[ 교계 ]
현대 사회가 다변화되면서 환경문제로 혹은 스트레스로 인한 새로운 질환들이 발생하고 있다. 최근 향기로 신체와 정신을 치유하는 '아로마 테라피'(aroma therapy)란 치료법이 소개되고 있다. 아로마 테라피란 간단히 말해서 향기요법으로서, 치료적 효능을 지니고 있는 물질을 함유하고 있고 뛰어난 향기를 지니고 있는 식물의 아로마 오일(aroma oil)을 이용하여 마음을 편안하게 하고 정신과 신체의 질병을 치료하며 또한 정신을 함양하게 하는 방법을 의미한다.
인공 화학물질을 바탕으로 하는 일반 의약품은 특정 신체기관의 질병에 대해서만 작용을 하고 그 이외의 신체기관에 대해서는 부담을 주거나 독성작용을 일으키는 것이 일반적이다. 한 예로 항생제는 감염증세에는 탁월한 효능을 보이기는 하지만 여러 가지 부작용을 함께 동반하기도 한다.
예를 들면 감염증세가 만성화 하는 데 원인이 되기도 하고 또한 균들이 점차로 항생제에 면역이 되면서 점차 고농도의 항생제를 필요로 하게 되며, 급기야는 어떤 항생제에도 대항할 수 있는 슈퍼바이러스가 생겨난 사실이 있기도 하다.
항생제는 또한 인체에 병을 일으키는 균과 바이러스 뿐만 아니라 인체에 유익한 것들도 동시에 제거하고 면역체계를 약화시킨다.
일반 의약품과 비슷하게 아로마 오일도 또한 일련의 질환에 대해서 즉각적인 효과를 나타내기도 하지만, 아로마 오일의 가장 일반적인 특징은 통합적 치료 작용이다. 통합적 치료 작용이란 신체가 질병을 스스로 치유할 수 있는 힘을 배양하고 면역체계를 강화함을 의미한다.
아로마 오일은 매우 뛰어난 향기로 마음의 안락과 평정 그리고 여유를 갖게 함으로써 건강을 유지하고 신체에 나타난 여러 질환을 치유하는 데 도움을 줄 수 있다. 즉 현대인의 건강문제의 큰 원인인 이성과 감정 그리고 정신과 신체의 부조화를 균형있게 조절하여, 신체와 정신을 통합적으로 다스릴 수 있음을 뜻하는 것이다.
아로마 테라피가 가지는 장점은 현대의학의 단점을 보완활 수 있다는 점. 또한 가벼운 질환이나 증상을 치료하기 위해서 꼭 병원이나 약국을 찾지 않고도 손쉽고 저렴하게 가정 상비약으로 대신 이용할 수 있다는 점이다. 뿐만 아니라 아로마 오일의 자연적 향취를 통해서 사회생활에서 오는 각종 중압감이나 불안 또는 심리적 부담감으로부터 벗어나서 여유로운 생활을 할 수 있도록 한다.
' 아로마 오일이란?
아로마 오일은 식물의 생태와 밀접한 관계가 있고 많은 영향을 끼치기도 한다. 아로마 오일은 식물의 에너지 저장고이며 신호를 주고 받는 정보전달자이기도 하다. 또한 박테리아나 버섯균을 막아내는 효능이 있는 아로마 오일은 식물의 병을 예방하는 기능을 가지고 있기도 하다. 아로마 오일이 저장되어 있는 곳은 식물에 따라서 각각 다르다.
꽃 : 장미, 자스민, 카모마일
잎 : 세이지, 레몬밤, 타임 등과 같은 대부분의 꿀풀과 식물
뿌리 : 앤젤리카, 창포
씨 : 아니스, 캐러웨이, 코리안더
나무 : 산달우드, 시더우드, 로즈우드
나무껍질 : 시나몬
과실껍질 : 레몬이나 오렌지 등의 모든 감귤류
수지 : 벤조
' 아로마 오일의 여러 사용 방법
아로마 오일은 사용하고자 하는 사람의 상태와 증상에 따라서 다양한 방법으로 사용할 수 있는데 오일을 체내로 흡수하는 가장 보편적이고 안전하게 사용되는 방법은 코를 통한 흡수방법과 피부를 통한 흡수방법이다.
1. 코를 통한 흡수
아로마 오일의 가장 일반적이고 역사가 오래된 사용법은 아로마 오일의 향기를 코로 흡입하는 것이다. 이는 아로마 테라피 중에서 가장 빠르고 직접적으로 효과를 보이는 방법이다. 특히 심리적 정서적 장애를 제거하고 호흡기 질환을 치유하는 데 좋은 효과가 있다. 코를 통한 아로마 오일의 흡수는 여러 방법이 있다.
그 하나는 베개에 아로마 오일 한 방울을 떨어뜨리면 밤새도록 좋은 향기를 맡으면서 잠을 잘 수가 있다.
다른 방법은 외출 중에 아로마 오일을 사용하는 방법으로 손수건에 필요한 아로마 오일을 묻혀서 필요할 때마다 코에 대고 냄새를 맡으면 자신이 원하는 효과를 얻을 수 있다.
아로마 오일의 효능을 매우 집중적으로 그리고 효과적으로 이용할 수 있는 또 다른 방법으로는 부드러운 화장지(약 3 x 3 cm)의 가운데에 아로마 오일을 1-2방울 떨어뜨린 후에 동그란 모양으로 구겨서 코 구멍에 끼운 후에 잠자리에 드는 것이다.
2. 피부를 통한 흡수
피부를 통해서 아로마 오일을 흡수하게 하는 방법은 영국에서 가장 널리 실용되는 아로마 오일 이용법이며 코를 통한 흡수법과 더불어 아로마 오일을 이용하는 가장 보편적인 이용법이다. 아로마 오일의 분자는 매우 작고 지방으로 잘 분해되기 때문에 인체의 지방조직으로 쉽게 흡수된다. 피부에 바른 대부분의 아로마 오일은 20-60분이 지나면 혈액과 배출 호흡에서도 확인이 된다고 한다.
아로마 오일을 피부를 통해서 흡수하는 대표적인 방법으로는 피부에 발라주는 방법과 마사지 그리고 목욕과 습포 및 양치질 등이 있다. 아로마 오일을 피부에 바를 때는 10ml의 캐리어 오일에 5~6방울의 아로마 오일을 희석하여 사용하는 것이 일반적인 방법이다.
사람에 따라서 특정 아로마 오일에 대한 알레르기 반응을 일으키는 경우가 있다. 이를 사전에 알아보는 방법으로 팔꿈치의 굳은 살이나 손바닥에 아로마 오일을 발라 준 후 24시간 이내에 문제가 있는가 없는가를 살펴보는 것이다.
피부에 바르는 방법으로는 감기기운이 있을 때 아로마 오일을 50퍼센트로 희석하거나 혹은 100퍼센트를 발뒤꿈치에 발라주면 효과가 있다고 한다.
또한 모기나 벌레에 물려서 가려운 곳은 라벤더 오일을 발라주면 좋다. 또한 상처에 직접 발라주는 방법도 있다. 피부에 바르기 외에도 마사지, 목욕, 습포, 샤워 등의 방법이 있다. hcahn@kidokongbo.com
◈ 향기나는 식물, 허브
허브의 어원은 라틴어 헤르바(herba)로서 '푸른 풀'을 의미한다. 사전적 정의에 의하면 허브는 교목 및 관목과 구별되는 명칭으로 줄기가 목화되지 않는 초본식물을 지칭한다. 허브의 사전적 정의에 있어서 또 하나의 중요한 것은 허브의 기능인데, 이에 따르면 허브는 치료적 효과로서 그리고 맛과 향기 그리고 색채를 지닌 향신료서 가치를 지니는 식물을 의미하기도 한다.
많은 종류의 허브는 신체적이고 정신적인 질환을 치료할 수 있을 뿐만 아니라, 몸과 마음의 균형을 이루어주면서 건강을 유지하게 하고 병을 예방할 수 있는 기능을 가지고 있다. 여기에 속하는 허브로는 대단히 많지만 몇 가지 예를 들자면 카모마일, 넷틀, 타임, 로즈마리 등이다 허브가 약용으로 쓰이는 형태는 다양한데, 예를 들면 차, 탕, 습포, 목욕, 공기 흡입법 등 다양하다.
사전적 의미로 본다면 허브는 약용으로 쓰이든지 혹은 향신료로 쓰이든지 대체로 먹을 수 있는 식물에 국한돼 있는 것으로 보인다.
그러나 먹을 수는 없지만 뛰어난 향기로 화장품이나 비누 등에 쓰이거나 또는 아로마 오일 그리고 포프리의 형태로 이용되는 허브들도 많다. 독일어에서는 이러한 허브를 하나의 모듬으로 하여 '향이 나는 허브'라는 뜻의 두프트크로이터(Duftkrauter)라고 부른다. 여기에 속하는 대표적인 허브로는 장미, 백합, 제라니움 등을 들 수 있다.
허브는 음식의 맛과 향을 내는 향신료로서 뿐만 아니라 그 자체로서 요리의 주재료가 되는 것도 많다. 예를 들자면 샐러드로 이용될 수 있는 한련화나 민들레 그리고 치커리 등을 들 수 있고 또한 뿌리를 요리해서 먹을 수 있는 것으로는 펜넬이 있다. 우리 식탁에서도 나물로 애용되는 것으로 냉이와 질경이 등을 들 수 있다. 또한 모든 요리에 대부분 첨가되는 부재료로 이용되는 양파도 대표적인 채소 허브 중의 하나기도 하다.
허브가 약용 못지 않게 가장 많이 이용되는 것은 향신료 또는 양념이다. 이는 마치 우리가 집 주변에 공간이 조금 나면 파를 심어서 필요할 때마다 끊어서 사용하는 것처럼 서양에서도 허브는 정원이나 부엌의 창가에 분화의 형태로 허브를 키우면서 필요할 때마다 잎이나 줄기를 잘라서 향신료로 이용한다. 약초로 이용되는 거의 모든 허브와 파와 파슬리 그리고 월계수 잎과 마늘 등도 이 유형에 속한다.
한국 사회에서 허브라는 낱말을 외국에서 들여온 이국적 향취가 나는 식물로 흔히 알려져 있다. 이러한 잘못된 인식은 허브를 소개한 문헌에 우리 주변에도 널려 있는 허브도 영어로 표기함으로써 마치 그러한 허브가 우리 나라에는 전혀 없는 것과 같은 인상을 주었기 때문이다.
예를 들면 민들레를 단델리온으로, 창질경이를 립워트로 그리고 고수를 코리안더로 표기하는 것 등이다. 그러나 허브의 역사를 소개하는 모든 서양의 문헌에서는 허브를 최초로 체계적으로 이용한 나라이자 문헌으로 남긴 나라는 중국이라는 데 의견의 일치를 보이고 있다. 이렇게 본다면 거의 모든 한의학에서 취급하는 약초는 허브로 볼 수 있다.
실제로 당귀나 마황 그리고 세계적으로 명성이 자자한 한국의 인삼 및 은행 잎 등은 서양의 허브 서적에서 빠지지 않고 중요하게 다루는 허브 가운데 하나이다. 이러한 약재로 사용되는 것뿐만 아니라, 이미 앞서서 소개한 허브 가운데에서 마늘이나 파 그리고 양파 등은 우리 나라 식탁에서 거의 매일 만나다시피 하는 것이며 쑥이나 달맞이 꽃 그리고 애기똥풀 등도 한국의 어느 곳에서도 만날 수 있는 것들이다. hcahn@kidokongbo.com
