 부분적으로 진행됐다.

박만서 mspark@kidokongbo.com