김성진

2003년 08월 30일(토) 00:00

◈ 인구증감 대비 성장율'후퇴'

　본교단 교세가 수치상 정체된 것으로 나타나 충격을 더해주고 있다. 지난 4∼5년간 꾸준한 성장을 보이던 본교단이 전년도 대비 2002년 12월31일 현재, 0.03퍼센트의 성장률을 기록해 심각성을 더해 주고 있다. 인구증가율을 감안할 때， 이러한 수치는 오히려 마이너스 성장으로 기록돼 본교단 차원에서 대책 마련이 시급한 것으로 드러났다.

　본교단이 지난 14일, 내놓은 교세통계에 따르면 전년도 대비 2002년 12월31일 현재, 5백89명(0.03퍼센트)만이 증가한 2백32만9천2명으로 최종 집계돼 전년도 2퍼센트 성장률을 감안한다면 이번 통계 수치는 거의 제자리 걸음을 하고 있는 것으로 나타났다. 이처럼 교세 성장률이 정체된 데는 여러가지 요인이 있겠지만 그 가운데 하나는 올해부터 개교회들이 인터넷으로 교세통계 작업을 한 결과, 예년에 비해 비교적 정확한 집계가 이뤄졌기 때문으로 내다보고 있다.

　교세가 가장 크게 감소한 영역은 역시 교회학교 학생인 것으로 밝혀졌다. 교회학교 통계의 경우, 전년도 대비해 유아부 2만2천7백5명(2백74명 증가) 유치부 8만7백70명(3백96명 증가) 초등부 8만5천7백95명(1천9백58명 증가) 등은 소폭 증가한 데 반해 영아부 1만2천5백6명(2천1백65명 감소) 유년부 7만6천1백98명(95명 감소) 소년부 9만9천9백47명(4천9백47명 감소) 중고등부 17만1천1백3명(1만5천7백44명 감소) 청년대학부 12만7천2백90명(2천2백8명 감소) 등은 대폭 감소한 것으로 나타났다.

　이와 같은 수치는 유아부와 유치부 초등부에 해당하는 총 2천6백28명이 소폭 증가한 데 비해 영아부와 유년부 소년부 중고등부 청년대학부 등에서 총 2만5천1백59명이 감소해 전체적으로 보면 2만2천5백31명이 감소한 결과를 보여 교회학교 학생수가 대폭 감소한 것으로 드러났다. 특히 교회학교 가운데 중고등부 청소년들이 전년도에 대비해 1만5천7백44명이나 감소해 교회를 떠나는 청소년들의 수가 계속 늘어나고 있는 것으로 밝혀졌다. 청소년들의 감소는 결국 사회 문제로도 연관돼 청소년들에 대한 한국교회의 관심이 시급한 것으로 나타났다.

　노회별로 전체교인수의 증감을 비교해 보면, 인천주안교회의 영향으로 인천노회는 2만2천5백50명이 증가했고 인천동노회는 5만2천7백43명이 감소한 것으로 집계돼 노회들 가운데는 인천노회와 인천동노회간의 증감 폭이 가장 큰 것으로 드러났다. 그 다음으로는 평양노회가 전년도 대비해 1만1백24명이 증가한 10만8천7백87명으로 가장 두드러진 성장세를 보여줬으며 이러한 교세는 서울노회 12만3천2백17명에 이어 두번째로 큰 교세를 가지고 있는 노회로 밝혀졌다. 전체 교인수가 가장 작은 노회는 6천6백15명인 전북동노회이며 그 뒤를 이어 6천8백38명으로 집계된 김제노회가 차지했으며 이 외에도 진주노회가 전체교인수 1만명 미만인 9천2백56명으로 나타났다. 60개 노회의 전체교인수를 살펴보면 40개 노회는 증가했고 20개 노회는 감소해 증가한 노회의 경우에는 소폭 증가한데 반해 감소한 노회는 큰 폭으로 감소한 것으로 드러났다.

　이처럼 전체교인수는 제자리 걸음을 하고 있는데 반해 세례교인수는 꾸준히 증가한 것으로 나타나 관심을 모으고 있다. 본교단 60개 노회에서 보고한 통계자료에 따르면 전체 교인수는 전년 대비 1천1백28명(0.05퍼센트) 증가한 2백32만9천5백41명인데 반해 세례교인수는 6만5천9백90명(4.97퍼센트) 증가한 1백32만8천2백46명으로 집계돼 세례교인수는 꾸준히 성장세를 유지하고 있는 것으로 나타났다. 이러한 세례교인수의 증가는 교회가 비교적 안정세를 유지하고 있다는 긍정적인 측면뿐만 아니라 일부에서 총대수를 늘이기 위해 세례교인수를 늘이고 있는 것 아니냐는 의혹도 제기되고 있다.

　전국 60개 노회 산하 전체 교회수는 2001년 대비해 1백35개 증가한 6천9백28개(1.99퍼센트)로 집계된 데 반해 목사수는 1년동안 3백90명(3.84퍼센트)이 증가해 교회 증가에 비해 목사수 증가의 폭이 상당히 큰 것으로 나타났으며 이러한 수치는 목사 안수 후에 임지를 구하는데 상당히 어려움을 겪고 있다는 것을 반증하고 있다.

　또한 항존직의 경우에는 목사수 1만535명(3.84퍼센트 증가) 장로수 1만9천3백43명(4.67퍼센트 증가) 안수집사수 3만4천8백64명(5.94퍼센트 증가)에 비해 권사수는 7만1천3백68명(11.63퍼센트)으로 여성 항존직들의 증가 추세가 두드러지고 있어 교회가 비교적 안정세에 들어간 것으로 밝혀졌다. 지난해 대비 2002년 교세통계에 따르면, 노인복지시설을 비롯한 장애인복지시설과 청소년복지시설, 아동복지시설, 수양관 및 기도원, 병원 등 교회 직영 기관은 1천4백92개에서 1천7백33개로 대폭 늘어나 본교단 교회들이 사회봉사에 꾸준히 관심을 쏟고 있는 것으로 드러났다.

　2002년도 전국교회의 경상수입 결산액은 전년대비 12.6퍼센트 증가한 8천2백39억1천8백44만4천원으로 최근 몇년간 10퍼센트 이내의 성장세를 뛰어넘는 수치를 드러내 교회의 재정 규모가 안정세를 유지하는 것으로 밝혀졌다. 무엇보다 그동안 수작업으로 진행해 오던 교세통계 집계를 올해부터는 인터넷을 통해 개교회들이 직접 교세통계를 작성하도록 함에 따라 이번 교세통계는 수기로 인한 오기와 합산으로 인한 오류를 최대한 줄인 것으로 나타났다. 초기에는 운영상 문제가 발생해 개교회들이 통계표를 작성하는데 어려움도 있었지만 그럼에도 불구하고 교세통계를 전산화한 것은 본교단의 정보화를 앞당기는 계기가 되고 있다.

　한편 총회 통계위원회(위원장:이용남)는 지난 14일 교세통계를 집계한 이후에 일부 노회에서 수정을 요청해 와 그 결과를 수정한 결과, 교세 증가율이 0.05퍼센트에서 0.03퍼센트로 더 떨어진 것으로 밝혀졌다. 김성진 ksj@kidokongbo.com