김보현

2004년 07월 10일(토) 00:00

　미국장로교회(PCUSA) 2백16차 총회가 버지니아 리치몬드 그레이트 컨벤션센터에서 해외 교단 대표와 업저버 등을 포함 3천여 명의 총대가 참석한 가운데 열려 신임 총회장(Moderator)에 금년 40세인 릭 어포드 체이스장로(Elder Rick Ufford Chase)를 선출하고 현 총회 서기(State Clerk)인 커크패트릭목사(Rev. Clifton Kirkpatrick) 재선임했다.
　미국장로교회는 27일 컨벤션센터 김나지움에서 총회 개막 축하연합예배를 리치몬드지역 교회 성도와 총대 등 8천여 명이 함께 한 가운데 가졌으며 이날 설교는 직전 총회장 수잔 앤드류목사가 전했다.
　이번 미국 장로교회에서는 성직자들이 연루된 아동상대 성추문 사건에 대한 장기간 조사 활동 결과에 따른 사과와 이라크 교도소 내에서 자행된 포로들에 대한 학대행위 등에 대한 비난 입장을 다루기도 했다.
　이번 총회에 본 교단에서는 총회장 김순권목사와 사무총장 김상학목사가 해외 교단 공식 대표로 참석했으며， 지난 해에 이어 피스메이킹(Peacemaking)커미티를 비롯해， 에큐메니칼위원회와 국제위원회 참석 등 공식 활동을 갖기도 했다.
　스코틀랜드장로교회에 이어 미국장로교회도 장로 총대가 총회장에 선출되는 변화가 이뤄졌는데 참석자들은 당선자의 진솔하고도 유연한 자세가 1차 투표의 열세를 만회， 대형교회의 안정적인 목회자로 당선이 유력시 되던 맥키니목사(Rev. David McKechnie， 휴스톤 은혜장로교회)와 토미목사(Rev. K.C. Ptomey Jr， 내쉬빌 웨스트민스터장로교회)를 제치고 2차 투표에서 당선되는 요인이 되었다고 전했다.
　신임 체이스 총회장은 애리조나 사우스사이드교회 장로로 콜롬비아대학을 졸업하고 프린스톤신학대학원에 입학했으나 자비량 선교자로 멕시코 국경지대 등 분쟁 지역에서 사역했으며， 미국과 멕시코 국경지역의 이주노동자 등을 지원하는 선교단체인 보더 링스(Border Links)를 설립해 이를 이끌어 왔다.
　한편 총회 부회장에는 뉴올리안즈 레이크뷰교회를 동사목사로 시무 중인 진 피코크목사(Rev. Jean Marie Peacock)가 선임됐다.
　김보현 bhkim@kidokongbo.com