민경배

2001년 05월 19일(토) 00:00

해방되면서 평양감옥에서 출옥한 성도들은 이기선(李基宣) 채정민(蔡廷敏)을 비롯한 20여 명의 교직자들이 있었다. 더구나 평북노회는 김진수(金珍洙) 목사와 같은 이들의 투쟁으로 '조선교단'에조차 가입하지 않고 있었다. 북한의 교회는 교단 잉속(장로교의 전문적 용어로 노회나 총회 등 교권에 소속해서 남아있는 것을 말함)의 아무런 과정 없이, 1945년 9월말까지는 여러 교파가 본래의 모습으로 쉽고도 빠르게 환원할 수 있었다.

하지만 출옥 성도들은 일정한 절차의 한국 교회 참회 원칙을 내세우기 시작하였다. 그들은 곧 주기철 목사가 목회하던 산정현교회에 두 달 동안 체류하면서 1945년 9월 20일 경에 "한국교회 재건 기본 원칙"을 내놓는다. 그 골자는 교회 지도자(목사·장로)들의 통회자복, 목사는 최소한 2개월간 휴직, 목사·장로의 휴직 중에는 집사나 평신도가 예배 인도, 이런 것이었다.

여기 반발하는 움직임도 만만치 않았다. 가령 1945년 11월 14일부터 선천에서 회집된 평안북도 여섯 노회 교역자 퇴수회가 그러했다. 거기 참여한 만주신학원의 원장 박형룡(朴亨龍)이 기본원칙을 제출한다. 한데 신사참배 결의 총회의 총회장이었던 홍택기(洪澤騏) 목사가 거기에 반박한 것이다. 그의 말에 일리가 있었다. 그는, 옥중에서 고생을 한 사람이나 회외에 도피했던 사람이나 은퇴생활을 한 사람이나 실제로 그 아픈 현실 안에서 교회 유지의 무거운 짐을 지고 가책과 굴절로 고생한 사람이나, 다 한국교회를 위하여서는 함께 겪은 역사의 수난자라는, 그런 석명(釋明)이었다. 주기철 목사는 박형룡 박사가 만주로 떠날 때 뒤에 남아 순교하게 되는 자신을 두고, 고독감을 숨기려하지 아니하였던 것이다.

한데 북한교회는 이런 교회 안의 문제보다도 국내 문제에 더 신경을 쓰기 시작한다. 북한교회는 남북 분단을 현실로 보고, 북한의 5도(道) 16노회가 통일될 때까지 '오도연합노회'로 교권을 행사한다는 결의를 한다. 이 연합노회가 증경총회장 이인식(李仁植)과 평동노회장 김양선을 남한에 사절단으로 파견한다. 그리고 실제 남하하여 미군 요로(要路)와 교회 요직을 만나 북한 실정을 보고한다. 북한 당국의 교회 시찰의 근거가 드러나기 시작한다.

북한교회가 왜 이런 정치적 행동을 하기 시작하였을까. 그들은 한 걸음 더 나아갔다. 신의주의 한경직(韓景職) 목사와 윤하영(尹河英)이 '기독교 사회민주당'을 조직한다. 그리고 공산당원과의 충돌로 많은 사상자를 낸 신의주 학생사건의 배후가 된다. 또 평양에서는 김화식(金化湜)목사 중심으로 1947년 11월 '기독교 자유당' 조직으로 민주주의 정부 수립을 지향하려고 하였다. 고한규(高漢奎)가 당수로 예정되고 있었다.

한데 창당 바로 전날 내무성원이 급습하여 김화식 이하 40여 교회지도자들이 검속 투옥되더니 그들 전부가 옥사되거나 행방불명된다.

이 틈을 타서 북한의 공산당은 1946년 11월 3일 주일을 북한의 총선거일로 잡아 이를 강행하는 과정에서, 김익두 목사와 산동선교사였던 박상순(朴尙純)을 공갈로 동원하여 기독교도연맹을 조직, 이들로 하여금 주일 선거 절대 지지를 표방하게 한다. 주역은 김일성의 외조부인 강양욱(康良煜) 목사였다. 사실 이 주일 선거문제는 북한의 오도연합노회의 강력한 반발에 부딪치고 있었다.

1948년에 이르러 이 기독교도연맹의 전국 총회를 결성하여 김익두를 위원장으로 하면서 사실상의 어용기관으로 몰락한다. 그리고 오도연합노회의 간부인 김진수, 김인준(金仁俊), 김철훈(金哲勳), 이유택(李裕澤), 김길수(金吉洙) 등을 일제 검거하고, 이 공적인 조직인 기독교도연맹에 가입하지 아니하는 목사들은 전부 숙청 투옥한다. 이들은 6·25 전란 직전 다 순교의 길을 갔다.

다들 한번씩 생각한다. 만일 북한교회가 그렇게 서둘러 정당을 조직하지 아니하였더라면!


민경배/ 천안대학교 석좌교수