김훈

2000년 09월 30일(토) 00:00

지난 주 중국 북경에 갔을 때 현지 언론의 관심은 단연 수뢰 혐의로 체포된 상해시장이 즉각 처형을 당한 사건에 쏠려 있었다. 그러나 정작 중국인들은 비슷한 사건들이 줄을 잇는 탓인지 별 반응을 보이지 않는 모습이어서 오히려 당황스러웠다. 우리나라 공직자 중에 뇌물 수수 등의 혐의로 처형을 당하는 사람이 나오면 우리 국민들의 반응이 어땠을까?

부정부패 척결은 역대 정권의 단골 구호였다. 3공도, 보통사람들의 시대에도, 그리고 문민정부와 오늘의 국민의 정부도 예외가 아니다. 현 정부는 출범 초기 "만난(萬難)을 무릅쓰고 부정부패를 척결하겠다"고 국민에게 약속했다. 그러나 집권 초기에 입안된 부정부패방지법은 아직 법제화조차 되지 못하고 있다. 또 최근에 성안한 자금세탁방지법에서는 아예 정치자금을 제외시켜 버렸다.

부패감시기구인 국제투명성기구(TI)가 2000년도 국가별 부패인식지수에서 우리나라를 90개국 중에 48위로 발표했다고 한다. 국제사회가 인식하는 우리나라의 청렴도가 여전히 중하위 수준을 벗어나지 못하고 있음을 여실히 보여준다. 1위를 차지한 핀란드를 비롯, 덴마크 뉴질랜드 캐나다 등 청렴도 상위국가는 대외적인 국가 이미지가 좋을 뿐 아니라 국민들의 자부심 또한 대단하다. 하지만 청렴도가 낮은 나라일수록 법이나 질서를 지키면 손해라는 의식이 팽배해 불법, 탈법이 판을 치고 무질서가 물을 흐려 결국 온통 흙탕물을 뒤집어 쓰게 만든다.

치열한 메달 레이스에 들어간 시드니 올림픽에 우리나라는 연속 4회 10위권 이내 입상이라는 목표를 정해놓고 예상했던 선수가 메달을 따지 못할 때마다 장탄식을 늘어놓고 있다. 누가 10위 안에 들어야 국위 선양이고, 금메달을 따야 영웅이라는 등식을 만들어 놓았는지 묻지 않을 수 없다. 운동선수는 꼭 금메달을 따야 하고, 공부하는 학생들은 꼭 일류대를 들어가야 하고, 대학 교수는 꼭 총장이 돼야 하고, 정치하는 사람은 꼭 대통령을 해야 직성이 풀린데서야 어찌 나라가 제대로 될 수 있겠는가 말이다. 여기다 한술 더 떠 사회의 바로미터가 되어야 할 기독교계는 총회장이라는 `지도자' 반열에 오르기 위해 갖은 추문을 다 쏟아내고 있다. 돈을 쓰고, 그 돈으로 끌어 모은 표로 지도자가 된들 누가 어른 대접을 해 주겠는가. 부정을 방지하기 위한 목적으로 선거조례를 수 차례 바꾸는 등 제도화를 꾀한들 그 제도를 운용하는 사람이 바뀌지 않는 한 달라질 것은 없다.

그러나 사람이 바뀌기 힘들다면 음습한 그늘에서 자라는 독버섯 같은 부정을 효과적으로 차단하기 위해 무엇보다 투명성과 개방성이라는 햇볕을 주문하고 싶다. 손을 내미는 사람도, 그 손에 부끄러운 금전을 쥐어주는 사람도 햇볕 아래 드러내 놓고 잘잘못을 가리게 하자. 교계 지도자라면 일반 교인들보다는 높은 도덕적 규범과 기준이 요구되지 않겠는가. 적어도 부패인식지수 48위를 차지하는 데 목사 장로들이 기여하고 있다는 소리는 듣지 말아야 하겠기에.
김훈 hkim@kidokongbo.com