김성진

2001년 04월 21일(토) 00:00

기독교 최대 명절인 부활절을 앞두고 KBS와 MBC가 시사프로그램을 통해 이단이 주장하는 '집총 거부' 문제를 다루며 시청자들을 현혹하는 일이 벌어져 충격을 더 해 주고 있다.

두 차례에 걸쳐 방영된 시사프로그램의 전체 내용은 신앙 양심에 따라 집총을 거부하고 감옥에 들어가 어려움을 겪고 있는 아들과 그의 가족들의 애환을 감상적으로 그려낸 뒤, 이 사회가 앞장서서 이들의 신앙 양심을 보장해 줘야 한다는 방향으로 결론을 내리고 있다. 그러나 문제는 '집총 거부'의 이면에 이단의 음모가 숨겨져 있다는 점에서 더욱 우려를 낳고 있다.

이와 함께 지난 해, 부활절을 앞두고 이재록목사의 이단문제를 방영한 공영방송들이 성탄절을 앞두고는 할렐루야 기도원을 방영한데 이어 금년 부활절을 앞두고는 또 다시 여호와의 증인의 '집총 거부' 문제를 다루고 있어 일부에서는 공영방송이 불순한 의도를 갖고 있는 것이 아니냐는 곱지 않은 시선을 보내고 있다. 본교단 전 사이비이단문제상담소 소장 최삼경목사는 "요즘 일부 언론들이 반기독교적인 면을 보여주고 있는 것같다"면서 "정통교회로부터 이단시되고 특별히 반국가적이고 반사회적인 여호와의 증인을 공영방송에서 미화했다는 사실은 도저히 이해할 수 없는 처사"라고 지적했다.

한국기독교총연합회 총무 박영률목사도 "부활절을 계기로 공영방송이 여호와의 증인의 '집총거부' 문제를 긍정적으로 다루는 것은 분명 기독교에 대해 편파적인 면을 보여주는 사례"라면서 "이러한 결과는 한국교회가 하나 되지 못하기 때문"이라고 언급했다.

자체 발행의 성경만 인정 여호와의 증인은 1852년 찰스 타제 럿셀에 의해 시작됐다. 그가 사망한 뒤, 조셉 프랭크린 리더포트가 뒤를 이었고 이 후에는 나단 노오가 여호와의 증인을 이끌었다. 1961년에는 독자적으로 새세계번역성경을 발간하기도 했다. 우리 나라에서도 1912년 내한한 홀리스트 부부가 1914년 '만국성서연구회'를 조직하면서 여호와의 증인은 본격적으로 출발했다. 일제 말기에는 신사참배를 거부하고 재림신앙을 강조했다는 이유로 신도들이 구속되고 선교사들이 추방되는 등 어려움을 겪기도 했다. 1957년, 이들은 사단법인 워치타워성서책자협회를 설립하면서 본격적인 활동을 전개해 나갔다. 그러나 여호와의 증인은 국내에서도 집총거부와 병역기피, 국기배례거부, 수혈거부, 학교교육거부 등으로 사회의 물의를 일으켜 왔다.

이들은 기성교회에 불만을 품고 있는 기존의 교인들을 전도의 대상으로 삼고 자신들의 집회장소를 '왕국회관'이라고 지칭하고 있다. 그리고 기독교에서 사용하고 있는 성경 대신 이들은 새세계번역성경의 권위만 인정하고 있다. 여호와의 증인은 삼위일체를 믿지 않기 때문에 예수는 단지 하나님의 첫번째 피조물 중의 하나로 봤으며 성령도 인격을 가진 하나님이 아니라 어떤 기운이나 능력으로 보고 있다. 그리고 이들은 지옥을 부인하며 사람이 죽으면 의식도 완전히 없어진다고 주장한다. 결국 이러한 교리에 따라 그들은 병역의무 기피를 비롯한 집총 거부와 수혈 거부, 가정 윤리의 파괴, 직업 포기, 의무교육 거부, 학업 포기, 국가체제 사탄으로 간주, 애국가와 국기배례 거부, 결혼 거부 등을 신앙의 규범으로 여기고 있다.

병역기피·수혈거부 이들이 주장하는 병역과 집총 거부는 제 2대 교주였던 리더포트가 1918년 미국의 시크라멘트 신앙대회를 통해 처음으로 제기했으며 그 자신도 군복무를 거부해 교도소에서 1년간 복역하고 풀려난 일이 있다. 그 이후 여호와의 증인의 병역과 집총 거부는 세계 각국에서 정부와 마찰을 빚기 시작했다.

이들은 천국 정부만을 강조하고 이 세상의 정치와 군사제도에는 관여하지 않는다는 의미에서 병역을 거부했다. 병역거부는 예비군 교육에도 영향을 끼쳐 신도들의 주민등록이 말소되고 기피자로 낙인되는 일까지 벌어지고 있는 실정이다. 이들은 수혈 행위도 금하고 있다. 성서에 피를 신성하게 여기고 또 먹지도 말라는 내용을 확대 해석해 수혈 거부의 교리를 만들어 낸 것.

여호와 증인에게는 시한부 종말론도 드러나고 있다. 우선 이들은 신앙생활에 방해가 되면 가정도 스스럼없이 떠나도록 유도하고 있다. 그리고 국가공무원과 국토방위에 관련된 직종, 가수와 영화 배우, 탤런트와 같은 연예인, 술·담배 및 스포츠에 관련된 직종에는 취업해서도 안된다고 가르치고 있다. 결국, 이들은 생업을 포기하거나 아니면 안정된 직업을 갖지 못해 서적 외판원이나 개인 행상을 하면서 낙원의 도래를 기다리고 있는 형편이다.

이들의 신앙은 기성종교에 대한 비판에도 잘 나타난다. 이들은 기성 종교는 사탄의 조직이고 교역자들은 음녀라고 부르며 그들의 종교 활동은 영적 매음행위에 비유하고 있다. 따라서 기독교 예배의 내용이나 형식은 하나님을 불쾌하게 만드는 습관들이라고 낙인찍고 십자가의 사용을 비롯한 종교적 형상과 그림, 인간의 제도에 영예를 돌리는 일, 부활절과 성탄절을 지내는 것 등을 이교적 관습이라고 비판했다.

이에 대해 박영률목사는 "우리나라가 아직 통일이 안된 상황에서 집총 거부 문제는 국가법과 사회현실을 무시하는 처사이며 또 대체군복무 방식도 군생활을 하고 있는 군인들과 비교해 형평성에 어긋나는 일"이라면서 "국가의 법은 지켜야 되고 이것은 국민의 의무"라고 지적했다.

반국가적이고 반사회적인 이단의 움직임에 대해 기독교가 보다 적극적으로 대처해야 한다는 목소리가 강하게 제기되고 있다. 최삼경목사는 "한국교회가 선교의 최대 장애물로 대두되고 있는 이단을 분별하고 예방하는 일에 앞장서야 한다"면서 "이와 함께 이단에서 빠져나온 이들을 도와주고 상담해 주는 일도 병행돼야 한다"고 강조했다.

김성진 ksj@kidokongbo.com