[ 교계 ]
아주오래 전의 일이다. 딸아이가 장난삼아 어떤 여성잡지의 낱말 퍼즐에 응모한 것이 3등인가 몇 등인가로 당첨되었다.
경품으로 숙녀용 바지 하나가 집에 배달되었다. 딸아이가 입기에도 무엇하고 아내가 입기에도 무엇한 그렇고 그런 바지였지만, 마치 무슨 큰 경사라도 난 듯이 그걸 보고 온 가족이 즐거워했다. 그도 그럴 것이, 그것은 유사 이래 최초로 우리 가문에서 복권이나 경품에 당첨된 대사건이었기 때문이다.
문단 데뷔작인 '회색 면류관의 계절'에서 나는 일찍이 주인공의 입을 빌려, 지구의 종말이 내일일지라도 나는 관제엽서를 쓰고 있겠노라고 밝힌 적이 있다. 당시 모든 퀴즈나 퍼즐은 반드시 관제엽서에 적어서 응모하도록 정해져 있었다.
군복무 중 '부친사망급래' 전보를 받은 사병이 사랑하는 가족들을 위해 병영 안에서 할 수 있는 일이란 아무것도 없었다.
빈궁에 처해 있는 가족들을 도우려는 일념으로 신문이나 잡지를 뒤적여 각종 퀴즈와 퍼즐의 답안을 관제엽서에 작성하는 일이 전부였다. 하지만 아무리 열심히 정답을 적어 보내도 당첨 운이 따르지 않아 상금과는 도무지 인연을 맺지 못했다. 데뷔작의 그 주인공은 나 자신이나 다름없다.
신혼초의 실직 상태에서 지푸라기라도 움켜쥐려는 물에 빠진 사람의 심정으로 달랑거리는 호주머니를 털어 복권을 사곤 했다. 거액의 복금이 굴러드는 요행 외에는 실직 가장의 곤핍한 처지를 모면할 길이 없어 보였다.
하지만 간절한 소망에도 불구하고 그런 행운에 으레 따르게 마련인 돼지꿈이나 똥꿈 따위는 도통 꾸어지지 않았다. 꿈이 부실했던 탓인지 내가 산 복권들은 말짱 꽝이었고, 아까운 본전만 날리기 일쑤였다.
좌우지간 입때껏 추첨 방식의 행운 잡기에서 재미 본 경험이 한 번도 없다. 나뿐 아니라 우리 가족 전체가 사행성 행사엔 유난히 맥을 못 추었다.
그 점을 나는, 불로소득 바라지 말고 땀 흘려 노력해서 수고의 떡을 먹으며 살라는 하나님의 뜻으로 받아들여 복권이나 경품권 따위와는 일찌감치 담을 쌓은 채 살아온 터였다.
이런 내력 속에서 딸아이가 비록 처치 곤란의 물건일망정 숙녀용 바지 하나를 경품으로 탔으니 우리 집안으로서는 당연히 큰 경사가 될밖에.
요즘 거액의 당첨금이 걸린 갖가지 복권들이 발행되고 있다. 몇 억짜리 당첨금 얘기가 엊그제 같은데 어느새 몇 십억대 복권 당첨자 얘기가 전국민적 관심사로 떠오르다시피 하고 있다. 팔자를 고치고도 남을 법한 거금의 유혹에 이끌려 꿀단지로 몰려드는 개미떼처럼 행운을 붙잡으려는 수많은 사람들의 발길이 복권 판매소로 이어지는 실정이다. 복권뿐만이 아니다.
요즘 웬만한 업체치고 고액 상금이나 고가의 상품을 내건 경품 행사를 하지 않는 데가 없다. 물건 사는 데 경품이 딸려 오는 게 아니라 경품을 타기 위해 물건을 사야 할 판이다.
이 정도면 한국을 가리켜 복권과 경품 천국이라 해도 별로 손색이 없겠다. 한편에서 요행수로 서민들의 욕망을 자극하고 다른 한편에서 그 요행수에 끌려 밤마다 헛된 옹산(甕算)에 고부라지게 만드는 요즘의 세태를 심히 염려하는 사람들도 많다. 전국민에게 사행심을 조장하고 전국토를 사행성 투기장으로 만든다고 정부를 비판하기도 한다.
사실 민간 단체나 기업들보다 앞장서서 각종 복권을 남발하는 데 모범을 보인 정부는 비판받아 마땅한 대목이 없지 않다. 정부든 업체든 국민이든 모두가 기억해야 할 것은 옹산이 지닌 허구성이다. 등짐으로 독을 파는 독장수가 어느 날 갑자기 갑부가 될 확률은 4천만분의 1쯤이다.
한 사람을 제외한 3천9백여 만명의 나머지 독장수들은 잠결에 갑부 꿈을 꾸다가 그나마 가지고 있던 독마저 지게 작대기로 깨부수고 마는 낭패를 겪게 된다.
그렇다고 몇 천만분의 일 확률의 행운을 거머쥔 독장수가 반드시 행복하다는 법도 없는 모양이다. 얼마 전 미국에서 거액 복권 당첨자들의 후일담을 추적 조사한 내용이 언론에 발표되었다.
당첨자 대부분이 일확천금을 하기 이전보다 훨씬 더 비참하고 불행한 인생을 살았다는 놀라운 결과였다. 물론 다 그렇지야 않겠지만, 우리나라에도 그 비슷한 경우가 있으리라 짐작된다.
당첨자들은 으레 행운을 갖다준 꿈 이야기 끝에 자기가 믿는 신불의 도우심에 감사하는 것으로 당첨 소감을 피력하곤 한다. 그러나 그것이 과연 신불의 도우심의 결과일까? 그 도우심 때문에 오히려 더욱 불행한 인생이 돼버렸다면 그것은 복이 아니라 화일 것이다. 소원을 비는 사람에게 복 대신 화를 주는 것이 신불들의 담당 업무는 아닐 것이다.
어리석은 독장수가 낮잠을 자다 꿈속에서 기하급수로 독을 팔아 마침내 갑부가 되자마자 맨 처음 시작한 일은 사치와 낭비였다. 그리고 마지막으로 빠져든 것은 음행이었다.
여러 첩을 거느리고 사는데, 처첩들 간의 질투 싸움으로 집안이 조용할 날이 없으니까 못된 계집들을 혼내준답시고 꿈속에서 작대기를 휘두른 것이 그만 독을 깨부수는 현실로 나타나고 말았다.
일확천금의 요행은 우선 인간의 가치관부터 뒤흔들게 마련이다. 힘들여 땀흘려 수고한 대가가 아니기 때문에 귀한 줄 모르고 함부로 써버리게끔 사탄의 목소리가 부추긴다. 집도 바꾸고 차도 바꾸고 마누라도 바꾸고, 인생 그 자체도 바꾸고 싶어진다. 그는 이미 복권 당첨 이전의 그가 아니다.
인간의 수고는 하나님의 징벌이자 은총이다. 종신토록 수고하여 그 소산을 먹어야 하는 운명은 징벌이지만, 기독교인의 수고는 주님께로 다가가는 길이며 남들, 특히 믿지 않는 자들에게 좋은 본을 보이는 길이다. 수고의 떡을 나눔으로써 그리스도의 사랑을 실천할 수가 있다. "마른떡 한 조각만 있고도 화목하는 것이 육선이 집에 가득하고 다투는 것보다 나으니라(잠 17:1)." 지혜자의 말씀이다. 복권 당첨과는 거리가 먼 삶을 주신 데 대해 나는 감사한다.
