기독공보

2001년 05월 26일(토) 00:00

해마다 초봄 아니면 늦봄에 두어 차례 있던 황사가 금년에는 1월초부터 꾸준히 불어닥치고 있다. 지구의 사막화는 전세계적인 것으로 피라미드와 스핑크스가 웅크리고 있는 이집트의 기자 지역도 그 불가사의한 축조물이 들어설 즈음에 수목이 울창한 사냥터였다고 한다. 지금 이 지구는 태초의 하나님께서 "보시기에 심히 좋았더라" 하셨던 아름다움이 사라지고 있다. 우리 인간들은 삶의 기반인 지구를 온통 찌들게 만들어 놓았다. 이 '하나밖에 없는 지구'를 소중히 보존하여 후손들에게 물려주어야 할 책임이 오늘을 사는 우리에게 있다.

지구를 황폐화하는 요인은 많다. 화석류 연료의 과잉 사용, 개발이라는 미명하에 무분별한 자연의 훼손, 화학 비료와 농약의 과다사용으로 하늘도 땅도 바다도 다 신음케 만들어 버리고 말았다. 편리와 안락 위주의 산업발달은 자동차 배기가스와 공장 폐수 속에 함유된 납과 수은이 인간들의 뇌장애를 일으키는가 하면 공기오염은 호흡기 질병, 기관지염, 폐암 등 각종질병을 만연케 하고 있다. 핵발전을 위한 원자로 냉각수는 어족의 생존에 위협을 주고 있고 오염물질인 산업쓰레기와 전쟁용 가스 폐기물은 물론 핵폐기물을 바다에 수장함으로 바다 속의 생태계를 파괴시켜가고 있다. 토양의 산성화는 자연 생명의 모태인 땅을 중병에 시달리게 하고 있다. 공기 오염은 산성비를 내리게 해서 농작물과 수목을 훼손, 고사케 하고 토양의 생산력을 저하시킨다. 냉장고, 에어컨, 각종 스프레이에서 나오는 프레온가스와 산업공장, 그리고 자동차 배기가스는 지구 표면 온도를 상승시키면서 지구 온난화를 재촉하여 북극의 빙하를 녹아 내리게 하고 있다. 날이 갈수록 가속화되는 자연 생태계 변화는 우리 인간의 삶의 환경을 무섭게 위협하고 있다.

이 모든 원인이 어디에 있는가 ? 인간들의 끝없는 탐욕이 그 원인이다. 집단 이기주의로 환경을 무시한 개발과 '삶의 질'을 향상시키고자 하는 편향적 시도가 지구촌을 파괴하며 오염시키고 있다. 이제 우리는 생각하고 다짐해야 한다. 이 세상은 하나님께서 창조하셨다. 우리는 다만 그 안에 살면서 소유주 되시는 하나님으로부터 관리권을 위임받은 청지기이다. 하나님의 문화 명령을 오해하여 인간 탐욕을 정당화하는 구실로 삼은 과오를 솔직히 시인하고 회개해야 한다. 할 수 있는 대로 음식물 쓰레기와 생활하수를 줄이고 대중교통 수단을 이용하는 등 우리가 할 수 있는 일부터 실행함으로 하나님의 '창조 질서의 보전'에 참여해야겠다. "환경은 곧 생명이다."

우리 교단은 환경주일을 제정하고 전국교회가 함께 지킬 것을 촉구하고 특히 금년에 우리 교회가 가져야 할 관심사를 사회부는 전국 교회에 보낸 공문을 통해 확인시키면서 기도해 줄 것을 당부 한 바 있다. 우리 모두 깊은 관심을 기울이고 적극적으로 협력하자. 이것이 곧 하나님의 영광을 드러내며 우리와 우리 후손이 이 땅에서 잘될 수 있는 지름길이 된다.