유혜자

2002년 11월 23일(토) 00:00

동네 공원에 산책하며 마주치는 사람들이 있다. 대개는 나이가 지긋한 이가 많은데 눈에 띄는 젊은 부자(父子)가 있어， 보이지 않으면 궁금해진다. 영리하게 생긴 여섯 살쯤의 아들과 30대 전반으로 보이는 아빠가 유쾌하게 노는 모습이 보기 좋아서이다. 산뜻한 복장의 부자가 경쾌하게 롤러 스케이트를 타거나 공 던지기를 하는데， 아이는 아빠가 멋있는 폼으로 공을 던지면 브라보를 외치는 등 귀여운 모습이어서 지나가는 이들을 돌아보게 만든다.
　그런데 며칠 전부터는 등나무 그늘 벤치에서 아빠가 책을 들고 무언가 가르치고 있다. 날씨도 차고 산만한 분위기에서 공부가 될까하면서도 궁금했다. 오늘은 멀찍이 서서 들어보니 영어를 가르치는 듯하다. 아빠가 자리를 비운 사이 등나무 밑 의자로 가서 아이에게 넌지시 말을 걸어봤다. 펼치고 있는 책을 짚으며
　"어디 영어 얼마나 잘하는지 한번 읽어볼까"했더니
　"나는 잘못해요. 우리 아빠는 얼마나 잘 한다구요. 미국 사람보다 훨씬 잘해요. 진짜예요"
　아빠의 자랑을 신나게 하는 아이를 뒤로하고 집으로 오면서， H빌딩에 들어섰다. 마침 입구의 가게에서 귀에 익은 '빌헬름 텔 서곡'의 멜로디가 울려나온다. 어린 아들을 멀리 서있게 하고 머리 위에 얹은 사과에 활을 쏘아 명중시킨 빌헬름 텔의 이야기는 너무나 잘 알려져 있다.
스위스 전설 속의 빌헬름 텔의 아들도 공원에서 본 아이처럼 아빠를 믿고 자랑스럽게 여겼다. 스위스가 합스부르크가(家) 황제의 지배에서 신음하던 때， 빌헬름 텔이 살던 지역의 총독 게슬러는 폭정으로 주민들을 괴롭혔다. 총독은 광장의 장대에 자신의 모자를 걸어놓고 지나가는 이에게 절을 하게 하는데 절을 안하고 지나치던 빌헬름 텔 부자가 체포된다. 노한 총독은 빌헬름 텔에게 아들의 머리 위에 사과를 올려놓고 백 걸음 떨어져서 활을 쏘라는 벌을 내린다. 너무도 위험한 일이어서 동네사람들이 떨며 용서를 빌었다. 그러나 그 아들은 아버지의 솜씨를 믿었기 때문에 조금도 겁을 내지 않는다.
　아무리 명궁인 빌헬름 텔이지만 아들의 머리 위에 얹은 사과를 쏘라는 것은 청천벽력이었으리라. 무서움과 두려움으로 지켜보는 군중， 그러나 아들만은 아버지를 믿고 "아빠 어서 쏘셔요. 저는 겁나지 않아요"하고 크게 외쳤던 것이다. 아들은 아버지와 함께 사냥을 다니며 달리는 짐승을 수없이 명중시킨 아버지의 솜씨를 알았기에 꼭 해내리라는 믿음이 있었다.
　오페라 '빌헬름 텔'은 실러의 시극(詩劇)을 롯시니(Gioacchino Rossini， 1792-1868)가 작곡한 것이다. 내용은 오스트리아의 압정에서 신음하는 스위스 국민과 독립하기 위해 투쟁하는 의용군의 활약을 그린 것이다. 그런데 오페라보다 연주시간이 12분 정도밖에 안 되는 이 서곡이 크게 사랑을 받고 있다. 길지는 않지만 이 음악은 머리 위의 사과에 화살을 쏘는 극적인 순간 외에도 의용군인 빌헬름 텔과 친구들의 투쟁과 사랑의 극적인 내용을 축약한 변화무쌍한 멜로디와 리듬으로 이루어졌다.
유명 오페라의 서곡 중에서도 빌헬름 텔 서곡은 이색적으로 4개의 부분으로 되어 있다. 프랑스의 작곡가 베를리오즈는 이 음악을 듣고 '작은 교향곡'같다고 할 정도로 극찬을 했다고 한다. 이 곡은 특징적인 4개 부분으로 나눌 수 있지만 연주는 쉬지 않고 이어지는 짧은 곡이다. 처음엔 알프스 연봉의 장엄한 새벽을 연상케 하는 '새벽'부분으로 시작된다. 이어서 2부는 격렬한 폭풍우 장면과 잦아드는 모습을 생생히 묘사한 '폭풍우'， 3부는 평화가 찾아든 '정적'인데 유연한 잉글리쉬 호른의 솔로가 조용하게 스며들고 마무리는 용감한 기병들의 모습이 연상되는 씩씩한 '종곡(終曲)'이다.
　어린이들이라면 빌헬름 텔의 독립을 위한 투쟁보다도 전설적인 명궁의 묘기에 흥미가 있으리라. 나이든 처지에서 생각해보면 요즈음처럼 부모와 자녀가 신뢰하지 못하는 세태에서 아버지의 애틋한 마음과 아들의 아버지에 대한 신뢰가 귀하게 여겨진다. 아이들이 자랄 때에는 아버지들 편에서 자신감을 못 갖는 아들에게 용기를 주며 성취하게 하는 것이 일반적인 통례이다.
부모와 자녀사이에 무한한 신뢰가 있다면 불가능한 일이 없으리라. 사람뿐만 아니라 동물의 세계에서도 믿음으로 용감해지는 것을 본다. TV에서 개들이 불붙은 둥근 고리 속을 통과하는 묘기를 보면서 익숙하기까지 먹이를 미끼로 한 비정한 훈련이 연상되어 즐겁지가 않았었다. 그런데 어느 심리학자의 발표를 보니 불을 무서워하는 동물이 불붙은 원을 통과하는 것은 혹독한 훈련의 결과 때문이 아니다. 동물들은 자신을 훈련시키는 조련사를 무조건 믿고 따른다고 한다. 조련사가 훈련시키는 대로 해서 목숨을 잃거나 손해를 당한 적이 없었다는 믿음 때문에 불을 싫어하는 본능을 거슬러 가면서까지 불 속으로 뛰어들 수 있다는 것이다.
　공원에 아들과 함께 나오는 젊은 아빠는 남들이 직장에 있는 시간에 나오는 걸 보면 일자리를 잃고 쉬는 중이 아닐까 염려된다. 아이의 엄마가 직장에서 돌아올 때까지 아버지가 아이를 돌보고 공부시키는 것이 그의 중요한 임무일 것이다. 어린 아들은 자신과 많은 시간을 보내는 아빠의 진실을 모른 채 든든하고 고맙게만 생각하는지. 그리고 아빠는 자신을 무엇이나 잘하는 만능 아빠로 여기는 아들의 믿음에 실망을 안 주려고 노력하고 있을 것이다.
빌헬름 텔은 아버지를 틀림없다고 믿는 아들에게 온 정성을 모아 그의 머리 위의 사과를 겨냥하여 화살을 겨눈다. 과연 사과를 명중시켜 떨어뜨려서 아슬아슬한 순간을 잘 넘긴다. 그리곤 쏜살같이 뒤돌아서 자신이 실패하기를 바라며 지켜보던 독재자에게 활을 쏘아 맞혔다. 빌헬름 텔의 그 용기에 숨을 죽이고 지켜보던 동포들이 감동해서 봉기하여 스위스의 자유와 독립을 쟁취하게 한 도화선이 되었던 것이다.
　실직이나 좌절의 아픔을 감추고 재기의 날을 기다리는， 공원에서 만난 젊은 아빠의 힘든 세월도 브라보를 외치는 아들의 환호의 목소리와 믿음으로 능력과 용기가 더해지기를 기대해본다.
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