최성애

2003년 07월 12일(토) 00:00

　나는 소화기내과 중에서도 간질환 전문병동의 수간호사로 일하고 있다. 우리 병동에 입원하는 대부분의 환자분들은 간경변증이나 간암과 같은 질환으로 수 차례씩 반복해 치료를 받고 있어 경제적인 부담과 사회생활의 어려움을 겪는 분들이 대부분이다.
　간질환으로 투병하는 환자들과 보호자들을 위로하고 도움을 주는 것이 우리 병동 간호사들의 가장 중요한 역할이다. 의사들과 가족마저도 회복 가능성이 없는 환자는 점차 포기하게 되는 것 같다. 할 말이 없어 회진시간은 더 짧아지고， 병수발에 지친 가족들은 간호사를 트집잡아 이유없이 화를 내기도 한다. 그러나 간호사들에겐 '포기'란 단어는 존재하지 않는다. 끝까지 환자 편에 서서 관심을 보이며 조금이나마 고통을 덜어주려고 노력한다. 혹시나 마음이 상할까 말 한마디도 신중히 한다.
　환자들이 우리에게 원하는 것은 함께 있어주고 이야기에 귀 기울여주는 것이다. 사실 이것 말고는 더이상 해 드릴 것이 없는 경우도 많다. 좀더 많은 시간을 그 분들과 함께 있어주지 못하는 것이 가장 안타깝다.
　나는 환자나 보호자들이 불편은 없는지， 치료와 검사는 잘 진행되고 있는지， 신속하게 문제를 해결해 드렸는지 그 외에 다른 도와드릴 일은 없는지를 수시로 확인하면서 최대한 많은 시간을 함께하려고 노력한다. 환자들의 말에 귀를 기울이면 분명히 도울 일을 발견하게 된다. 이따금 즐거운 이야기로 화제를 돌려 환자들이 한바탕 웃을 수 있도록 분위기를 이끌어가기도 한다. 그래서 간호사의 목소리만 들어도 병이 나을 것 같다는 환자도 있다.
　특히 중요한 수술을 앞둔 환자와 병세의 악화로 낙심하시는 환자는 기도하도록 격려하며 함께 기도하기로 약속한다. 나는 무엇보다 그 약속을 지키기 위해 노력한다.
　나의 가장 큰 기도 제목은 가족과 같은 우리 병동의 간호사들과 입원해 있는 41명의 환자분들， 그리고 그 보호자들이다. 간호사들이 지치지 않고 사랑으로 환자들을 돌보는 소명에 최선을 다하도록 인도하시며 그 가정에도 주님의 축복이 늘 함께 하시기를 기도드린다. 또한 보호자들을 주님께서 긍휼히 여기셔서 친히 위로하시고 그들의 기도에 응답해주시기를 간구한다.
　이곳에서 우리 모두에게 가장 필요한 것은 기도이다. 이 순간에도 좁은 침대 위에 말없이 외롭게 누워 하나님의 음성을 간절히 사모하는 환자들을 떠올리며， 하나님의 위로와 평안이 그들과 함께 하시기를 기도드린다.
　그러다보면 나와 늘 함께 하시는 하나님， 작지만 귀한 일을 감당할 새로운 힘과 소망을 채워주시는 하나님을 찬양하게 되며， 더 이상 화려한 세상의 직업이 부럽지 않다. 환자들과 함께 할 수 있어 세상에서 가장 행복한 사람이 된다.

최 성 애
세브란스병원
수간호사