[ 교계 ]
그토록 기다리고 기다렸던 새 천년의 첫 해가 어떻게 지났는지도 모른 채 우리는 또다시 새로운 한해, 그것도 21세기의 시작이라고 할 수 있는 2001년의 출발선에 섰다. 단순히 새로운 한해의 반복이 아니라 새로운 천년, 새로운 세기가 시작되는 역사적인 시점인 것이다. 누구나 새로운 시대가 되면 주변 환경이 보다 윤택해질 것이라는 장미빛 기대를 갖게 되고 이 청사진을 그려 봄으로써 삶에 활력을 기대하고 있는 것이다.
그러나 오늘의 우리 현실을 보면 장미빛 희망을 갖기에는 너무나도 우울한 실정이다. 정치는 정치대로, 경제는 경제대로, 문화는 문화대로 극복할 수 없는 세대 간 차이와 그 정체성을 잃은 채 방황을 하는 상황인 것이다. 이러한 세상 가운데 한 줌의 소금이 되어야 하며, 한 줄기 소망의 빛이 되어야 할 교회의 상황도 그리 밝아만 보이지 않다. 장미빛 미래에 대한 희망과 회색빛 가득한 현실 사이에서 우리 모두는 어떻게 해야할지, 그 방향감각을 상실하고 만 것 같다. 하지만 위기는 곧 기회라는 말이 있듯이 오늘의 상황을 하늘이 베푸시는 지혜로 극복하기만 한다면 나라와 민족 그리고 한국교회에 큰 은총이 있으리라는 소망을 가져본다.
여기에는 한 가지 단서가 요구되는 데, 그것은 누군가 땅에 떨어져 썩는 밀알의 역할을 감당하는 헌신의 자리 곧 섬김의 자리에 흔들리지 않고 서 있어야만 하는 것이다. 지금껏 한국교회에서 이 자리의 몫은 말없이, 그리고 보이지 않는 곳에서 그 책임을 다해 온 여전도회와 그 회원들의 것이었다. 이 땅에 개신교가 들어온 이후 지금까지 한국의 여전도회는 사르밧의 과부처럼, 옥합을 깨뜨린 마리아처럼, 자신의 생활비 전부를 연보궤에 넣는 과부처럼 그렇게 주님을 위해 한국교회를 위해 헌신하였다. 그러하였기에 오늘날과 같은 한국교회의 양적, 그리고 질적 성장과 부흥이 가능했다는 것을 우리 모두는 알고 있다. 참으로 하나님께서 한국교회에 내려주신 크나큰 자원이 아닐 수 없다.
시대가 새롭게 되면서 그 시대를 지배하는 시대정신도 변하기 마련인데, 요즈음은 남성 지도력보다 오히려 여성 지도력에 더 많은 관심을 갖는 실정이다. 이러한 현상은 한국교회의 구성원 비율을 볼 때 당연한 일인 것 같지만, 오히려 남녀평등과 더불어 여권신장에 기인하는 바람직한 현상이라고 생각된다.
교회의 모든 봉사와 섬김의 한 가운데에 있으면서도 교회 정치적 역할에서는 늘 주변부에 있었던 과거와 분명히 구분되는 것이다. 이들의 교회의 지도자 위치에 올바로 자리매김이 될 때에 한국교회에 새로운 활력소가 될 것이며, 여러 가지 사회적 비판 속에 있는 한국교회의 위상이 올바로 세워질 것이다. 이러한 면에서 볼 때 2001년에 맞이하는 여전도회 주일은 매우 중요한 의미를 갖게되는 것이다.
이제는 단순히 여전도회의 봉사와 섬김에 대해 감사하며 보다 더 헌신의 자리로 가야한다고 강변할 것이 아니라 오히려 지도자의 자리에서 한국교회의 회복과 부흥에 기여해야 할 시대적 요청이 있는 것이다. 이를 위해서 여전도회는 단순한 봉사기관이 아니라 전문성을 갖춘 교회의 지도력 그룹으로 거듭나야 하는 것이다.
