박성흠

2003년 07월 19일(토) 00:00

　초등학교, 그 이전부터 교회학교에서 가장 많이 듣고 말했던 나라 이름이 이스라엘이라면 그 다음으로 많이 들었던 나라는 애굽이 아닐까. 눈을 반짝거리며 앉아 선생님이 말씀하시던 모세와 홍해 이야기는 얼마나 신나고 재미있었는지…. 바로왕의 손아귀를 벗어나던 그 '나쁜 나라'는 바로 애굽이었고, 조금 큰 뒤에는 성경책에서도 '출애굽기'를 발견하게 됐다.

　그런데 얼마 지나지 않아 애굽이라는 나라는 도대체 어느 구석에 붙어 있길래 세계사에서는 그 이름조차 거론되지 않는지 궁금해졌다. 성경에 나오는 모든 나라가 세계사에 반드시 등장하는 것은 아니지만 이스라엘 민족이 포로생활을 한 애굽이라는 나라는 '굉장히 강대한 나라'라는 것을 짐작할 수 있었기 때문.

　후에 우연한 기회로 애굽이 이집트를 일컫는다는 걸 알았을 때 황당해했던 기억이 새롭다. '이브'와 '하와'가 같은 인물이란 건 금방 알아차렸지만 이집트를 애굽으로 번역했다는 건 짐작조차 어려웠다. 비슷한 구석도 없을 뿐만 아니라 애굽을 듣고 이집트를 떠올리기란 좀처럼 어려운 일이었다.

　이집트가 애굽으로 표기된 것은 한자의 영향. 애굽을 한자로 표현하면 애굽이 아니라 애급(埃及)이 되는데, 이는 중국성경의 영향이라는 것이 신학자들의 설명이다. 장신대 구약학 김중은교수는 "한자 발음 그대로 하는 '애급'이나 희랍어의 영향을 받아 번역된 '애굽'이나 모두 가능한 표현"이라고 말했다. 이집트는 희랍어로 '에귑토스'로 발음되는데, '애굽'은 이같은 희랍어의 영향이라는 얘기다.

　애굽이 이집트를 일컫는다는 걸 알게 되면 자연스럽게 떠오르는 것이 모세를 뒤쫓으라고 명령하던 애굽왕 '바로'이다. 병거를 갖추고 이스라엘 백성을 쫓아와 홍해 이야기를 남긴 그는 이집트의 황제 '파라오'(The King of Egypt, Pharaoh)를 말하는 것이다.
박성흠 jobin@kidokongbo.com