박성흠

2004년 06월 26일(토) 00:00

　한국 교회에 성경통독의 붐을 몰고 온 조병호목사(전서노회ㆍ한시미션 대표)가 하이기쁨교회를 창립하고 오는 27일 서울 서초동 소재 서울고등학교에서 창립예배를 갖는다.
　숲과나무성경통독서원을 설립해 성경통독의 기쁨을 전하는데 주력해온 조 목사는 지난 16년 동안 지리산 일대 무교회 지역을 다니며 '한시(限時) 선교'를 이끌어온 것으로도 유명하다. 또한 조 목사는 한시선교회와 숲과나무성경통독서원을 이끌면서도 영국 버밍함대학교에서 역사신학으로 철학박사(Ph.D) 학위를 취득하는 열정을 보였으며， 이번에 창립하는 하이기쁨교회에서 그가 보여줄 목회활동에도 귀추가 주목된다.
　조 목사가 서울 서초동 한 복판에 설립하는 교회의 이름은 '하이기쁨'. 얼핏 영어의 인사말 '하이(Hi)∼'를 연상하기 쉽지만 '하나님과 이웃의 기쁨'이라는 뜻을 가지고 있는 순 우리말 이름이다. 하나님을 기쁘게 하는 '복음주의적 발상'과 이웃으로 통칭되는 사람을 기쁘게 하는 '진보주의적 발상'이 녹아있는 이름이라는 것이 조 목사의 설명.
　이름과 관련해 주목을 끄는 부분은 하이기쁨교회가 채택하는 '성경'과 '역사' 그리고 '실천'이라는 세 가지 강령이다.
　하이기쁨교회 담임 조병호목사가 지난 16년 동안 붙들고 놓지 않은 것은 '한 권의 성경'. 성경통독으로 다져진 영혼의 울림을 이 교회에서도 재연하겠다는 뜻이 '성경'이라는 하나의 강령에 들어 있다. "66권의 러브레터(Love Letter， 성경)를 통해 하나님의 뜻을 알 수 있으니 감사합니다"는 것이 조 목사의 고백이다.
　그는 또 역사신학 전공자답게 "(하이기쁨교회가) 지난 1백20년 동안 한국 사회와 한 영혼 사랑을 위하여 헌신하신 분들의 뒤를 잇게 되어 감사하다"고 말한다. 교회가 세워져서 많은 사람들이 오게 하고 부흥할 수 있는 '입지 조건'이 강조되는 세태에도 불구하고 그는 '역사에 헌신한 이들의 뒤를 잇겠다'며 다소 엉뚱한 방향을 잡고 있다.
　조 목사의 Ph.D 학위 논문 '한국 기독교 학생운동사(A History of the Christian Student Movements in Korea， 1884-1990)'는 지난 1백20년 한국교회의 역사에서 진보와 보수 진영이 보여준 학생운동의 영향력을 되돌아보고 보혁구도를 넘어서는 한국 교회의 모습을 요구한다. 교회를 창립하면서 '역사'를 강령의 하나로 채택한 배경이다.
　성경을 최우선으로 삼고 역사를 계승한다고 해서 교회의 사명을 다하는 건 아니다. 조 목사는 하이기쁨교회가 하나님과 이웃에 대한 사랑을 실천하는 교회가 될 것이라고 단언했다. 그는 "무 교회 지역을 찾아 단 한 사람을 그리스도에게 인도하기 위해 쏟은 사랑의 헌신을 기억하지 않느냐"고 반문한다. 하나님 사랑을 강조하면 이른바 '복음주의'가 되고 이웃에 대한 사랑을 강조하면 '진보주의'로 규정되는 현실. 조 목사는 그의 학위논문처럼 진보와 보수가 따로 없이 하나님과 이웃의 기쁨만을 생각하는 교회를 창립했다. 상가 2층에 둥지를 튼 교회가 하나님과 이웃의 기쁨을 실천하는 모습이 눈에 그려진다.
박성흠 jobin@kidokongbo.com