[ 교계 ]
한국 교회 그 역사 올해로 1백 17년이다. 길지 않은 시간이다.
그런데 그 교회가 라투렛이나 니일 교수와 같은 세계적인 학자들에 의해서 근대사의 기적 이라 칭송되고, 모트와 같은 에큐메니칼 운동 지도자는 한국 교회의 거창한 발전을 보건대 세계 전체의 기독교화는 시간문제라고 장담한 일까지 있었다.
우리 겨레는 처음 기독교가 들어 왔을 때에 거기서 민족이 살아남는 길, 열강의 각축 틈에서 생존할 수 있는, 그런 정신적 영적 힘이 있다는 것을 알았다. 19세기말 한국에 드나들던 일본의 첩자들은 한국에서 가슴을 펴고 눈을 바로 뜨고 걷는 사람들은 기독교인들밖에 없다는 말을 남긴다.
우리 교회는 민족의 교회로 그 형질을 굳혀가고 있었다. 반일(反日)의 기치는 교회에서 치켜세워지고 교회마다 태극기가 게양되어 휘날렸다. 당회나 노회 총회 때에 쓰는 고추(叩椎)에는 청홍(靑紅)의 태극이 머리에 그려져 씌워져 있었다. 고종(高宗)은 민비시해(閔妃弑害)의 위기에 선교사들을 불러 그의 신변 보호를 부탁하고 있었다. 고종이 덕수궁을 세우고 거기 이어(移御)한 것도 선교사들이 살고 있는 정동 가까이에 가 있고 싶어해서 그랬다.
을사늑약 때에는 우동선을 비롯한 기독교인 의병들이 수난을 겪는다. 근대적인 주식회사는 기독교인 안창호와 이승훈이 평양에 처음 세운다. 자본주의는 서북 중산층에 의해서 정착한다. 한글의 체계화는 성서 번역을 하는 과정에서 완성된다. 근대 창가(唱歌)는 찬송가의 보급이 선도한다. 모든 근대적인 서양 스포츠는 YMCA가 수입한다. 우물이 하도 비위생적이어서 거기서 만병(萬病)이 온다고 보고 뚝섬에 상수도 댐을 건설하였다. 왕립 아세아학회 한국지부를 결성하여 한국에서의 학회활동 곧 지적인 토론의 논단을 열기 시작한다.
3·1운동 당시 총독부의 시정보고(施政報告)에 눈을 부비고 볼 말이 나온다. 한국에서 겨레의 미래에 대하여 희망을 포기하고 있지 아니하는 유일한 부류의 한국인이 있다는 글이다. 그것이 기독교인이라는 것이다.
일제말기의 시련은 견디기 힘들었다. 일제는 한국인의 정신을 총동원하는 체제를 굳히고 신사참배로 그것을 시험하였다. 일제와 한국의 최후 사생결단의 대결이었다. 다들 거기 무릎을 꿇었다. 그리고 공교회(公敎會) 역시 시련을 겪었다. 하지만 끝까지 저항하고 투쟁한 부류의 사람들은 기독교인들이었다. 일제치하 우리 민족사 그 정통은 기독교회에만 보존되고 있었다. 한국 기독교는 민주주의의 보루였다. 교회는 남북분단의 아픔 속에서 민주주의 정신의 교두보로 버티고 있었다. 대한민국 초대 국회는 그 첫 개회 벽두에 기도를 드린 것으로 되어 있다. 6·25전란의 와중에서 교회는 일제 때 보다 더한 고통을 겪는다.
하지만 한국 교회 그 영광의 역사는 아직도 저 앞에 있다. 역사적으로 우리는 이제 가난도 벗고 압제도 벗었다. 그렇다면 신명기(申命記)처럼 하나님의 명령과 규례와 직임 그리고 법도를 사수하는 일, 하나님과 세계를 위하여서 사명을 다하는 일, 그런 것이 남아 있다. 이제는 구원론보다는 사역론(使役論)이 우리 교회 신학의 지표가 된 것이다. "내가 너를 지명하여 불렀나니". 하나님의 음성이 들리고 있다
한국 교회는 세계적인 교회로 부상하였다. 일본이나 캐나다 및 미국 교회의 총회장이나 총무가 한국인이었다. 세계 오순절교회 총회장이나 침례교 세계연맹의 총재가 한국인이다. 세계 YMCA 의장이 한국인이었다. 세계 교회는 한국 교회를 신앙의 활력과 능력에 찬 교회로 보고 있다. 그 까닭은 무었이겠는가. 우리에게 그 만한 사명이 있기 때문이다.
이야기교회사 마칩니다 이번 호를 끝으로 민경배교수의 '이야기 교회사'를 마칩니다. 그동안 집필해 주신 필자와 열독해주신 독자들께 감사드립니다. 다음 주부터는 남정우목사(전 총회파송 러시아 선교사)의 '동방정교회 이야기'가 연재됩니다.
이제 떠오르는 글이 하나 있다. 우리를 이 땅에 보내신 하나님의 뜻이 계시다는 것인데, "주께서 줄로 재어준 구역은 아름다운 곳에 있음이여, 그 기업이 실로 아름답도다."
민경배교수의 '이야기 교회사'를 마칩니다. 그동안 열독해주신 독자들께 감사드립니다. 다음 주부터는 남정우목사의 '클릭 러시아'가 연재됩니다.
민경배/ 서울장신대학교 총장
