손영기

2002년 09월 21일(토) 00:00

　세상 사람들은 생각하기를 교회는 가난하고 병든 자들이나 다니는 줄 안다. 그도 그럴 것이 농촌교회는 반듯한 부자나 비교적 사회에 영향력을 끼치는 유력한 자가 교회에 다니지 않기 때문이다. 그래서 세상사람들은 "예수쟁이들은 다 병들고 가난한 사람들"이라고 알고 있다. 사실 농촌지역에서 복음전도를 받는 사람들은 가난과 병고로 인하여 밑바닥 인생의 쓴맛을 본 사람들이 대부분이다.
　우리교회 김집사는 70년대부터 복음을 믿고 신앙생활을 시작했다. 그가 회심하자 친척들과 마을 사람들은 온갖 핍박으로 교회 다니는 것을 비난했다. 친척들은 "문중에서 이름을 파 내어버린다"고 했고 마을 사람들은 목수인 그에게 일거리를 주지 않기로 하는 등 반대가 이만저만이 아니었다. 그러나 그는 누가 뭐라고 하든 주님을 의지하지 않고는 살 수 없는 삶의 자리에 있었다. '수고하고 무거운 짐진자들아 다 내게로 오라…(마11:28)'는 주님의 말씀이 그에게는 그렇게도 위로가 되었다.
　그에게는 보통 사람들이 감당하기 어려운 무거운 사연들이 있었는데， 결혼한지 몇 해 되지 않아 그의 아내가 정신질환을 앓게 되었고， 가출까지 하여 정확히 1년 동안을 찾아 헤맨 끝에 집으로 돌아올 수 있었다. 그 와중에 큰아들과 셋째아들이 중증장애를 가진 채 태어나게 되므로 그의 마음은 어디에서도 위로를 얻을 수 없었던 것이다. 때로는 자살을 생각한 적도 많았다고 한다. 그만큼 그에게 주어진 인생은 무겁고 어두운 삶이었던 것이다.
　그는 그의 가시밭길 같은 고난의 삶을 신앙생활로 극복하려고 누가 뭐라고 하든 열심히 신앙생활을 했다. 될 수 있는 대로 세상의 소리에 귀를 기울이지 않았고， 기독교방송과 아세아방송을 빠짐없이 청취하면서 주님의 말씀으로 위안을 삼고 살았다. 주위에서는 중증장애를 입은 두 아이를 장애시설에 맡기라고 권고했지만 "부모도 돌보기 어려운 자식을 남에게 짐을 지우는 것은 도리가 아니다"라고 하면서 지난해 교회에서 장애시설에 권고하기까지 몇 십 년을 장애를 입은 자식들을 위해 헌신해 온 것이다.
　그에게는 세상의 날들이 '뱀같이 길고 쇠털같이 많은 날'이었으나， 때로는 '나의 날은 베틀의 북보다 빠르니 소망 없이 보내는구나(욥7:6)'라는 탄식이 흐르기도 했다. 그것은 군대를 제대한 후 목수기술을 익혀 온 그의 소망이 '목수'가 되는 게 꿈이었던 것이다. 그러나 아내와 자식을 건사하느라 그 꿈을 이룰 수가 없었고 이제 그 검던 머리가 파뿌리가 되어버렸다. 정말 재미없는 인생을 살아 온 것이다.
　이러한 인생을 통해서도 하나님은 영광을 받으실까? 그 고난의 와중에 하나님을 바라고 믿은 그에게 세상에서의 상급은 무엇일까?
　요즈음 그의 입가에는 잔잔한 미소가 떠나질 않는다. 그토록 핍박했던 마을사람들의 태도가 바뀌어졌기 때문이다.
　"그래도 예수를 믿었기 때문에 오늘까지 견디어 왔다"는 등 마을 사람들은 김 집사의 삶과 신앙생활의 내용을 그들의 입으로 스스로 칭찬하며， 주님의 이름을 높이는 소리를 들을 수 있기 때문이다. 또한 그토록 핍박하고 악랄하게 괴롭혔던 김 집사의 동생도 암(癌)이 걸리고서부터 형을 이해하기 시작했다. 그리고 복음에 대하여 귀를 기울이기까지 한 것이다. 아무튼 이전에는 "예수 믿으면 밥먹여 주냐? 병을 고쳐주냐?"라고 조롱했던 사람들이 하나 둘 김 집사의 전도를 받고 고개를 끄떡이게 된 것이다.
　교회에서 의료선교팀을 초청해 의료봉사를 하는 날이면 이전에 "병을 고쳐 주느냐?"라고 조롱했던 그들이 교회에 와서 치료를 받고 가는 것뿐 아니라 천국양식까지 배부르게 먹고 가는 모습을 볼 때마다 김 집사의 마음은 세상에서 가장 큰 부자가 된것보다 더 마음에 뿌듯함을 느끼곤 했다.
　아직도 그의 부인은 완쾌는 되지 않았지만 이제 집을 떠나지 않고 남편을 뒷바라지 해줄 만큼 좋아졌다. 하나님께서 그의 앞날에 더좋은 일을 준비하고 있는지 기대가 된다.
　정말 더 좋은 일들이 그에게 일어났으면 좋겠다. 욥이 말년에 받은 축복처럼 말이다. 아무튼 우리는 그를 쉽게 '욥같은 믿음을 가진 사나이'라고 부르기에 아무도 이상하게 생각하지 않는다. pyoungdo@kornet.net
손영기 / 평도교회 목사