김성진

2004년 04월 10일(토) 00:00

　일평생 전도사역에 헌신해 어려운 이웃을 돕고 복음을 전해 온 목회자들 가운데는 정작 은퇴 후 거처할 곳도 없이 어려움을 겪는 경우가 드물지 않다. 농어촌교회나 미자립교회에서 목회사역을 펼치다가 은퇴한 목회자들은 거처도 마땅한 생활 대책도 없는 것은 문제가 아닐 수 없다.
　이러한 은퇴 목회자와 홀로된 은퇴 목회자 부인들을 돕기 위한 공간을 마련한 목회자가 있어 잔잔한 화제가 되고 있다. 깨끗한 물과 아름다운 자연환경을 갖고 있는 경북 예천군 풍양면 괴당리， 3천5백여 평에 자리한 '벧엘의 집'， 바로 은퇴 목회자와 홀로된 은퇴 목회자의 부인들을 위해 마련된 공간이다.
　지난 2003년 9월， 처음으로 문을 연 벧엘의 집은 영주노회 풍신교회에서 8년 간 목회사역을 펼치던 남은숙전도사가 은퇴한 목회자들이 편안히 생활할 수 있도록 돕기 위해 마련한 곳이다. 폐교된 초등학교와 교사 사택을 매입해서 마련한 벧엘의 집은 이미 리모델링을 끝내고， 현재는 은퇴한 여전도사와 함께 생활하고 있으며 이밖에도 두 개의 원룸이 마련돼 있어 은퇴 목회자나 혼자된 목회자 부인들을 기다리고 있다. 10여년 전， 하나님을 만나고 그 감격을 주체할 수 없었던 그녀가 한 목회자의 권유로 신학을 공부하고 목회사역을 시작했다. 자청해서 농촌교회에 들어와 주민들을 섬기며 목회사역을 해 오던 그녀는 주위에 은퇴한 목회자와 부인들의 모습을 지켜보며 이들을 도울 수 있는 방안을 생각해 왔다. 아무 것도 가진 것이 없었던 그녀는 "하나님이 뜻하지 않은 후원자를 보내 줘 이러한 공간까지 마련할 수 있었다"면서 앞으로 한국교회가 전적으로 맡아주면 자신은 이곳에서 일만 하겠다는 바램을 드러냈다. 그녀는 또 "앞으로 더 많은 주거 공간을 마련해 은퇴한 목회자와 부인들이 이곳에 와서 생활할 수 있도록 할 계획"이라면서 "은퇴한 목회자들이 이곳에서 편안히 생활할 수 있었으면 한다"고 작은 소망을 소개했다.
김성진 ksj@kidokongbo.com