신동하

2004년 03월 27일(토) 00:00

　매 주일마다 교회를 개척하는 목회자가 있다. 이곳 저곳을 오가며 주일에 설교만 여섯 차례， 이 목회자섬기는 교회의 교인은 따지자면 20명에 불과하지만 돌보는 양떼는 수천 명에 달한다.
　서울노회 홍천전원교회를 시무하고 있는 박원재목사. 지인들 사이에서 그는 '찾아가는 목회자'로 통한다. 박 목사의 주일 일정은 이렇다. 아침 8시 교회 인근에 위치한 한 레저시설에서 투숙객들과 직원들을 대상으로 한 예배 인도를 시작으로， 10시에는 민간인 군목으로 인근 군부대 교회로 발걸음을 옮긴다. 다음은 본인이 시무하는 교회에서 두 번의 예배를 인도하고 춘천으로 옮긴다. 예배를 드리고 싶어도 거리가 멀어 고생하고 있는 몇몇 가정과 신분 노출을 꺼리는 탈북자 부부를 위한 가정예배로 이어진다.
　한숨 돌릴 겨를도 없이 다시 군부대로 향해 저녁예배를 인도하면 땀과 열정이 녹녹히 배어든 탈진 직전까지의 상태가 돼 모든 섬김사역은 끝난다. 잎새를 미련없이 털어버리고， 또 다른 새순을 틔우는 겨울나무같은 사역의 연속이다.
　"천하보다 귀한 한 영혼을 위해 그리스도는 십자가에 달려 돌아가셨습니다. 어부가 물고기 떼를 찾아가듯 복음을 전하기 위해 목자가 양을 찾아가는 것은 당연한 이치이지요."
　박 목사는 주일 밤이면 하루의 일과를 회고하며， 깊은 묵상에 잠기곤 한다. 양들을 섬길 수 있어 감사하다는 신앙고백의 기도를 드리고 나면， 피곤했던 몸은 어느새 풀어지기 마련이란다. 천상 목회자다.
　개인사업을 운영하다 뒤늦은 나이에 신학에 입문， 의정부에서 교회를 개척했던 그는 부인 이상옥씨의 갑작스런 발병으로 지난 95년 홍천군， 그 중에서도 '깡촌'에 속한다는 중방대리의 교회로 향했다.
　교인이라봐야 60대 이상의 노인 20여 명이 전부이고 사례도 교통비 대기도 부족한 형편이어도 박 목사에게 좌절은 없다. "마을 주민들에게 교회는 약방이요， 휴게소요， 노인정"이라며， "교인들과 획일화된 것이 아닌 하나님 안에서의 다양한 교제가 좋다"고 설명했다. 부인도 아직 완치가 되지 않은 상태지만 반주할 이가 없어 하루종일 박 목사의 곁에서 떨어지지 않는다. 이상옥씨는 "목사님과 함께 자신을 완전히 비우고 포기한 채 하나님 앞에 반듯하게 서는 방법을 깨닫고 있는 중"이라고 말했다.
　생활의 어려움보다 박 목사는 사역에 필요한 재정의 부족을 염려한다. 그가 5년 전 콘도 내 세미나실을 빌려 투숙객들을 위해 예배는 말 그대로 자비량 선교. 게다가 빈손으로 감당하는 군선교는 거창한 사업보다 당장 장병들에게 제공되는 간식거리 마련부터 염려꺼리다. 또 교회력에 따른 각종 절기들에 콘도 직원들과 고객들， 장병들에게 계란과 떡， 선물 등을 준비하는 박 목사를 보면 재정상황이 넉넉치만은 않다는 것을 알기에 오병이어의 기적을 새삼 떠올리게 된다.
　박 목사는 최근 피폐된 농촌의 현실에서 희망을 바라본다. 지난 몇년 간 독거노인들을 위한 재가복지를 펼치고， 임대했던 땅을 경작해 교인들과 함께 농사를 지으며 살았던 그는 얼마 전 사회복지 자격증을 따 교회 옆 민박집을 임대， 복지시설 '하늘아이 공동체'를 설립하고 본격적인 복지사역을 시작했다.신동하 sdh@kidokongbo.com