김성진

2003년 02월 08일(토) 00:00

　버림받은 아이들을 데려다가 따뜻한 사랑으로 돌봐주고 있는 목회자 부부가 있어 점차 각박해져 가는 세상에 훈훈한 사랑의 메아리가 되고 있다. 이미 장성한 두 아들이 있지만 부모로부터 버려진 3명의 아이를 데려다가 상처를 싸매주고 사랑으로 보살펴 주고 있는 서울서남노회 김포반석교회 정종택목사와 부인 임영민여사.

　이처럼 정 목사 부부가 이웃 사랑을 몸소 실천하게 된 배경에는 그럴만한 사연이 숨어 있다. 어릴 때， 친부모를 잃고 혼자 힘으로 남동생을 키워야만 했던 정 목사의 부인은 어른이 되면 자신이 그랬던 것처럼 부모없이 어렵게 생활하는 아이들을 돌보겠다고 마음 속 깊이 다짐한 일이 있다. 이러한 생각은 뒤늦게 목회의 길로 들어선 정 목사의 도움이 있었기에 가능했다. 사회에서 여러가지 일들을 경험한 뒤， 목회의 길로 들어선 정 목사는 일평생 어려운 이웃들을 위해 사랑을 나누는 목회사역을 꿈꿔왔던 것.

　부목사로 교회를 섬기던 그는 어려운 이웃들과 함께 생활하기 위해 과감하게 교회 개척을 추진했다. 그리고 불우한 이웃들을 더 많이 수용할 목적에서 교회를 김포로 옮겼고 이곳에서 곧바로 불우 노인들을 위한 무료급식을 시작했다. 그리고 교회 변두리에 있는 넓은 땅도 매입했다.

　소외된 이웃들과 함께 생활할 준비가 마무리돼 가던 지난 1998년， 이들 부부에게 뜻밖의 불행이 다가왔다. 정 목사의 부인이 병원에서 유방암 말기로 3년밖에 살 수 없다는 사형선고를 받게 된 것. 이들 부부는 눈물로 기도할 수밖에 없었다. 수술을 받고 항암주사를 맞으며 생사의 경계를 넘나 들면서 이들 부부는 소외된 이웃들과 함께 생활하기 위해 몸부림을 치는 자신들에게 왜 하나님은 이런 시련을 주시는지 고민하지 않을 수 없었다.

　그런 과정에 문득 방송을 통해 수양부모협회에 관한 얘기를 접한 정 목사 부인은 어릴 때， 자신처럼 버려진 아이들을 돌보겠다고 하나님께 고백한 일을 머리에 떠올렸다. 그리고는 곧바로 협회에 연락해 버려진 아이를 데려다 돌보기 시작했다. 이들 부부가 처음으로 데려온 아이는 10살된 영철(가명)이었다. IMF로 인해 부모로부터 버림받은 영철이는 길거리를 헤매며 거지로 살아왔던 것. 버려졌던 영철이는 얼마 있지 않아 친부모를 찾게 돼 부모의 품으로 되돌아갔다.

　두번째 진숙(가명)이도 친부모를 찾게 됐고 지금은 11살 된 민수(가명)를 보살피고 있다. 함께 생활한 지 3개월이 지난 요즘， 민수의 표정은 무척 밝아졌고 민수가 늘 찾고 있는 여동생도 조만간 만나게 된다. 정 목사 부부는 민수의 친부모가 나타나지 않으면 입양할 계획이다. 물론 버려진 아이들을 더 데려다 키울 생각도 갖고 있다.

　3년밖에 살 수 없다고 사형선고를 받았던 정 목사의 부인은 6년이 지난 지금， 완치되는 기적을 체험하고 있다.

　그래서 요즘 정 목사 부부는 모든 일에 감사할 것밖에 없음을 고백하며 생활한다. 그러나 이들 부부의 마음 속에는 민수처럼 부모로부터 버림받는 아이들이 없는 세상이 됐으면 하는 바램을 발견하게 된다.

김성진 ksj@kidokongbo.com