김성진

2005년 02월 19일(토) 00:00

　"미자립교회 교역자 평준화 사업이 시작된 지 벌써 2개월이 지났는데 아직 노회에서는 연락도 없습니다. 언제까지 기다려야 합니까?"
　최근 기자는 절박한 상황에서 하소연하듯 내뱉는 한 미자립교회 목회자의 전화를 받았다. 지난 3년간 평준화 사업을 취재하면서 엄청난 분량의 관련 기사를 써 왔던 기자로서는 그동안 전국교회 목회자들로부터 여러 통의 전화를 받아 왔다. 평준화 사업을 조속히 실시해 줄 것을 호소하는 내용의 전화를 비롯해 평준화 사업을 제대로 이해하지 못해 문의하는 전화， 또 평준화 사업에 대한 불만과 항의를 담은 목소리 등.
　3년간 준비과정을 거쳐 시행에 들어간 평준화 사업은 미자립교회 교역자들이 생활고에 시달리지 않고 목회에만 전념할 수 있도록 돕는 차원에서 추진돼 왔다. 지난 제89회 총회에서는 2005년부터 평준화 사업을 본격 실시하기로 결의까지 했다.
　지난 달 18일， 평준화 사업의 주관 부서인 재정부는 총회 임원회와 연석회의를 갖고 평준화 사업을 계속 진행할 것인지 아니면 이 시점에서 연기할 것인지를 두고 심각하게 고민한 일이 있다. 이날 회의에서는 누구의 책임으로 돌릴 수 있는 상황도 아니었다. 결국， 사태의 심각성을 깨달은 총회 임원들은 지난달 24일， 수도권지역 80여 개 대형 교회 목회자들을 초청한 데 이어 지난 15일부터 17일까지는 광주와 대전 대구 등 3개 지역을 평준화 사업에 적극 동참해 줄 것을 호소했다.
　"몇 개월 정도는 견딜 수 있지만 더 이상 늦어진다면 생활에 많은 어려움을 겪게 됩니다. 총회의 지시대로 지원 교회들은 재정 지원을 이미 중단한 상태여서 개별적으로 지원을 요청할 수도 없는 상황입니다."
　아무리 좋은 정책이라도 전국 교회의 동참 없이는 성공할 수 없는 것이 바로 평준화 사업이다. 오늘도 산간오지에서 어렵게 목회사역을 감당하고 있는 한 목회자의 전화 내용이 아직도 귓가에 생생하다.

김성진 부장대우
ksj@kidokongbo.com