이상훈

2003년 05월 17일(토) 00:00

　본격적인 시행을 앞두고 있는 교회 교육사 제도를 둘러싸고 뜨거운 논란이 전개되고 있다.
　교육목회실천협의회(대표:손인웅)는 지난달 29일 '교육사 제도 어떻게 할 것인가?'를 주제로 제8회 교육목회포럼을 개최했다. 이번 포럼에는 교육사 제도의 실시를 주관하고 있는 총회 교육부와 교육사 제도의 실시를 요구해왔던 교육계 관계자， 교육사를 준비하고 있는 학생들이 참석하는 등 교육사 관련자들이 대거 참석， 교육사 제도의 허와 실을 폭넓게 논의하는 시간을 가졌다.
　특별히 이번 포럼에서는 교육사 자격에 대해서 집중적인 문제제기가 이뤄졌다. '교육사제도의 필요성과 전망'이라는 주제로 발제한 고용수 총장(장신대)은 "고시지원 자격을 폭넓게 부여하기 위해 준비된 교육과정은 단기간에 그쳐야 할 것"이라며 "이것이 단순한 경과조치라는 것을 분명히 해야한다"고 지적했다. 고시 지원 자격에 미달하는 사람들을 위해 구제책으로 실시하고 있는 총회 교육부의 교육과정이 장기적으로 계속되면 전문직으로서의 교육사 위상이 흔들릴 뿐만 아니라 제대로 정착하지 못하게 될 것이라는 것이 고 총장의 지적이다. 교육사의 자격과 관련한 민감한 부분을 지적한 고 총장의 주장은 논란을 부를 것으로 예상된다.
　이와 함께 교육사를 맞게될 교회학교 입장에서 교육사의 역할과 위상에 대한 질문도 쏟아졌다. 한 참석자는 "교육사 제도의 실시에 앞서 이 제도가 과연 위기에 빠져있는 교회학교 교육현장으로 살릴 수 있는 프로그램인가?"라는 질문을 던지기도 했다. 이러한 질문에 대해 고 총장은 "자격없는 교육전도사 혹은 교육목사가 책임감없이 사역을 감당해왔던 구조에 큰 문제가 있다"면서 "교육사를 준비시키는 과정에서 현장성을 강조한다면 교육사 제도야말로 한국교회 교육이 안고 있는 문제점을 해결해 나갈 수 있을 것"이라고 답변하기도 했다.
　또한 이날 장신대 대학원에서 기독교교육을 전공하고 있다는 한 학생은 "이번 교육사 고시를 거쳐 배출될 교육사들은 실제로 척박한 환경 속에서 교육사의 역할을 스스로 개척하게 되는데 교육부 차원에서 이들을 지원하기 위한 후속 지원 혹은 교육 프로그램을 준비하고 있는가?"를 질문하며 교육사의 정착을 위해서 교육사 배출에만 관심을 가질 것이 아니라 정착을 위해서도 준비해야 할 것이라고 지적했다.
　이러한 지적에 대해 총회 교육부 총무 최기준목사는 "교육사 제도와 관련한 다양한 입장을 청취할 수 있었다"면서 "교육사 제도의 정착을 위해 이러한 주장들을 충분히 듣고 제도를 개선시켜 나가겠다"고 전해， 향후 교육사제도의 변경 가능성을 일정 부분 긍정하기도 했다.
　이상훈 shlee@kidokongbo.com