박성흠

2000년 09월 30일(토) 00:00

한국기독교교회협의회 인권위원회(위원장:김재열)는 8월 28일부터 지난 2일까지 일본 동북부 미야기(宮城)현과 이와데(岩手) 현으로 강제 징집된 조선인들의 고난 현장을 방문, 자식들에게 대물려진 가슴의 한과 고통이 아직도 계속되고 있음을 확인했다.

1940년대부터 시작된 일본의 조선인 강제 징집은 전국적으로 1백만 명에 달했으며, 전쟁의 소모품으로 강제노동에 시달린 조선인 중 약 6만4천 명이 노동 중 사망했다. 그러나 철도와 비행장 활주로 그리고 도로, 무기공장, 광산 등에서 강제 노역에 시달린 조선인 강제 징집에 대한 증거는 일본내에서 쉽게 찾아볼 수는 없다. 1940년대 해방 이전까지의 기록은 대부분 누락되어 있으며, 제대로 된 추모관이나 추모비 하나 찾아볼 수 없는 것이 현실.

재일동포인권선교협의회 회장 이정일목사와 인권위원장 김재열신부 등 10명의 방문단은 일본NCC 등 일본교회 관계자들의 협력으로 일본 동북부의 센다이시를 비롯한 6개 시와 도 지역을 차례로 찾았다.

이번 일본 고난의 현장 방문에 함께 한 김태규목사(한빛교회)는 "조선인 강제 노동의 한 많고 피맺힌 현장이었다"면서 "최악의 노동조건에서 조선인 노동자들은 이름도 없이 빛도 없이 죽어갔으며, 그 역사적 사실마저 은폐되고 있는 사실 앞에 놀라지 않을 수 없었다"고 말했다.

방문단은 또한 이와테현에 있는 `연행수난자추모비'를 방문했는데, 방문단의 한 관계자는 "이 추모비는 대형 경마장 옆에 있는 주차장 한 구석의 쪽문을 지나서야 겨우 찾을 수 있었다"며 분노했다. 1996년 건립된 이 추모비는 한일의원연맹과 민단 조총련 등이 공동으로 세웠으며, 조선에서 강제로 끌려온 1백17명의 유골을 보관하며 추모하고 있는데, 이 유골 중 67명은 이름조차 알 수 없는 `무명'이다.

`진실을 향한 진실을 찾는 여행'을 주제로 진행된 이번 재일동포 고난의 현장 프로그램은 지난 1990년 교회협 인권위원들이 사할린 동포들의 현장을 방문한 것을 시작으로 올해 10년째를 맞고 있지만 여전히 역사의 왜곡은 고쳐지지 않고 있다. 이와 관련해 이번 방문단의 한 관계자는 "한국교회는 더 깊은 관심을 가져야 할 것이며, 전문가를 길러내야 한다"고 강조하고 "한국인이지만 일본인으로 살아갈 수밖에 없는 동포들의 가슴속에 한이 풀어져야 한다"고 덧붙였다.

박성흠 jobin@kidokongbo.com