이상훈

2003년 02월 08일(토) 00:00

　하루하루 시한부 인생을 살고 있는 백혈병 환자들의 생명을 살리는 운동이 총회 생명살리기 운동으로 전개될 가능성이 열렸다.
　총회 인권위원회(위원장:문장식) 대표단은 지난 27일 서울 세종로 국가인권위 세미나실에서 농성중에 있는 한국백혈병환우회(회장:최중섭 사무국장:강주성) 농성장을 방문， 골수성 만성백혈병 치료의 특효약으로 알려진 글리벡의 가격 인하와 보험적용 확대를 요구하는 만성백혈병 환자들의 입장을 청취하는 한편 골수성만성백혈병 환자들의 문제를 총회 생명살리기 운동 차원에서 다룰 것을 총회 임원회(총회장:최병곤)에 건의키로 했다.
　글리벡은 스위스 제약회사인 노바티스사가 특허권을 갖고 있는 신약으로 환자들이 복용하기에는 지나치게 고가라는 문제점을 안고 있다. 보건복지부는 지난 21일 글리벡의 가격을 한 정당 2만3천45원으로 발표한 후， 반대여론이 높아지자 29일에는 환자 본인의 부담율을 낮추겠다는 발표를 했지만 약값의 인하나 보험확대에 대해서는 별다른 조치를 취하지 않고 있는 상태이다.
　만성백혈병환우회의 최중섭 회장은 "병을 조기에 치료할 수 있는 초기에는 보험을 적용하지 않고， 하루에 10알을 먹어야 하는 말기에만 보험을 적용， 결국 환자들이 부담해야 할 비용은 비슷한 수준"이라고 설명하며 "고가를 고수하는 노바티스와 그들의 손을 들어준 보건복지부는 백혈병 환자들을 죽음으로 몰아넣고 있다"고 비난했다.
　국내 8백여 명으로 알려진 환자들의 입장은 글리벡 가격의 인하와 함께 보험적용을 확대해， 골수성만성백혈병 환자들이 초기에 치료를 받을 수 있도록 해달라는 것.
　글리벡의 특허권을 갖고 있는 노바티스측에서는 개발비용과 타국가와의 형평성 문제로 현재의 가격을 유지할 수밖에 없다는 입장이다.
　글리벡 가격과 함께 또 다른 문제가 되고 있는 것은 백혈병환자들의 치료를 위한 골수 및 혈액이 태부족한 상황이라는 것. 만성백혈병 환자들의 경우 정기적으로 혈소판을 수혈해야 하지만 혈소판 헌혈은 시간이 오래 걸리고， 5일 이상 보관할 수 없는 등 어려움이 있다. 골수기증자 역시 5만 명 가량으로 골수은행을 구성할 수 있는 2， 30만 명에 비해 태부족한 실정이다.
　이같은 백혈병 환자들의 호소를 청취한 총회 인권위원장 문장식목사(상문교회 시무)는 "약값의 인하와 보험적용 확대가 조기에 실현될 수 있도록 총회 산하 교회는 물론 물론 범 교단적으로 관심을 기울여 나갈 것"이라며 "골수기증 운동이나 헌혈운동 또한 총회 생명살리기 운동 차원에서 이뤄질 수 있도록 임원회에 건의하겠다"고 전했다.
이상훈 shlee@kidokongbo.com