기독공보

2000년 12월 09일(토) 00:00

파란 녹이 낀 구리거울 속에 / 내 얼골이 남아있는 것은/ 어느 왕조의 유물이기에/ 이다지도 욕될까<중략〉 그 때 그 젊은 나이에 왜 그런 부끄러운 고백을 했든가/ 밤이면 밤마다 나의 거울을/ 손바닥으로 발바닥으로 닦아 보자.

하늘을 우러러 한점 부끄러움이 없는 삶을 살다 간 시인 윤동주. 그는 일제하에서 구리 거울에 비치는 자신의 얼굴을 닦으며 부끄러운 자화상을 참회했다. 그의 역사적 삶에 대한 자책과 끊임없는 성찰은 주로 자기 연민의 거울로 얼굴을 들여다 보는 우리 모두에게 강한 메시지를 던져 준다.

한국기독교교회협의회가 지난 달 20일 한국교회의 현실을 지적하는 내용의 21세기 한국기독교 신학선언’을 발표한 데 이어 지난 3일에는 한국 천주교가 이 땅에 천주교가 전래된 이후 2백년간 저질러 온 과오를 민족 앞에 참회하는 공식 문건을 발표해 화제가 되고 있다.

교회협은 신학선언에서 한국교회의 성장제일주의를 첫번째로 지적했다. 그리고 교회 운영에 있어서의 비민주성과 교단 총회에서 반복되는 돈선거 시비, 물량주의, 근본주의, 기복주의 등이 우리 역사와 사회 속에서 필요한 일을 감당해 내지 못하게 하는 요인이 되고 있다고 주장했다. 심지어 교회 재정이 상당 부분 어려운 이웃이 아닌 교회 자체의 유지를 위해 쓰이고 있는 것은 한국 교회가 '가진 자'의 교회라는 평판을 들어도 할 말이 없게 한다고 꼬집었다.

교회협 선언이 한국교회의 부정적인 현실을 구체적으로 나열한 반면에 천주교회의 '쇄신과 화해’선언은 한층 포괄적이라는 점이 이채롭다. 천주교는 2백여 년 전 포교 과정에서 외세의 부당한 압력에 편승하고 민족 문화와 갈등을 빚은 점을 반성했다. 일제 식민통치 시기에 교회의 안녕을 도모하기 위해 민족 독립에 앞장 선 신자들에게 제재를 가한 사실, 또 반공 이데올로기와 냉전체제를 일방적으로 옹호하고 성장제일주의에 빠져 소외되고 차별받는 사회적 약자들 편에 서지 못한 잘못도 고백하며 용서를 구했다. 어떤 사건을 염두에 든 듯한 암시를 하면서도 직접적인 언급은 피하고 있다.

이에 대해 일반 언론들은 한결같이 한국교회가 이번 선언을 계기로 진정한 '세상의 빛과 소금’으로 거듭나기를 바란다는 기대감을 표시하고 있다. 그러나 이같은 고백과 선언에도 불구하고 비신자들의 교회에 대한 인식에 큰 변화가 있을 것 같지는 않다는 것이 솔직한 심정이다.

매 해 총회 때마다 일본 교회를 대표해 단상에 오르는 인사들이 식민통치 하에서 한국교회에 저지른 과오에 대한 사과를 앵무새처럼 되풀이 하고 있음에도 불구하고 정작 일본은 전혀 달라지지 않는 것과 흡사하다. 내가 새로워지지 않으면서 남이 세상을, 역사를 새롭게 해 주기를 바라는 것은 독선이요탐욕이다.