김성진

2001년 05월 12일(토) 00:00

최근 낡은 교회당을 현대적인 감각에 맞게 리모델링하는 교회들이 점차 늘고 있다. 교회를 신축하기에는 비용이 너무 많이 들어 증개축을 원하는 교회들이 늘어나고 있기 때문이다. 그리고 교회를 신축할 때보다 증개축할 경우, 공사기간을 단축할 수 있다는 이점에서 리모델링하는 교회들이 점차 늘어나고 있다. 교회의 기능이 점차 다양해 지면서 교회의 일부 기능의 변경을 시도하는 교회들도 있는 것으로 나타났다. 이러한 교회는 부분적인 리모델링을 통해 교회 분위기를 바꾸고 있는 것.

서울북노회 상신교회(최병두목사 시무)는 지난해 8월, 15억원을 들여 교회를 증개축했다. 지난 87년 건축한 상신교회는 건축 당시, 교회 형편상 냉난방 시설 뿐만 아니라 음향과 조형미에도 전혀 관심을 쏟지 못했다. 이러한 상황에서 이 교회는 21세기를 맞는 시점과 함께 교회 창립 30주년을 기념해 교회를 증개축한 것.

상신교회는 우선 교회 건물 뒤쪽을 확장하고 벽돌로 돼 있는 내부를 패밀리 천으로 바꾸는 등 골조만 남기고 전체를 완전히 바꿨다. 식당도 시대적인 흐름에 맞게 고급 레스토랑처럼 인테리어를 했다. 특히 5년 전부터 리모델링을 준비해 온 상신교회는 증개축을 전문으로 하는 업체에 맡겨 철저한 분석을 거친 후, 7개월만에 공사를 마무리지었다.

리모델링과 관련, 최병두목사는 "요즘 교인들은 교회 환경에 대해 민감한 반응을 보인다"면서 "이번 교회 증개축은 냉난방과 음향, 예술성등에 관심을 갖고 리모델링을 실시한만큼 교인들도 좋은 반응을 보이고 있다"고 소개했다.

순천노회 순천세광교회(이은식목사)도 지난해 노후된 교회 건물을 구입, 3억4천만원을 들여 기존의 교회 건물을 새롭게 리모델링했다. 순천세광교회의 경우에는 순천제일교회가 최근 신도시로 교회를 이전하면서 기존의 교회 건물을 인수, 낙후된 건물을 새롭게 리모델링한 것.

21세기형 교회의 모델을 마련한다는 취지에서 리모델링을 추진한 순천세광교회는 우선 믿지 않는 사람들이 친근감을 갖고 찾아올 수 있도록 하는데 초점을 맞춰 증개축을 실시했다. 그리고 교인들이 기존의 교회 건물에 대해 식상해 하는 경우가 많은데 이러한 것을 과감히 탈피해 교인들이 신선한 충격으로 받아 들일 수 있도록 과감한 변화를 시도한 것. 이를 위해 1층에 넓은 공간을 마련, 교인들 뿐만 아니라 지역 주민들이 마음놓고 드나들 수 있도록 했다. 그리고 과거에는 강단이 높고 회중석이 낮아 교인들이 위로 보고 예배를 드려야 할 형편이었지만 이번에 리모델링을 하면서 강단을 낮추고 크리스탈로 작은 강대상을 마련했다.

리모델링 결과, 순천세광교회는 새신자들로부터 좋은 반응을 얻을 뿐만 아니라 교세의 급성장으로까지 이어졌다. 이은식목사는 "리모델링을 끝낸 작년 10월부터 지금까지 3백여명의 새신자가 등록했다"면서 "교회 리모델링으로 인해 지역 복음화에 크게 도움이 됐다"고 소개했다.

한편 강동노회 잠실교회(원광기 목사)도 최근 어두운 내부를 리모델링해서 밝은 분위기로 바꿔 교인들로부터 좋은 반응을 얻고 있다.

소망교회를 리모델링한 최동규소장(서인건축)은 "우선 기존의 구조가 튼튼해야만 리모델링을 할 수 있다"면서 "이러한 리모델링을 통해 교회는 경제적인 이득 뿐만 아니라 신축할 때 얻을 수 있는 효과도 충분히 얻을 수 있다"고 설명했다. 그는 또 "리모델링은 사람들이 많이 모이는 친교실과 새로운 교인들이 와서 쉽게 접할 수 있는 공간을 우선적으로 하는 것이 바람직하다"면서 "이를 위해서는 반드시 전문가의 진단, 분석의 단계를 거쳐야 한다"고 설명했다.

요즘들어 신축할 경우와 비교해 비용이 절반정도에 불과하고 또 초기에 들어가는 비용부담이 적을 뿐만 아니라 공사기간도 단축시킬 수 있어 리모델링은 교회 건축의 새로운 분야로 자리매김해 가고 있다.

김성진 ksj@kidokongbo.com