[ 교단 ]
총회의 역사는 곧 한국교회의 역사이다. 구 한말 영욕과 격랑의 세월을 함께 지내며 한국교회 장자교단으로서 우뚝서 온 총회의 장구한 역사에 대해 자랑스러움과 함께 앞으로 10년후 다가올 "총회 창립 1백주년을 어떻게 맞이할 것인가”에 대한 두려움이 교차되는 것이 90주년을 맞이하면서 느끼는 솔직한 심정이다.
자랑스러움과 기대와 두려움이 교차되는 이 시점에 창립 90주년을 넘어 1백년으로 가는 길목에서 총회가 선택한 것은 '생명'이다.
금번 제87회 총회 기간 중인 넷째날 저녁에는 총회 창립 90주년 기념예배와 함께 총회 창립 1백년을 향한 '생명살리기 10년' 선포식을 갖는다.
생명 살리기 10년과 관련， 총회는 제안서를 통해 " 20세기가 남기고 간 지구적 차원의 문제들은 '생명의 위기'이며， 새로운 세기 인류의 과제를 한마디로 요약하면 그것은 '생명살리기'이다.
모든 존재의 본질인 생명 자체가 문제가 되었으며， 생명의 관점에서 현실의 대안을 모색하고 '지구적 윤리'(global ethics)를 논하지 않으면 안 될 정도로 지구생명공동체 전체가 생존의 위기를 맞이하고 있다”고 전제하고 "하나님이 창조하시고 기뻐하신 생명의 세계가 인간의 범죄로 말미암아 파괴됐지만 하나님은 생명을 다시 살리는 작업을 하셨다. 이것의 결정적 증표가 예수의 부활이다. 이것은 육체의 부활이며 생명을 다시 살리는 것으로 세상 모든 것들을 살리는 운동이다. 요한계시록 21장의 새 하늘과 새 땅은 하나님이 보여주시는 새로운 세상이며， 새로운 천년은 새 하늘과 새 땅에 이르는 과정에 나타나는 시간으로 이 기간에 교회와 인류의 선교적 과제는 바로 생명살리기운동”이라고 밝혔다.
이것은 총회가 '새 하늘과 새 땅' 곧 '생명 살리기'를 창립 1백주년을 맞이하며 새로운 세기， 새 천년의 과제로 설정했음을 천명하는 대목이다. 생명 살리기는 단순히 '죽임'에서 '살림'이 아니라 일치와 갱신， 민족복음화， 사회선교， 세계선교와 에큐메니칼 연대， 신앙과 경제， 한반도에서의 나눔과 평화， 기독교와 문화 전반에 걸친 영역이다.
이것들을 통해 이 나라와 이 민족에게 새로운 희망을 던져주려고 하는 것이 생명 살리기 10년의 목적이다. 나라와 민족에게 소망을 주는 교회. 그것이 곧 나라와 민족을 살리는 길이요， 교회를 살리는 길이기에. 교회의 부흥은 사람의 힘으로 되는 것이 아니라 하나님이 만져주실 때 가능하다. 90년 전에도 한국교회는 나라와 민족이 비탄에 빠져있을 때 신앙과 애국심이 하나가 되어 나라와 민족을 구했으며 그것을 통해 교회의 부흥을 이뤄냈다.
19세기 말 한국교회의 역사는 나라와 민족의 고난과 동행한 역사이다. 근대 한국의 역사， 특히 1895년은 1년간 지속된 청일전쟁이 끝나면서 그에 따른 피해와 그해 10월 민비가 일본의 폭도들에 의해 살해당하는 사건이 발생， 나라의 비분이 방방곡곡 절절히 사무치던 때였다. 이어 11월엔 고종을 궁궐 밖으로 옮겨 현 친일정권을 무너뜨리고자 했던 '춘생문(春生門) 사건'이 실패로 끝나면서 이에 "언더우드를 비롯한 몇몇 선교사들이 연루됐다” 해서 일본은 도리어 '국왕쟁취사건'이라 떠들며 민비시해 사건을 호도하기에 이르렀던 것이다.
이 사건으로 인해 한국교회는 일본의 주시를 받게됐으나 민족의식과 뜨거운 반일의식이 교회 내에서 태동하게 됐으며 이로 인해 한국교회는 이제 그 어느 나라 교회보다도 강력한 민족교회로서의 틀을 잡게됐다고 교회사가들은 말한다.
특히 이부분에 대해 민경배 박사(서울장신대 총장)는 그의 저서 '한국기독교회사'를 통해 "한국교회는 한국을 한 '백성'(people)에서 한 '민족'(nation)으로 형성시켜 가고 있었다. 겨레의 비분이 터졌던 민비시해 참변 속에서 이 교회는 장로교， 감리교의 교인들이 함께 정동교회에 모여 그 서거를 애도하는 합동 추모예배를 올린 일도 있으며， 아관파천으로 피하였던 고종의 환어(還御)를 환영하기 위해 도로연변에 늘어서서 북받치는 충절을 웅변적으로 시위한 일도 있었다”고 말한다.
한국교회의 반일 애국의 용단과 행동은 1905년 을사보호조약 체결을 전후해서 구체화됐다. 조약이 강제로 체결되던 날， 김하원 이기범 차병수 등은 기독교인으로서 국권사수를 위한 대자보를 종로 네거리에 게시하고 운집한 시민들에게 연설을 했다는 이유로 일경(日警)에게 칼을 맞고 감금된 사건이 있었다.
이후 1907년엔 고종의 양위， 정미조약의 체결로 절정에 이르렀다. 왕의 신변이 불안하다는 전언이 날아들자 교회가 이를 크게 광고하였으며 학생들은 임시 휴학， 교인들은 임시 휴업하기에 이르렀고 아침 저녁으로 모여 기도회를 가졌다.
기독교 청년회는 자강회 회원들과 함께 친일 일진회의 기관 신문사를 습격하기도 했다. 이외에도 청년회는 월례 강연회를 할 때마다 애국가를 봉창하고 기도로 폐회했다고 한다.
이러한 정황으로 1907년부터 일본은 노골적으로 반일저항의 거점이 한국교회라고 비난하기 시작했으며 같은해 공교롭게도 한국교회는 평양 장대현교회의 영적 대각성 운동이 일어났다.
1884년 한국에 기독교가 전래된 이래 교회 설립이 본격화 되고 교세가 증가하면서 1893년 '장로회선교공의회'가 조직됐고 1901년 '조선예수교장로회 공의회'로 재조직됐으며 1907년에는 소위 독노회(獨老會)로 발전 했던 것.
한국교회는 이후 5년만인 1912년 9월 1일 평양 장로회신학교에선 전국 7개 노회 총대 목사 장로 2백21명이 모여 '조선예수교장로회 총회'를 조직하고 초대 총회장 으로 언더우드 목사를 선출 했다. 이것이 이 땅에 장로교단이 세워진 역사적 순간이다. 당시 총회 는 창립 기념으로 중국 산동성에 박태로， 사병순， 김영훈 등 3명을 선교사로 파송했다.
독노회 조직 기념으로 제주도에 이기풍 선교사를 파송한 이후 총회 창립기념으로 이어진 중국 선교는 첫 발을 내딛는 한국 장로교회의 미래상을 보여주는 하나의 쾌거이며， 안에서 일어나는 부흥의 불길을 밖으로 확산하는 계기를 마련한 것으로 볼 수있다.
이렇게 한국 교회는 대부흥 운동을 통하여 한국 백성의 정신적 지주가 되었으며， 일본의 압제에 대항하는 민족 운동의 살아 있는 본산지가 되었다.
1910년 국권을 잃고 일본의 식민지가 된 이후 총회도 탄압을 받았다. 총회는 1919년 3.1독립운동에 적극 참여하였다. 3.1운동에 참여하면서 장로교회는 극심한 박해를 받았다. 이 운동이 있은 뒤에 한국민들이 기독교를 새롭게 이해하게 되었다. 이제 기독교는 더 이상 외래 종교가 아니었다. 가장 애국적이요 우리 민족을 사랑하는 종교로 이해되었다. 1920년대와 30년대는 사경회와 부흥의 물결이 다시 일었다. 요한계시록 강해로 유명한 길선주 목사와 신유의 기사를 행사하며 전국을 순회한 김익두 목사가 이 시기에 활약한 인물이다.
풍전등화와 같은 나라의 위기와 민족의 아픔 속에서 교회는 희망을 주는 등대의 역할을 감당했으며 오히려 온 몸을 바쳐 항일 애국운동을 펼쳤을 때 불일듯 부흥하게 됐다. "우리가 주와 함께 죽었으면 또한 함께 살 것이요”(딤 후 2:11). 창립 90주년을 맞이한 총회가 다시한번 부흥과 성장을 기대한다면 이 나라 이 민족 앞에 희망을 주는 교회로 거듭나야할 것이다. hcahn@kidokongbo.com
◈ 한국 장로교의 태동(1907∼1912년)
한국교회는 장로교회와 함께 시작하여 성장했다. 장로교회의 역사가 곧 한국 기독교의 역사이기 때문이다. 첫 세례를 받은 한국인들도 스코틀랜드 선교회 목사에게 세례를 받았고， 한반도에 들어온 첫 선교사도 장로교회 선교사였다. 국내에서 처음 세례를 받은 이도 장로교인이었고， 한국의 첫 조직교회도 장로교회였다.
교세가 증가하자 1893년 장로회선교공의회가 조직됐고 1907년 9월 17일 평양 장대현교회에서 예수교장로회 대한로회(독노회)가 설립됐다. 제 1회 창립노회에서는 서상륜의 동생인 서경조， 한석진， 이기풍， 송린서， 방기창， 길선주， 양전백 등 7명에게 목사안수를 하여 최초의 한국인 목사 7명을 배출했는데 그 중 이기풍목사를 제주도 선교사로 파송했다.
독노회를 조직한지 5년만인 1912년에 감격적인 총회 조직이 이루어졌다. 이에 앞서 1911년 제 5회 노회에서 총회를 조직하기로 결의하고 노회 산하의 각 대리회를 노회로 조직하기 시작했는데 1911년 10월 8일부터 1912년 2월 15일 사이에 전라，경기충청，황해，함경，경상，남평안，북평안 등 7개 노회가 조직됐다. 7개 중 4개가 북한지역에 있으며 특히 평안도에 2개 노회가 조직되었다는 사실은 그만큼 북한，그 중에도 평안도의 장로교 교세가 강했다는 것을 알 수 있게 해준다.
1912년 9년 1일 평양의 장로회신학교에 전국 7개 노회 총대 목사 96명(선교사 44명， 한국인 목사 52명)，장로 1백25명 계 2백21명이 모여 '조선예수교장로회 총회'를 조직하고 초대 총회장으로 언더우드 목사를 선출했다.
이 때 선출된 임원은 부회장 길선주，서기 한석진，부서기 김필수，회계 방위량(W. N. Blair)，부회계 김 석창 등이었다. 당시 교세는 교회수 2천54교회，목사 1백28명，장로 2백25명，세례교인 5만3천8명， 교인총수 12만7천2백28명이었다.
총회 설립 기념으로 중국 산동성에 선교사를 파송하기로 결의하고 1913년에 선교사를 파송하여 1957년에 방지일 목사가 중공 치하에서 귀국하기까지 45년 동안 선교사업을 하였다. 역대 산동성 선교사는 김영훈(金永勳)，박태로(朴泰魯)，사병순(史秉淳)，박상순(朴商純)，홍승한(洪承漢)，방효원(方孝元)，이대영(李大榮)，방지일(方之日)，김호순(金好淳) 등이다. hcahn@kidokongbo.com
