박만서

2000년 10월 21일(토) 00:00

대학가에 위치한 교회들이나 젊은이들이 많이 거주하는 곳에 자리잡은 교회들은 다른 교회들의 부러움을 사곤 한다. 교회마다 젊은이들을 사로잡기 위해 골머리를 앓는 데 비해, 지역적 특성 때문에 교회를 찾아오는 젊은이들을 쉽게 만날 수 있는 굉장한 이점을 갖고 있기 때문.

그러나 특히 대학가에 위치한 교회들의 경우 많은 문제점을 안고 있기도 하다.

여러가지 이유로 대학생이 되지 못한 청년들에게 수많은 대학생들은 열등감을 일으키는 원인이 되기도 하고 심지어 특정 대학 출신이 많을 때 다른 학교 학생들을 소외시키는 경우도 있다.

유난히 교육열이 높고 대학입시가 교육의 지상과제가 되어버린 우리나라의 현실을 감안할 때 이는 교회만의 잘못은 아닐 수도 있다. 그러나 문제는 교회내 지도자들이 학력 위주의 사고방식에서 벗어나지 못하는 경우 심각해진다.

K교회는 소위 고시촌이라 불릴 만큼 예비법조인이 많은 지역에 자리잡고 있다. 그런데 이 교회 청년 담당 목회자는 예배시간 중 고시에 합격한 청년들을 일으켜 세워 소개를 하거나 특정대 출신이 교회에 새신자로 오면 선후배 관계를 일러주며 인사를 시키곤 했다. 이러한 모습에 다른 학교 출신의 청년들은 불만을 갖는 경우가 많았고 교회를 떠나는 경우까지 생겼는데 이들의 말을 들어보면 "목사님은 다른 사람이 평범한 회사에 입사하거나 다른 학교 학생이 교회에 오면 관심을 갖지 않는다"는 것이었다. 이것은 하나님의 자녀는 누구나 귀한 존재라는가, 직업의 귀천은 없다라는 등 목회자가 평소 설교를 통해 해오던 말과는 정반대되는 행동이었다는 것이다.

그러나 이런 일은 비단 이 교회만의 문제가 아니다. 목회자나 교사들, 또 교회의 직분자들이 자신의 자녀를 교육하는 데 있어서나 교회 학생, 혹은 청년들을 대하는 데 있어서 말과 행동이 일치하지 않는 모습을 보이는 경우가 많기 때문이다.

스스로가 학력 위주의 사고방식에서 벗어나 있지 못하면서 "누구나 하나님의 귀중한 자녀"라는 말을 부르짖을 경우 거짓되고 위선적인 모습으로 비쳐지기 마련이다.

어른들에게서 정직하지 못한 모습을 발견한 젊은이들은 교회를 떠나고 싶을 만큼 상처를 받는다. 신앙인의 중요한 덕목인 정직이 위협받는 교회는 더 이상 젊은이들을 붙잡지 못한다. <정직기획팀:박만서 임원진 장창일>