박성흠

2002년 09월 28일(토) 00:00

　본교단 제87회 총회 실황이 올해도 역시 인터넷으로 생중계됐다.
　지난 9일부터 12일까지 4박5일 동안 총회 본회의 일정과 같이 진행된 제87회 총회실황 인터넷방송에는 평균 동시 접속자 수가 2백여 명을 넘어서 지난해 보다 두 배나 많았던 것으로 확인돼，총회 실황 인터넷방송에 대한 관심이 매년 급증하고 있음을 증명했다.

　본 회의가 진행되는 도중 총회장을 비롯한 총대들은 시시때때로 "지금 이 회의가 인터넷으로 전세계에 중계되고 있다는 사실을 좀 인식해 주시기 바랍니다"며 성숙한 회의 진행을 주문했다.

　개인 신상에 대한 발언이 나올 때나 총대들의 논의가 격해질 기미가 보일 때면 의장은 어김없이 '인터넷방송'을 상기시키고 자제해 줄 것을 요청하는 진풍경도 벌어졌다.

　총회 실황 인터넷방송을 누구보다 기다리는 이들은 해외에서 활동하는 본 교단 파송 선교사들과 지방에서 총회의 진행상황을 궁금해하는 목회자들. 실황중계가 하루 또 하루 진행됨에 따라 이들은 즉각 즉각 반응을 보였다. 접속자들은 "총대들의 얼굴을 더 자세히 비춰달라"며 방송 담당자에게 요청하거나 "총대님들은 성실하게 회의에 참석하라"며 질타하는 모습도 보였다.

　총회 실황을 인터넷으로 전세계에 중계하는 것은 올해로 세 번째. 2000년 9월 본보는 총회 실황을 총회 역사상 처음으로 인터넷으로 중계한다는 계획을 세우고 호산나넷과 함께 협력해 이를 실행에 옮겼다. 당초 많은 우려에도 불구하고 실황방송은 성공적으로 '전화선'을 타고 전세계에 송출됐다. 이에 앞서 본보는 1999년 총회 당시 본보 인터넷 홈페이지를 통해 총회 기사를 '1일 리포트'함으로써 총대들과 성도들의 기대에 부응한 바 있다.

　올해 세번째로 총회 실황이 인터넷으로 방송되면서 총회 본회의에는 상당한 변화를 가져온 것으로 평가된다. 본 회의장에 있는 회원들 외에도 총회 진행상황을 세세하게 알 수 있게 됨으로써 '투명성'을 확보했을 뿐만 아니라 때로 고성이 오가던 본회의장은 '방송'을 의식한 총대들은 차분하고도 이성적으로 본회의를 진행하기 위해 노력하는 모습을 보여줬다. 또 한편 발언자들은 조리있게 발언하기 위해 메모를 하고 논리를 전개하는 모습이 역력히 드러났다.

　방송사정이 잠시 고르지 못할 때 네티즌들은 시청소감 게시판에 들어와 "음성이 잘 들리지 않는다"거나 "화면이 끊긴다"며 즉각 항의하기도 했다. 그러나 이번 방송기간 중 생방송에는 큰 문제가 없었던 것이 사실이다. 방송을 시청하면서 화면이 끊기는 등 방송이 고르지 못했던 것은 대부분 접속자의 인터넷 환경에 문제가 있었던 것으로 밝혀졌다.

　이번 인터넷방송의 기술지원을 담당했던 나야커뮤니케이션은 김영관 부사장은 "방송이 진행되던 4박5일 기간중에는 ADSL이나 초고속인터넷 등 각각 인터넷 접속 환경이 다른 다섯 곳에서 모니터를 하고 있었으며， 별다른 이상을 발견할 수 없었다"고 말했다.

　실제로 본보를 비롯해 다수의 기독교 기관과 단체가 입주해 있는 종로5가 기독교연합회관에서도 화면이 끊기는 현상이 계속 발생했으나，실황방송이 진행되는 영락교회에서는 무리가 없이 진행되고 있었으며， 본보 사옥 이외의 지역에서 접속한 다른 네티즌에 확인한 바에 따르면 아무런 문제가 없었던 것으로 확인됐다.

　나야커뮤니케이션 관계자는 "지난해 처음 예장총회 실황을 인터넷으로 방송하면서 동시접속자 수가 많은 것에 많이 놀랐었다"면서 "지난해 경험으로 올해는 대역폭을 '2백 킬로바이트'급으로 업그레이드 시켜 최대 동시접속자 수를 1천 명으로 확장했다"고 설명했다.

　총회 실황 인넷방송은 또 본회의장 밖에서도 위력을 보였다. 비회원으로 총회장(場)을 찾은 이들은 '인터넷센터' 등에 마련된 인터넷 모니터를 통해 총회장소 어디서든 총회 진행을 알 수 있었던 것.

　총회 실황이 인터넷으로 방송되면서 총회장의 또다른 풍경 하나는 총대들의 편의를 위한 '인터넷정보센터'. 초고속 전용선이 연결된 PC가 설치된 공간에서 총대들은 인터넷에 접속하고 이메일을 점검하는 한편 문서작성과 프린트도 가능했기 때문에 지방에서 교회를 두고 온 총대들은 인터넷센터에서 교회 행정을 점검하고 업무도 처리할 수 있었다.

　인터넷 기술은 나날이 발전하고 그 활용 범위는 상상을 할 수 없을 만큼 확대되고 있는 것이 현실이며 교회는 이같은 기술의 적용에 예외가 아니다. 변화하고 발전하는 인터넷 정보통신 기술이 적용되는 총회의 미래 모습에 기대가 모아진다.
박성흠 jobin@kidokongbo.com