김정숙

2003년 07월 26일(토) 00:00

　정민이가 아홉 살 되던 그 해 성탄절을 잊을 수가 없다. 어린 정민이의 작은 소원을 이루어주신 하나님을 찬양하면서 그 때의 감격을 다시 한 번 느껴본다.

　정민이를 만나러 소아 병동에 갈 때마다 정민이는 보는지 듣는지 반응이 없었다. 한참 밝게 웃고 뛰어 놀아야 할 어린 나이에 만성신부전증으로 주 5회 투석을 하며 투병을 하고 있었다. 어린 정민이는 합병증때문에 피부는 새까맣고， 어깨 속으로 묻힌 얼굴은 항상 우울해 보였다. 폐에 물이 차서 눕지도 못하고 앉아서 잠을 청할 때면 정민이도 그 부모들도 더 우울해 보였다. 게다가 오랜 병원생활에 경제적 어려움이 수반돼 부모 얼굴이 밝을 리가 없었다. 부모의 고민을 정민이도 알고 있었나보다굨 당시 기독공보를 통해 작은 위로금이 독일로부터 왔다는 말을 듣고 정민이의 얼굴이 환해지며 "엄마 목사님 왔데이"하고 속삭이던 날 정민이의 말문이 열리는 것을 듣고 얼마나 기뻤는지 모른다.

　그 해가 저물어 갈 무렵 정민이와 엄마는 원목실에 와서 한숨을 크게 쉬었다. "목사님 올해가 또 지나갑니다. 또 한 해를 병원에서 보내고 언제까지 이래야 될지 답답해 죽을 지경입니다.”

　매년 해오던 위로의 말 "아직 올해가 가려면 며칠이 남았으니까 하나님께서 어떤 역사를 이루실지 모릅니다. 주님을 기대해 봅시다." 막연한 말 한 마디이지만 하나님께서는 이 말을 들어 주셨다. 아니 정민이의 기도편지가 하나님께 상달된 것 같다.

　1999년 12월 22일 정민이가 힘든 몸을 이끌고 원내 문방구에서 찾고 있던 것이 바로 예쁜 편지지였다. 한 시간이나 앉아서 고른 예쁜 편지지에 이렇게 썼다. "산타 할아버지 올 성탄절에 저에게 선물 하나만 주세요. 신장 이식을 할 수 있게 해 주세요굨 그래서 내년에는 온 가족이 집에서 성탄절을 보내도록 도와주세요." 이렇게 적은 편지를 정민이는 소아과 연말 축제모임에 나가서 많은 사람들 앞에서 읽었다. 그 편지를 듣던 회중들은 모두가 눈시울을 붉혔고 진심으로 정민이의 소원이 이루어지기를 염원했다.

　이틀이 지난 새벽 정민 엄마의 다급한 전화가 나를 무릎 꿇게 했다. "하나님 감사합니다. 감사합니다." 몇 번이고 입에서 감사가 넘치고 있었다. 정민이가 신장 이식수술을 받게 것이다. 나는 새벽 1시에 병원으로 달려갔고 아침에 이식 수술이 잡힌 것을 보고 잠을 포기하고 수술시간을 기다렸다.

　역사가 이루어진 날은 12월 25일 성탄절 아침이었다. 아침 일찍 어린 정민이의 몸에는 다른 이의 신장이 이식됐다. 그 동안 몇 번의 실패와 부작용으로 고생하던 정민이에게 이번에는 가장 건강한 신장이 제공됐는데 그것은 한 자매의 갑작스런 사고사로 인해 이루어진 것이다. 그러나 지방에서 교통사고로 딸이 숨진 것을 그 부모들은 인정할 수 없었다. 삼성의료원까지 시신을 안고 와서야 죽음이 현실임을 알고 받아들였고 자매가 시신 기증을 원했던 관계로 몇 사람이 살게 된 것이다.

　그 날， 다른 한 쪽 신장과 췌장을 이식받은 정성진 씨는 정민이 옆에 누워 회복을 기다리고 있었다. 몇 번이고 기도해주고 복음을 전했다.

　수술이 끝나고 윤형주장로가 정민이를 찾아왔다. 수술 후 고통받고 있는 정민이에게 "너 좋아하는 찬송 뭐니?" 하고 묻자 정민이는 나이답지 않게 "내 모든 시험 무거운 짐" 이라고 대답했다. 윤 장로는 "어린아이가 얼마나 고생을 했으면…” 하며 찬양을 불러 줬다. "내가 누군지 아니?" 하고 묻자 "모른다"고 고개를 돌렸다. "네 엄마가 너만 할 때 내가 HOT처럼 인기있는 가수였단다" 라고 말하자 정민이는 끙끙 앓으면서도 "엄마 내 노트 가져와" 하더니 사인을 해달라고 노트를 내밀었다. 정민이 노트는 많은 가수들과 연예인 운동선수들의 사인이 기록되어 있어 정민이의 자랑거리이다.

　현재 장기를 이식받은 두 사람 모두 건강하게 지내고 있다. '동병상련'이란 말이 이들에게 해당된다. 한 자매의 신장을 두 사람이 받아 한 교회에 나가고 있다면 독자들도 놀랄 것이다. 정성진 씨는 하나님의 자녀가 되고 정민이가 나가는 교회로 인도되어 매주 함께 예배드리고 서로 격려하며 평산교회 이흥식 목사의 사랑을 받으면서 믿음이 성장하고 있다.

　"하나님 감사합니다. 모든 영광을 하나님께 올려 드립니다."