김성진

2001년 09월 22일(토) 00:00

"태국 교회는 교단을 초월해 하나된 교회이며 에큐메니칼을 지향하는 교회합니다. 그런데 한국 선교사들이 '통합' '합동' 등 교단을 배경으로 태국 교회와 아무런 협의도 없이 들어와 교단간의 분열을 조장하는 등 태국 교회를 혼란에 빠뜨리고 있습니다."

지난 5일 동남아시아 선교정책을 모색하기 위해 태국기독교협의회(CCT) 본부를 방문한 바른목회실천협의회(바목협) 소속 임원들이 CCT 총무 신(Sint) 목사로부터 얼굴이 화끈거리면서 들어야했던 말이다.

전세계에 8천여 명의 선교사를 파송하고 있는 한국교회가 선교사 파송수에 있어 세계 3위를 차지할 만큼 선교강국으로 성장해 왔지만 그 이면에는 여러가지 문제점들이 발생하고 있다는 것이었다.

선교사를 많이 파송하는 일이 바로 선교를 잘하는 것으로 알았던 한국교회는 결국 경쟁적으로 선교사를 많이 파송하기 위해 열을 올렸던 것도 사실이다. 이러한 여러가지 이유로 인해 선교사들은 현지 교단과 마찰을 일으키며 문제를 발생시켜 왔던 것.

선교정책을 논의하기 위해 이날 CCT 본부를 방문했던 바목협 임원들은 결국 이날 더 이상 깊이 있는 논의를 나누지 못한 채 서둘러 자리를 떠나야만 했다. 대부분 선교사들이 잘하고 있지만 그 가운데서 일부가 현지에서 여러가지 문제를 일으키고 있는 데 대한 죄책감 때문이었다.

서양 선교사들이 떠나버린 아프리카 오지에서 힘겹게 선교사역을 펼치고 있는 한국 선교사들이 많이 있는가 하면 교단을 초월해 연합으로 선교사역을 펼치는 선교사들이 많이 있는 것도 사실이다. 이러한 차원에서 세계선교의 주역으로 발돋움하고 있는 한국교회가 성공적인 선교사역을 감당하기 위해서는 어느 때보다 현지교회와의 '협력선교'가 시급히 요청되고 있다.

김성진 차장대우 ksj@kidokongbo.com