윤경남

2002년 11월 30일(토) 00:00

　이 세상의 구세주로 오실 예수를 알려주고 그것을 받아들인 예수님의 어머니의 고향 나자렛은 예루살렘 북쪽 언덕에 있다. 누가복음에는 천사 가브리엘이 하나님께로부터 갈릴리 지방의 나자렛 동네로 보내심을 받아， 다윗 가문에 속한 요셉이라는 사람과 약혼한 처녀에게로 가는 이야기가 나온다. 그 처녀의 이름은 마리아. 천사가 안으로 들어가 마리아에게 말한다. "은총을 가득히 받은이여， 기뻐하여라. 주께서 너와 함께 계신다… 이제 아기를 가져 아들을 낳을 터이니 이름을 예수라 하여라". 이 말을 들은 마리아는 놀라고 주저하면서 이렇게 말한다. "이 몸은 주님의 종입니다. 지금 말씀대로 저에게 이루어지기를 바랍니다".(누가복음1:28，38)
　이렇게 천사의 통보를 받아들이는 '마리아의 신비'와， 예수가 하나님의 아들이며 메시아이심을 첫번으로 알리는 '예수의 신비'가 깃든 자리에 어찌 기념성전이 없겠는가? 그 성모영보기념성전은 5세기 초에 지었으나 페르시아의 침략 - 십자군 시대를 거치는 동안 여러번 파괴되었다가， 1960~1969년사이에 마리아의 집터에 현대적인 성전건물을 짓게 된 것이다.
　성모영보기념성전이 멀리 보이기 시작하자 어디선가 백합화 향기가 날아오는 듯 마음이 감미로워지기 시작했다. 그것은 하늘을 향해 피어나는듯한 백합꽃 봉우리 모양의 성전지붕 양식 때문이리라. 성전 정문 앞에는 여리고에서나 봄직한 십여 미터가 넘는 종려나무가 피곤한 나그네를 환영하며 시원하게 서 있었고， 기념성전 안쪽으로 키는 작지만 처음 보는 종려열매가 탐스럽게 매달린 종려나무가 서 있었다. 이 종려나무들과 백합꽃은 너무나 아름답고 정겹고도 변함없는 우정을 지닌 부부같아 보였다. 그래선지 종려나무가 마리아의 상징이라기 보다는 시편에 있는대로， 의인의 상징 즉 마리아의 남편 요셉같아 보였다.
　좀 어두운 느낌이 드는 기념성전 안에 들어서자 자연히 밝아지는 허공을 올려다 보고 다시 한번 놀랐다. 밖에서는 꽃봉우리가 피어나는 듯이 보이던 성전 지붕이 안에서는 백합꽃을 엎어 놓은듯이 보였기 때문이다. 영원한 통합을 의미하는 둥근 만달라가 천정 꼭대기에 영원히 그리는 하늘이 보이게 만들었고， 그 저변 둘레로 12사도의 모습이 스테인드 글라스에 새겨져 있었다.
　성모 마리아의 조각상이 서 있는 제단과 그 둘레엔 온통 백합꽃이 만발한 '축복받은 동산'이었다. 여행하는 동안 밖에서는 구경도 못하던 흰 백합꽃이 이곳에 지천으로 있어서 그 향기에 취해 자리를 뜨고 싶지 않았다.
　"모든 일을 깊이 마음 속에 잘 새겨 오래 간직하려는"(눅2:19) 모습으로 백합꽃 향기속에 서 있는 마리아의 모습은， 내가 마음에 그리며 찾던 성모님의 모습이었다. 두 손을 모으고 생각에 잠긴 창백한 얼굴에서 장차 아들 예수에게 찾아올 고통과 죽음과 부활을 예감하며 받아들이는 듯한 빠스카(Pascha)의 신비(부활절의 신비)마저 느끼게 했다. 그것은 성모로서의 영적인 모습만이 아닌 인간적인 어머니의 모습이었다. 감당할 수 없이 큰 뜻을 가진 아들을 낳은 어머니의 신비， 주께서 나를 통해 훌륭한 아들을 맡기셨다는 사명감을 깨닫고 받아들이고 그 사역에 참여할 수 있다면， 그것은 우리가 이 지상의 어머니로서 할 수있는 자랑스런 일이기도 하다. 우리의 자녀들을 위한 신앙생활과 바른 교육을 통해서 이 땅 위에 하나님의 나라를 이룩할 수도 있기 때문이다.
다음 호에는 '베들레헴교회의 은빛 별'이 연재됩니다.
글ㆍ사진 윤 경 남
번역문학가ㆍ국제펜클럼회원