[ 교계 ]
1991년 소련 공산주의 체제의 붕괴와 개방 이후 우리에게 본격적인 관심의 대상이 되고 있는 동방정교회세계에 대하여 알아본다. 필자가 모스크바에서 선교사역을 하고 있을 때, 한국에서 오신 교회지도자들로부터 "정교회도 기독교입니까?"라는 질문을 자주 받았다.
대부분의 한국교회 지도자들은 동방정교회에 대하여 잘 모르고 있는 것 같다. 그도 그럴것이 정교회와 접촉할 기회가 거의 없었기 때문이다. 게다가 소련하면, 붉은 공산주의 이미지가 있어서 러시아를 비롯한 동유럽의 문화와 역사, 그들의 종교에 대하여 호의적인 태도로 알아보려는 사람들이 아주 적었다.
그러나 이제는 달라졌다. 그리고 앞으로 더욱 많이 달라질 것이다. 세월이 갈수록 러시아, 불가리아, 루마니아, 유고, 체코, 폴란드, 우크라이나 등의 동유럽 국가들과 관계가 더욱 깊어질 것이며, 여러 가지 측면에서 교류와 협력을 필요로 할 것이다.
보다 효과적이고 바람직한 교류와 협력을 위해서는 상호이해를 요청한다. 동유럽의 문화와 역사를 이해하기 위해서는 정교회이해가 필수적이다. 정교회가 러시아를 비롯한 동유럽 민족, 국가, 문화의 발전에 근간을 이루었기 때문이다. 러시아, 불가리아, 우크라이나를 비롯한 동유럽의 여러 수도를 방문하면, 곳곳에 양파모양의 돔으로 건축된 수 십개, 수 백개의 정교회 성당과 수도원을 보게된다.
정교회는 정통교회의 줄임말이다. 보다 정확히 말하자면, 동방정교회(Eastern Orthodox Church)이다. 이탈리아 로마를 중심으로 하여 지리적으로 동쪽에 있다하여 동방(東方)정교회라 부르기도 하고, 미사예전과 주요 교리서적들이 희랍어로 되어 있다하여 희랍정교회라고도 부른다.
이들은 하나의 기독교회가 1054년 동, 서방교회로 나뉘어지기 이전의 교회전통, 즉 325년 니케야 공의회로부터 789년 제2차 니케야 공의회까지의 7개 고대 에큐메니칼공의회 결정사항과 교회전통을 원형 그대로 보존해온 유일한 교회임을 강조하는 의미에서 스스로를 정통교회, 혹은 정교회(正敎會)라고 부른다. 이렇듯 정교회라는 명칭 속에서 정교회가 그 나름대로 역사적 전통과 자부심을 강하게 지니고 있음을 엿볼 수 있다.
동방정교회는 로마카톨릭교회 못지 않게 유구한 역사와 전통을 지니고 있다. 오랜 세월 그리스, 불가리아, 우크라이나, 러시아 등지에서 남다른 만남과 역사적 고난과 시련을 겪었다. 동방정교회의 본산지인 콘스탄티노플로부터 9세기 중엽에 예술적 소양이 뛰어난 슬라브민족들에 의하여 수용된 정교회는 이후 이란, 아라크지역의 모슬렘으로부터 끊임없는 위협을 받았으며, 13-14세기에는 몽고군대로부터, 19세기, 20세기 초에는 프랑스(나폴레옹), 독일(히틀러) 등지로부터 카톨릭, 기독교의 위협을 받았으며, 20세기 초에는 공산주의 통치 하에서 수많은 고난을 당하였다.
이러한 만남과 시련을 겪어온 동방정교회는 로마카톨릭이나 기독교회와는 상당히 다른 모습으로 발전해왔다. 최근에는 70여년 동안의 공산주의 포로상태에서 벗어나 정교회 부흥을 통한 민족부흥을 도모하려는 움직임이 동유럽 곳곳에서 일어나고 있다.
앞으로 우리는 이 지면을 통하여 약 30회에 걸쳐서 동방정교회세계의 여러 가지 측면을 하나하나 자세히 재미있게 살펴보려고 한다.
남정우/ 전 러시아선교사, 서울여대교회 목사
