김성진

2001년 01월 13일(토) 00:00

◈ 1백년 뿌리 찾아가는 여성 교육의 요람
`이 땅의 빛이 되자'는 건학 이념을 가지고 지난 1백여 년간 이 땅에서 여성 지도자를 양성해 온 여성 교육의 요람이 있다. 평양에서 서울에 이르기까지 이 민족의 슬픔과 기쁨을 간직한 채 앞으로 다가올 새로운 시대를 개척해 가고 있는 숭의여자대학. 현재 16개 학과에서 3천2백여명이 재학하고 있는 숭의여대는 교육공간 확보를 비롯해 제2캠퍼스 건립 추진과 4년제 대학 설립 등 장기적인 발전 계획을 마련하는 등 과거의 영광을 되찾아가고 있다.

지난 1903년, 국내 여학교들 가운데 최초로 설립된 숭의여대는 암울했던 시기에 기독교 정신에 의해 마포삼열선교사가 전문 여성 인재 양성이라는 깃발을 높이 올리며 이 민족의 등불이 돼 왔다. 그러나 1938년 신사참배 거부로 자진 폐교해야 했던 숭의는 평양에서 재건하지 못한 채 결국 해방 이후 졸업생을 중심으로 서울에서 숭의를 재건해 오늘에 이르렀다.

숭의가 서울에서 재건되기까지는 그동안 많은 어려움이 뒤따랐다. 서울 재건 당시, 이승만대통령이 신사가 있던 터를 기독교학교가 매입하는 것이 좋겠다는 뜻을 비쳤을 때 숭의는 더 넓은 지역으로 갈 수 있었음에도 불구하고 유독 이곳을 집착했다. 폐교의 원인이 됐던 일제의 신사를 무너뜨리고 하나님이 살아계심을 보여주기 위한 숭의의 강한 의지가 담겨있었다. 캠퍼스 구석구석에는 여전히 일제의 잔재가 남아있다. 숭의여대 건물 뒷편에 오르면 휴식을 취할 수 있는 잔디가 있고 이곳에는 아직도 신사에 사용된 주춧돌이 고스란히 남아있어 이곳을 찾는 이들에게 숭의의 숭고한 역사를 다시한번 되새기게 한다.

대부분의 대학 캠퍼스가 계획된 설계에 의해 조성되는 것에 비해 숭의 캠퍼스는 재정이 마련될 때마다 교실을 늘여가는 방식으로 건립돼 발전의 속도가 비교적 느린 편이다. 그러나 오늘날의 이와같은 아름다운 캠퍼스를 조성할 수 있었던 것은 한경직목사를 비롯해 동문들의 헌신적인 노력이 있었기에 가능했다. 이 가운데서 고 한경직목사의 헌신적인 노력은 숭의의 전통을 이어오는데 크게 기여했다고 봐도 과언이 아니다. 서울 재건과 함께 이사로 들어와 숭의가 어려울 때마다 도움을 줬던 한 목사는 이러한 도움에도 불구하고 한번도 이사장직을 맡지 않아 그의 겸손을 그대로 보여주고 있다.

지난해 숭의는 한경직목사의 뜻을 기리기 위해 캠퍼스 뒷편에 한경직목사 기도동산을 만들어 재학생들이 언제든지 이곳에 찾아와 기도할 수 있도록 조성해 놓았다. 지난해 10월, 숭의는 대학 캠퍼스 뒷 터에 한격직목사기념 기도동산을 조성하고 화강석 십자가와 기도하는 한목사의 인자한 모습의 사진을 도자기에 넣어 1천4백도로 구워 만든 뒤 도자기 제막식을 갖기도 했다.

개교 1백주년을 2년여 앞둔 숭의여대는 요즘들어 `숭의 뿌리찾기'에 여념이 없다. 그동안 훌륭한 선배들의 모습을 일깨워주고 숭의의 전통을 이어가는 일에 관심을 가지기 시작한 것. 그 일환으로 평양 숭의의 설립자인 마포삼열선교사의 흉상을 건립하는 것을 비롯해 지난해 10월 한경직목사 기도동산 건립과 재건자인 박현숙여사의 흉상 제막식 등이다. 특히 서울에서 숭의를 재건하는데 앞장선 박현숙여사는 일제시대때 `송죽회'를 조직해 독립군을 지원하는 일에 앞장선 인물.

새로운 세기에 들어서서 숭의는 새로운 도약을 모색하고 있다. 남산 캠퍼스의 대학 전용화를 통한 교육여건의 확대와 컴퓨터 및 외국어 회화 인증제, 최고의 취업률을 자랑하는 대학 중의 하나라는 자부심, 국제교류 캠프 등 외국 유명대학교와 연계하는 교육 프로그램 등을 통해 명실상부한 한국 최고의 여자대학으로 발돋움하고 있다.

지난해 외교구락부를 구입한 것도 숭의 발전의 초석이 됐다. 숭의는 앞으로 이곳에 디자인 센터를 건립해 디자인 메카로 키울 계획을 세우고 있다. 요즘 환경운동 차원에서 남산살리기운동이 한창 펼쳐지고 있는 것을 감안해 숭의는 캠퍼스가 남산과 친화력을 가질 수 있도록 푸른 색조로 새롭게 단장해 놓기도 했다.

1924년 평양에 개설된 유아교육학과는 오랜 역사와 전통을 가진 숭의여대의 대표적인 학과로 자리잡고 있다. 서울에 소재한 유치원의 70퍼센트가 숭의 출신들이 감당하고 있을 정도. 최근 대학들마다 특성화 교육을 실시하고 있는 것을 감안, 숭의는 신앙을 기초로 수요자 중심의 대학, 취업에 관심을 갖는 대학을 지향하고 있다. 지난해 숭의대 식품영양학과의 경우에는 일반 4년제 대학보다 오히려 높은 자격증 취득율을 보이기도 했다. 숭의가 특성화로 지정한 컴퓨터게임학과는 전국에서 최초로 설립된 학과로서 교육부로부터 최우수 학과로 인정받기도 했다. 지난해에는 컴퓨터게임학과에 11억원을 투자해 정부시책에 발맞춰 특성화시켜 나가고 있다.

기독교정신에 의해 설립된 숭의의 기독교교육은 재학생들에게 봉사의 현장을 마련해주는 일에 관심을 쏟고 있다. 이들이 사회봉사활동을 통해 협동과 나눔의 의미를 되새기며 미래의 주인공으로 살아가도록 하기 위해서다. 사회봉사활동을 통해 숭의여대의 건학이념인 기독교정신을 구현하고 사회에 대한 바른 인식과 이해의 폭을 넓혀 사회 속에서 자신을 발견하는 계기를 제공하고 있다. 이를 위해 숭의는 봉사과목을 교양선택 과목으로 마련하고 1학점을 취득하도록 배정해 놓고 있다. 특히 숭의여대는 부활절에 맞춰 모아진 헌금을 유진벨재단을 통해 북한에 약을 보내기도 했다. 채플 시간에 찬양을 담당하는 성가대 `글리클럽'의 활동은 숭의의 신앙의 맥을 이어가고 있다. 성탄절이 되면 글리클럽은 불우시설을 방문해 위문공연을 갖고 있다.

남산의 허리를 끼고 자리잡은 숭의. 평양의 숭의의 전통을 이어받아 1백여 년의 역사를 눈앞에 두고 있는 숭의는 일제에 맞서 신사참배 거부로 폐교를 당하는 등 숱한 수난 속에서도 민족의 앞날을 선도해온 민족 사학이라는 점에서 한국교회와 이 민족사에 오랫동안 각인될 것이다.

김성진 ksj@kidokongbo.com

◈인터뷰/ 숭의여대 황덕호 학장
"기독교 정신에 입각한 여성교육을 목표로 설립된 숭의여자대학은 한국 최초의 여자전문대학이라는 자부심과 권위를 지니고 있습니다. 그동안 화려한 역사와 전통을 바탕으로 숭의여대는 앞으로 한국 최고의 여자대학으로 발전시켜 나갈 계획입니다."

설립 1백주년을 맞아 원대한 참교육의 전당을 만들어 간다는 소명의식을 가지고 여성 인재 교육을 실시해 온 황덕호학장은 숭의여대를 한국 최고의 여자대학으로 발전시켜 나가기 위해 오늘도 최선의 노력을 기울여 나가고 있다.

"지난 1903년 평양에 설립된 숭의여대는 수난의 역사를 간직하며 오늘에 이르렀다"고 말한 황 학장은 "오늘에 이르러 숭의여대는 화려했던 역사와 전통을 간직해 온 옛 영광을 되찾는 일에 앞장서고 있다"면서 "이러한 영광을 되찾는 작업의 일환으로 `숭의의 뿌리찾기 운동'이 전개되고 있다"고 소개했다.

특히 숭의여대가 새천년에 들어서서 새로운 도약을 시도하고 있는 것과 관련, 황 학장은 "앞으로 남산캠퍼스의 대학 전용화를 통한 교육 여건의 확대와 컴퓨터 및 외국어 회화 인증제를 시행하는 한편 여자대학 가운데 최고의 취업률을 자랑하는 대학 중의 하나라는 자부심과 더불어 국제교류 캠프 등 외국 유명대학교와 연계하는 교육 프로그램 진행 등의 장기 발전 계획을 세워놓고 있다"고 밝혔다.

김성진 ksj@kidokongbo.com