임희국

2002년 11월 30일(토) 00:00

　1947년 6월에 이원영과 교인들은 일제말기에 외압으로 말미암아 법상동교회(지금의 안동교회)에 통폐합됐던 안기교회를 다시 일으켜 세웠고， 그러면서 이 교회의 이름을 서부교회로 바꿨다.

　그리고 그는 정년 은퇴하기까지 약 10년 안팎으로 이 교회에서 담임목회자로 일했다.
　이원영의 목회를 함께 경험한 동역교역자들과 또한 그의 목회활동을 곁에서 지켜본 교인들， 제자들， 그리고 가족들이 여러 가지 일을 증언했는데， 이 가운데서 일화 몇 개를 간추려 소개하고자 한다.

　1. 이원영의 서부교회 담임목회는 한동안 자비량 목회였다. 가진 것이 넉넉해서 자비량으로 목회한 것이 아니었으므로 목회자인 그는 끼니를 거르는 일이 흔했다고 한다.
　한번은 전도사와 함께 교인의 가정에 심방했는데 그 집으로 가는 길에 고구마 두 개를 사서 하나씩 나눠 먹었다.

　그는 고구마로 점심을 대신했고 또한 심방을 받는 교인에게 점심식사 준비에 대한 부담을 끼치지 않으려는 의도도 있었다.
　교인의 집에 이르자 예상했던 대로 "점심을 드셨냐"고 물어보았다. 그러자 그는 "먹었다"고 대답했다. 그는 사실 점심을 먹지 않았으나 고구마로 대신했으니 거짓말한 것은 아니었다.(증언:권상학목사 사모)

　2. 설교와 새벽기도회를 준비하는 이원영은 밤에 이불을 깔고 편하게 잠자리에 든 적이 거의 없다고 한다.
　그는 저녁이면 늘 작은 앉은뱅이 책상에 석유호롱불을 켜 놓고 성경을 묵상했다.

　성경을 읽다가 졸음이 오면 그대로 앉아서 자고 그러다가 깨어나면 또 성경을 읽고 그렇게 해서 밤을 지내다가 새벽 4시가 되면 새벽기도를 준비했다. 그는 두루마기를 걸쳐 입고 세수하고 4시 30분에 교회로 갔다.(증언:김수영(사위))

　3. 성수주일에 대한 이원영의 방침은 특별히 엄격했다. 주일날엔 빨래도 하지 못하게 하고 식사준비를 위해 텃밭의 고추를 따와도 혼을 내고 회개하게 했다. 　물론 자기 자신도 주일성수를 엄격하게 지켰다. 　　1953년 어느 주일 설교 시간에 그는 교인들에게 자신이 주일성수를 제대로 지키지 못했음을 고백하고 회개하며 마치 어린아이처럼 목놓아 울었다고 한다.

　회개의 내용인즉， "여러분， 저를 용서하시오. (오늘) 오후에 들에 나갔습니다. 나도 모르게 나의 논 있는 곳으로 발걸음이 옮겨졌습니다. 여름철 모심어 놓은 윗 논도 내 논 아래 논도 내 논인데， 윗 논에는 물이 가득한데 아래 논은 물이 말라 있었습니다. 도구를 갖고 가지 못해서 물 내려가는 물길을 발로 자근자근 밟으니 물이 아래 논으로 내려갔고， 이것을 보고 기뻐하며 집으로 돌아왔습니다. 저녁 설교를 준비하려고 책상 앞에 앉았을 때에 하늘에서 내게 음성이 들려왔습니다.

　'야， 원영아 주일날 너 어디에 갔다가 왔느냐. 일제 6년 동안 말씀대로 살려고 고생한 네가 이제는 그 믿음이 어디에 있느냐. 네가 왜 주일에 들에 나갔더냐. 나가지 않았더라면 논에 물대는 일을 하지 않을 텐데(……).'

　저는 하나님 아버지 앞에서 회개했습니다만 저의 설교를 듣는 모든 성도 앞에 회개합니다. 여러분 저를 용서해 주십시오.”(증언:이정순， 이정옥(자녀)， 조현식(제자， 목사))

　4. 절약과 절제생활 또한 이원영의 목회에 포함됐다. 그는 가족들에게 절제와 철두철미한 절약생활을 몸에 배게 했다.
　가령， 자녀들에게 쓰던 연필을 마지막까지 다 쓰고 나서 그 몽땅 연필을 종이에 돌돌 말아서 끝까지 쓰게 했다.
　그리고 나서야 비로소 새 연필을 꺼내 주었다.

　세숫물 또한 반(半) 대야의 물에 3명이 씻게 하고 비누도 한 번만 문지르라고 가르쳤다.(증언:이정옥(자녀)