김태범

2005년 01월 29일(토) 00:00

　선교의 동역자로 부름 받은 전국 7천여 교회 2백40만 성도와 목회자 여러분. 그리고 해외 선교사와 6백만 한인 디아스포라와 사역에 힘쓰고 계신 동역자 여러분께 주님의 이름으로 문안드립니다.
　올해로 본 교단 총회는 한국 장로교회의 기초를 놓았던 선교사 언더우드 목사의 입국 1백20주년을 맞이하게 됩니다. 더욱이 한국교회는 남다른 은혜와 복음에 대한 열정으로 선교사 입국 이전 우리 글로 된 성경을 번역하고 반포했던 자랑스런 신앙 유산을 물려받았던 교회입니다.
　교회의 성장과 순교 신앙의 값진 전통을 간직한 한국교회는 총회의 조직과 신학교 설립 이전부터 '기독교 언론'을 창간，민중을 계몽하고 민족 복음화에 활용했던 값진 전통을 또한 갖고 있습니다.
　기독교 언론은 이 땅에서 1백년 이상의 전통을 이어오면서， 교회는 물론 사회의 계도자가 되어 건전한 여론 형성과 정보 전달자로서의 역할을 충실이 했고， 교회의 혈맥이 되어 교파주의로 갈라진 교회들을 서로 소통케 했습니다. 36년간 계속된 일제의 압정과 폭압으로 우리 민족이 말과 글을 잃고 학교와 교회가 문을 닫고， 선교사들 모두가 추방 되기까지 기독 언론은 우리 교회의 산 증인으로 자랑스런 역사를 이어왔습니다.
　1945년 해방의 기쁨 속에 말과 글， 그리고 신앙의 자유를 되찾은 우리 교회는 교파주의로의 환원을 거부하고 '하나된 교회'의 열망을 담아 조선기독교회를 재건했습니다. 이 때 38선이 가로막혀 비록 완전하지는 못하나 당대 현실로는 불가피하게 남한만의 교회로 '조선기독교남부대회'를 형성하면서， 시급한 과제로 한국교회와 출발을 함께했던 교회 언론의 재건을 천명하게 되었고， 1946년 1월 17일， 한국기독공보사의 전신인 '기독교공보'를 창간하게 된 것입니다.
　이렇게 해방 직후 창간된 한국기독공보사는 현존하는 전문 신문 가운데 최고(最古)의 신문일 뿐 아니라，신탁 통치 반대와 주일 총선 실시 반대운동을 비롯해 기도로 시작된 제헌 의회 현장 취재 등 변혁기 한국 사회의 현실 속에서 민족의 자주성을 강조하고， 선교 역사와 기독교 유산의 소중함을 역설했던 교회의 대언자요 향도였다 할 수 있습니다.
　그러나 오늘날 기독교 언론의 현실이 어떠합니까. 교회들이 세상의 빛과 소금으로서의 사명을 잃어버리고 그럼으로써 복음에 입각한 개혁의 주체가 되어야 할 교회가 도리어 개혁의 대상으로 세인들의 염려와 걱정이 되는가 하면， 상생의 시대에 오히려 교회가 갈등과 분열을 양산하고 있는 것은 아닌지 반성하게 됩니다. 이러한 위기의 때에 기독교 언론마저도 우리 민족 교회의 양심이요 건강한 교회， 생명력 넘치는 교회를 만들어야 함에도 불구하고， 오히려 분열과 심지어 이단 사이비의 그늘에 기생하며， 여론을 호도하고， 권력과 물신에 아첨하는 도구가 되고 있다는 우려마저 제기되고 있습니다.
　교회의 혈맥，언론이 다시금 이 민족과 교회에서 역동성과 생명력을 회복하기 위해서는 건전한 비판과 함께 전국교회와 성도 여러분의 관심과 후원이 절실합니다. 총회는 우리 기독공보를 교단의 기관지로서 뿐 아니라 한국교회 언론으로서의 책임과 사명을 감당하도록 하기 위해 지난 1970년 대구제일교회에서 열린 제 55회 총회 당시 복간 보고를 받고， 전 제직의 구독을 결의한 바 있으며， 1972년 서울 동신교회에서 열린 제57회 총회에서는 전군신자화운동의 일환으로 '기독공보 보내기 운동' 전개를 결의한 바 있습니다.
　이는 기독공보의 안정적 운영과 함께， 교회의 지도자들 모두가 교회의 현실에 대한 정보 습득과 교인들의 교단에 대한 이해를 넓히고 교단 정체성을 든든히 하며， 총회의 제반 사역에 흔쾌히 참여할 수 있는 장을 확대하고자 하는 자각과 결단이었습니다. 한걸음 더 나아가 이 사회의 현실을 기독교적 관점에서 새롭게 인식하고 해석할 수 있기를 바라는 기대와 연대의 표현이라 하겠습니다.
　올해로 창간 59주년을 맞게 되는 한국기독공보는 오는 2006년 창간 60주년을 목전에 두고 있을 뿐 아니라 오는 2월 말로， 국내 주간 발행 전문 신문 역사상 지령 2500호의 첫번째 금자탑 달성을 눈 앞에 두고 있습니다.
　기독공보는 지난 총회 이후 내부 경영 쇄신과 함께 한국교회의 대표적인 정론지로서 다시금 거듭나기 위한 다각적인 변화를 모색하고 있습니다. 특히 지령 2500호와 창간 60주년을 앞두고 교회의 언론， 교회를 위한 언론으로 거듭나기 위해 독자 배가 운동을 전개하고 있습니다. 이를 통해 교회 간의 소통은 물론， 복된 소식이 이 사회에 파급되며， 나아가 복음과 교회의 소식으로부터 소외되며 밝고 아름다운 생명이 담긴 소식을 기다리는 국내외 모든 이들에게 보다 가까이 다가가기 위한 계기로 삼고자 합니다.
　은퇴 교역자와， 농어촌 미자립교회 교역자， 신학생， 해외에서 사역 중인 선교사와 한인 목회자와 성도들， 군과 학원， 산업 현장 등 다원선교 현장의 기독교인과 복음 사역자 등 지금도 우리가 찾아가야 할 독자들은 너무도 많이 있습니다.
　이들 모두의 손에 손마다 기독공보가 들려지고， 오늘의 살아있는 복음의 소식이 나누어질 그 때까지 첫 창간의 감격과 각오를 되새기며， 지속적으로 전개할 노력의 여정 위에 전국 교회 성도 여러분의 관심과 참여를 부탁드립니다.