[ 교단 ]
일본의 식민통치에서 해방을 맞은 우리 민족은 이데올로기로 인한 분단을 극복하지 못하고 남북으로 나뉘어 오늘에 이르렀다. 분단의 아픔에 동서간의 갈등까지 겹쳐 화합하지 못하는 분열된 민족이라는 오명을 씻지 못하고 있다.
또한 이 같은 문제가 한국교회에서도 그대로 나타나고 있어 용서와 화해를 앞세우는 기독교의 선교 영역 확대에 장애물이 되고 있다. 한국교회는 해방이후 신학적인 논쟁에서부터 교권 문제에 이르기까지 사건 사고에 휘말려 교파 분열이라는 치욕의 역사를 남겼다.
교회의 사명 '사회 구원' 이러한 역사 속에서 한국교회는 대사회적 예언자의 역할을 담당하는 과정에서 개인구원이냐 사회구원이냐는 소모적인 논쟁으로 진보와 보수로 나뉘었다. 그러나 이같은 2분법적 논리는 1990년대에 접어들면서 '사회봉사'라는 하나의 구호 아래 모아지기도 했다.
본 교단은 해방 이후 창립 90주년을 맞기까지 최근들어 세 번에 걸쳐 대규모 행사를 주최했다. 첫째는 1984년 개최한 한국교회선교1백주년 기념대회이며, 둘째는 '선교 교육 봉사'를 주제로 1996년에 열린 대회이다. 셋째는 2000년대를 시작하면서 전국 규모로 진행된 2000년장로교대회. 특히 기념대회와 선교대회로 나뉘어 열린 1백주년 대회에서는 각각 선언문을 통해 죄에 대한 회개와 함께, 사회를 향한 교회의 역할을 강조해 주목을 끌었다.
84년 9월에 열린 기념대회에서는 한국교회의 나아갈 방향을 5개항으로 정리해서 발표했다. 첫 번째 내용은 "지난 1백년 동안의 여러가지 인간적 허물과 죄악을 하나님 앞에 자백하고 회개하며 그의 자비와 용서를 간구한다"는 것으로 그동안 한국교회의 죄책에 대한 용서를 간구했으며, 두 번째로는 "그리스도의 고난받는 제자로서 사회의 도덕적 및 영적 가치 향상을 위해 헌신하고 봉사한다"고 선언했다. 또 △민중과 문화 속에 그리스도의 복음을 전파하기 위한 선교활동에 사랑과 진리로 하나가 되어 그리스도의 명령을 순종, △민족과 국가의 발전과 화해와 통일을 위하여 자주적으로 참여하고 행동, △모든 피조물의 평화와 정의의 구현을 위하여 세계 모든 교회들과 함께 기도하고 능동적으로 행동한다 등을 내세웠다. 많은 부분이 대사회적인 선교활동에 맞춰져 있음을 확인할 수 있다.
선교대회 또한 같은 맥락에서 강도높은 선언문을 발표, "한국교회는 역사 속에서 계속되는 하나님의 선교가 개인과 사회를 포함한 전체 구원이 이루어지도록 한다"고 강조했다. 또한 "하나님의 공의와 사랑에 근거한 사회 정의와 인권과 자유과 평화가 보장되는 밝은 사회를 이룩하도록 한다"고 선언했다.
이같은 대외적인 선교 선언은 1991년 서울에서 열린 정의평화창조질서보전세계대회(JPIC)에서 명확해졌다. 세계교회협의회의 주최로 열린 이 대회를 통해 본교단을 비롯 한국교회는 세계적인 분배의 불균형과 인권문제, 정치와 민주화 문제, 무기 문제, 지역 분쟁, 생태 환경, 과학기술의 오용 등에 관해 보다 폭넓은 이해와 선교적인 관심을 갖게 됐다.
본 교단은 이어서 1996년 6월에 '21세기를 향한 선교 교육 봉사'를 주제로 개최한 '선교 교육 봉사대회'를 통해 총회가 나아갈 방향을 제시했다. 특히 이 대회에서는 한국교회의 진보와 보수가 접근방법과 목표는 다르지만 공동의 사회선교 과제로 '사회 복지'를 제시하고 있음에 주목된다.
한국교회의 사회 참여는 일본 식민지 체제에서 활발하게 이루어졌다. 또한 진보 단체를 중심으로 1970년대부터 이어진 민주화 운동은 한국교회사뿐만 아니라 우리나라 민주화운동사에서도 빼놓을 수 없는 자리를 확보하고 있다.
민주화·통일 운동에 큰 공헌 민족 고난의 역사와 함께한 한국교회의 사회 참여 활동 중 특별히 주목을 받는 내용은 민주화 운동 동참과 함께 노동자와 농민 등 소외된 계층과 함께하는 프로그램을 들 수 있다. 특히 1980년 광주민주화운동이 시작되면서 본교단 총회장 명의로 발표된 호소문에서 예언자적 사명을 감당해 왔음을 확인할 수 있다. 80년 5월 17일 학생 정치인 노동자 군인 등을 향해 민주화에 동참할 것을 호소한 데 이어 18일 광주민주화운동이 발발하자 19일 즉각적으로 발표한 2차 호소문을 통해 "광주 사태가 평화롭게 해결되기 위하여 주일에 기도할 것"을 제안했으며, 대표자가 대통령을 만날 것과 현지에 대표단을 파견할 것 등을 선포했다.
이같은 참여는 이후 정부의 강력한 탄압으로 더 이상 이어지지는 못했지만 90년대 중반까지 민중교회운동과 기독청년운동, 노동선교, 농민운동 등으로 이어졌다.
또한 민주화 운동과 함께 시작된 한국교회의 평화통일운동은 '민족 통일'에 대한 논의를 자유롭게 할 수 없었던 80년대부터 90년대에 이르기까지 기독교 예언자적 사명을 실천한 것으로 평가받고 있다.
평화통일운동은 한국기독교교회협의회가 독일교회의 의견을 받아들여 통일위원회를 구성한 1982년이후 남북한 교회의 만남 등으로 이어졌으며, 1995년을 평화통일희년으로 선포하기도 했다. 그러나 이 통일 운동은 한국교회 전체적으로 확대되지는 못하고 진보 그룹에 국한되는 아쉬움을 남겼다.
본교단의 통일운동은 1988년 발표된 '민족의 통일과 평화에 대한 한국기독교회선언'에 대해 입장을 달리하면서 개별적인 활동으로 이어졌으며, 90년대 중반 이후 활발하게 진행된 북한 구호 활동에 적극적으로 동참했다.
한국교회의 대사회적인 활동에 있어서 인권운동 또한 빼 놓을 수 없다. 교회협이 인권위원회를 구성하고 본교단도 별도로 특별위원회 성격의 인권위원회를 매년 총회의 허락을 받아 조직하고 있다. 민주화 운동 일선에서 활동하면서 가난하고 소외된 자들을 위한 선교적 과제를 제시했던 인권위원회의 활동은 문민·국민의 정부로 이어지면서 사회복지 분야에 대한 관심까지 포괄하는 사회선교운동으로 발전했다.
'헌신의 열매' 기대 또한 인권운동 차원에서 진행된 노동선교과 농민선교는 기존 교회의 선교 역량이 미치지 못하는 노동자들과 농민에까지 확대되는 선교적 효과까지 거둘 수 있었던 것으로 평가된다. 노동운동의 경우는 젊은 목회자들을 중심으로 '민중교회'가 설립되고 소외받는 노동자를 대상으로 인권운동 등이 확대해 나갔다.
8, 90년대 이후 두드러진 또 하나의 이슈는 1991년 JPIC세계대회 이후 관심이 높아진 '창조질서보전'이다. 생명살리기 운동으로 확대된 이 운동은 본교단에서 경건절제운동으로 자리잡으면서 개교회까지 파급됐다.
이같은 한국교회의 대 사회운동은 '죽어야 산다'는 생명의 논리를 적용하기에 적합하다. 작은 밀알이 썩어 새로운 싹을 틔울 때 풍성한 열매를 기대할 수 있는 것과 같이.
우리 사회의 현대화 과정에서 나타난 민주화 통일 노동 환경 문제 등에 있어 본 교단은 한국교회와 함께 그 자리에 함께했다. 그리고 현재도 내일도 썩어지는 밀알의 교훈을 잊지 않고 있다.
mspark@kidokongbo.com
◈총회 90주년 약사(3) 한국교회의 성장과 교단분립
1949년~현재
총회가 재건된 후 1949년 교단 명칭이 대한예수교장로회로 변경되고, 서울에 장로회신학교가 재건됐다.
전쟁의 상처가 아직도 남아 있던 50년대부터 장로교회는 부흥하기 시작한 반면, 분열도 심화됐다. 1951년 제 36회 총회(속회)에서 조선신학교와 장로회신학교의 직영을 취소하고 총회직영신학교를 신설하기로 했으며 52년에는 고려신학교가, 53년에는 대한기독교장로회가, 59년에는 합동측이 각각 분립했다.
한편, 54년 제39회 총회에서 27회 총회 당시 심사참배 결의를 취소하고 참회 기도회를 열었으며, 58년 장년면려회(현 남선교회전국연합회)가 영락교회에서 조직됐다.
1961년 총회은급금운용위원회(현 재단법인 대한예수교장로회 총회 연금재단)가 설립되었으며, 이듬해 총회창립 50주년 (희년) 기념식이 거행됐다. 69년에는 60년 당시 합동측과의 통합을 위해 세계교회협의회 탈퇴를 결의한 후 9년만인 제 54회 총회에서 재가입을 결의했다.
70년대 들어 전국적인 경제부흥과 성장주의의 기치 아래 교회도 양적 팽창의 양상을 띠기 시작했다. 총회는 74년 제 59회 총회에서 교회개척운동을 전개하기로 결의한 후, 3년 뒤인 제 62회 총회에서 5천 교회, 150만 신도운동으로 발전시켰으며 92년에는 총회 1백주년이 되는 2012까지 1만교회 4백만신도운동(만사운동)을 전개하기로 결의했다.
84년 한국교회 100주년 기념대회가 서울 잠실실내체육관에서 개최됨으로써 한국교회의 성장을 전세계에 확인시키는 계기가 됐다. 80년대 민주화의 열기 속에 전국교회가 민주화를 위해 '나라를 위한 기도회'를 여는 등 사회선교를 위한 노력도 가시화됐다.
또한 81년 한국장로교 협의회를 조직하는 등 일치를 향한 움직임이 시작된 후, 97년에는 한국의 대부분의 장로교회가 참여하는 한국장로교총연합회로 발전했다.
1995년 숙원사업이던 여성 안수가 실시되었으며, 96년에는 첫 여성 장로에 이어 첫 여성 목사가 안수를 받았다. 또한 같은 해에 개최된 제 80회 총회에서 '21세기 교단발전을 위한 정책개발위원회'를 설치하여 21세기에 총회가 지향해야 할 바를 모색하고 발전책을 강구했다.
2000년 제 85회 총회 개회예배는 한국장로교총연합회 주관으로 2000년 한국장로교대회 한국장로교회의 날 공동개최예배를 겸하여 각 장로교단 연합으로 드려졌다. 21세기 들어 교회의 양적 성장이 둔화된 가운데 일치를 향한 움직임이 구체화되고 있다. 임원진 wjlim@kidokongbo.com
