이상훈

2003년 10월 18일(토) 00:00

　지난 몇 년 동안 거듭되는 자연재해로 막대한 피해를 입은 교회들이 적지않다. 올해도 태풍 매미로 인해 교회가 떠내려가는 등 심각한 피해를 입은 교회들만도 4백여 교회가 훨씬 넘고, 많은 성도들 역시 생업에 막대한 피해를 입고 실의에 빠져 있다. 사회봉사부는 구호기준을 마련해 피해 정도에 따른 지원을 준비하고 있으나, 심각한 피해를 입은 교회가 많아 사회봉사부가 마련한 기준대로 지원금을 전달하기 위해선 15억원 가량이 모금돼야 할 것으로 파악하고 있다. 이처럼 자연재해가 일어날 때마다 사회봉사부를 중심으로 발빠른 대응이 이뤄지고 있지만, 이를 보면서 안타까운 생각을 금할 수 없다.

　제일 안타까운 것은 현행법상 교회의 피해는 정부 차원에서 보상받을 길이 없다는 것이다. 사정이 이렇다보니 농어촌 미자립교회의 경우 사회봉사부로부터의 지원에 전적인 의존을 하고 있다고 해도 과언이 아니다. 이를 제외하고는 외부로부터 지원을 받을 수 있는 통로가 거의 없기 때문이다. 이처럼 교회를 수해헌금이 더 없이 중요하지만 일부 총회 산하 교회들은 사회봉사부보다는 일반 언론사나 방송사로만 구호헌금을 전달하는 교회도 있어, 눈살을 찌푸리게 한다.

　물론 전국적인 자연재해가 닥칠 때는 교회만이 아니라 많은 주민들이 피해를 입는다는 점에서 일반 수재민들을 위해 구호금을 보내는 것이 필요하지만 외부단체로만 구호금을 보내는 것은 어려움에 처한 형제교회를 외면한다는 행동이다. 더군다나 본 교단에서는 지난 87회기부터 사회봉사부로 보내는 구호헌금은 한 푼도 예외없이 순수하게 지원금으로만 사용하고 있어 일정액의 행정비를 제하는 외부단체에 비해 더욱 높은 효과를 거둘 수 있다.

　사회봉사부 관계자는 "굳이 외부로 구호금을 보내는 것이 필요하다면 교회 구호를 위한 헌금과 외부 구호금을 7대 3 혹은 6대 4로 해도 큰 도움이 된다"고 설명한다. 태풍이 물러간지 한달이 지났지만 아직 많은 교회와 성도들이 태풍이 가져온 고통에 힘겨워하고 있다. 예루살렘에 기근이 들었을 때, 고린도의 교회들이 구제에 나서 예루살렘의 형제 교회를 도와줬던 것처럼 교회가 교회를 돕는 아름다운 상부상조의 정신이 그 어느 때보다 필요한 때이다. / 이상훈기자 shlee@kidokongbo.com