[ 교계 ]
혼자 타향살이를 하면서 가장 외로울 때를 꼽으라면 많은 사람들은 '몸이 아플때'라고 입을 모은다. 지난 94년 북한을 탈출해 자유의 땅을 밟은 이후 탈북인들의 인권 신장을 위해 활발히 활동해 왔던 자유이주민연합회 김태범 사무국장(여의도 순복음교회·사진)이 타향에서 병마와 싸우고 있어 주위를 안타깝게 하고 있다.
병명은 위암. 97년 예수님을 영접하고 2000년엔 기독탈북자회 찬양팀을 조직해 전국 교회에서 찬양과 간증집회를 했던 김 사무국장은 탈북자 호칭을 '자유이주민’으로 개명하는데 실무를 담당하는 등 전방위 활동을 했다는 것이 주위의 평가다.
김 사무국장과 함께 탈북자 개명을 위해 활동하고 있는 기독교윤리실천운동 김성학간사는 "김사무국장이 그동안 탈북자 사랑방 모임, 탈북자 체육대회·수련회·세미나 준비 등 격무에 시달리며 만성 위궤양을 제때 치료하지 못한 것이 위암의 원인이 된 것 같아 마음이 아프다"며, "타향에서 병마와 싸우고 있는 김 사무국장을 위해 전국 교회의 기도와 관심이 필요하다"고 밝혔다.
오는 4월 10일 전주 가톨릭병원에서 위암수술과 함께 소장 3미터를 잘라내는 대수술을 받게 될 김태범사무국장은 기자와 전화 인터뷰 중 "지금 전주가 아니라 서울에 있다"고 말했다.
전주에서 아픈 몸을 이끌고 서울로 온 이유는 단 하나. 중국 내 탈북자 문제 등 당면한 일들이 너무 많다는 것. "진료받고 수술날짜 잡느라고 너무 오랫동안 자리를 비워서 오늘 올라 왔는데…"라고 말 끝을 흐리는 김 사무국장의 목소리엔 몇 달전까지만해도 묻어났던 박력이 없다.
이미 병색이 완연한 김태범사무국장은 "4월 7일 주일예배 드리고 전주에 내려갈 예정인데… 기도 좀 부탁드려요."라며 쓸쓸한 여운을 남겼다.
홀홀단신 탈북한 김태범사무국장이 의지할 곳은 없다. 1천 7백여 만원에 달하는 수술비도 한 푼 없는 그는 지금 하나님께 의지하고 있다.
오늘도 자유이주민연합회 사무실에서 하얀밤을 세우며 무릎 꿇고 기도 드리는 것 뿐, 그가 당장 할 수 있는 일이 없어 보여 안타깝다. 기윤실의 김성학간사는 마지막으로 "김태범사무국장이 이번 봄을 참 따뜻했다고 기억하길 바랍니다."라고 덧붙였다.
장창일 jangci@kidokongbo.com
