[ 교계 ]
"관동대학교가 기독교학교라고요?" 많은 사람들이 묻는 질문이다.
다소 낯선 느낌이 있지만 관동대학교(총장:유병진)는 분명 40년이 훨씬 넘는 역사를 지닌 기독교 사학이며 신앙으로 무장된 인재를 배출해내는 학문의 전당이다. 명지학원 설립자인 故 유상근(兪尙根)박사가 지난 50년대부터 운영하기 시작한 이후 줄곧 기독교 정신을 교육이념으로 삼아 온 관동대학교는 21세기 환동해권의 중추적인 교육기관으로 발돋움한다는 희망넘치는 미래상을 설계, 실천하는 데 역점을 두고 있다.
관동지역 명문사학으로 발전을 거듭하고 있는 관동대학교는 지난 2001년 유병진총장 부임 이후 제2의 도약을 위한 단계를 차근차근 밟고 있다.
관동대학교와 같은 명지학원 소속인 명지대학교 교수, 부총장을 지내고 관동대 총장에 부임한 유 총장은 부임 직후 세계적 명성의 컨설팅 그룹 아서앤더슨에 의뢰해 외부 컨설팅을 받았다. "외부 컨설팅은 학교의 장단기 발전계획 수립에 필수적인 수순이었으며, 특히 대학 전체 시스템에 대한 컨설팅을 받기는 전국 대학 중 최초였다는 것도 의미있었다"라고 말하는 유 총장은 "현재 컨설팅 결과에 따라 대학 전체를 리디자인(Re-design)하고 있다"고 밝혔다.
결국 컨설팅 결과를 바탕으로 대학 전체를 특성화하고 있는 이 학교는 관동지역 최대 규모 대학이라는 명성에 걸맞게 캠퍼스 환경조성, 우수 교수요원 확충, 도서관 장서의 대폭 확충, 교육과 지역사회 연계, 학생 편의시설 확충 등 변화의 중심에 서 있다.
관동대는 기독교 학교답게 신앙생활을 위한 프로그램이 다양한 것도 특징이다. 절기예배, 대학채플, 교수성경공부 등 다른 기독교 대학에서 진행하고 있는 프로그램 외에 아침기도회, 학과기도회 지원, 학생생활상담소와 교목실과의 연계 등은 주목할만 하다.
아침기도회의 경우 개교 이후 한 차례도 쉰 적이 없는 이 학교의 전통이라고 할 수 있다. 총장을 비롯한 교수, 직원들이 모여 하루를 기도로 시작하기 위한 기도회는 방학때도 할 정도로 열심이 있다.
또 학과기도회 지원 프로그램은 각 과마다 기독학생들이 자체적으로 조직한 기도모임을 교목실에서 지원하는 것으로 단순한 예산 지원 뿐 아니라 6명의 교목이 학생들이 초청할 경우 특강과 기도회 인도 등을 맡아 진행하기도 한다.
이에 대해 교목실장 장석정목사는 "행정적인 역할만 하는 교목실에서 탈피하고 신앙심을 심어주기 위해 적극적으로 학생들에게 다가서는 교목실을 만드는 것이 학교의 희망"이라며, "이런 시도들이 학생들로부터도 좋은 반응을 얻고 있다는 것이 매우 고무적"이라고 덧붙였다.
강원도 유일의 기독교학교로서 지역교회를 위한 프로그램 진행에도 앞장서고 있는 관동대는 앞으로 신학대학원을 신설해 6백여 명에 달하는 영동지역 목회자들의 계속교육을 지원할 예정이기도 하다. 또 국회도서관과 도서관 학술 정보교류를 위한 협정을 맺고 관동대에서 발간한 학위논문, 학술지 데이터 베이스를 국회도서관에 제공해 서울에 일부러 가지 않아도 이 모든 자료를 이용할 수 있도록 인프라를 구축했다.
'실용학풍'. 관동대학교를 대표하는 또 다른 이름이기도 하다. 산학협력 활성화를 비롯해 미국 웨인즈버그대학, 캐나다 엘버타주립대, 중국 흑룡강대학, 상해사범대학 등과 국제교류를 하는 등 졸업 후 현장에서 적용할 수 있는 교육을 지향하고 있다. 이런 측면에서 중국학과의 경우 1년간 중국 자매결연대학에서 유학할 수 있는 프로그램을 운영하고 있기도 하다.
한편 국내교육시장 개방에 앞서 한국지역대학연합 회원교인 명지대, 경남대, 계명대, 아주대, 울산대, 전주대, 한남대, 호남대와 상호 학생교류 및 학점 인정제를 운용해 보다 다양하고 질 높은 교육을 실시하고 있다. 더불어 대학간 교류의 극대화를 위해 TV 위성방송 및 멀티미디어 학습체제 강화, 가상대학의 활용 등 정보 네트워크를 구축할 예정이기도 하다.
경찰행정학과, 북한학과, 기독교학과, 관광경영학과, 의과대학, 사회체육과. 다른 학과들도 특성화 교육을 통해 확실한 정체성을 다져가고 있지만 앞서 열거한 이 과들은 관동대학교가 쌓아온 전통과 맥을 같이하는 명문과이기도 하다. 경찰행정학과와 의과대 졸업생들의 고시합격율이 전국 최상위에 오르는 것을 비롯해 실용학풍 속에서 공부한 졸업생들의 활약이 대단하다는 평. 오는 2003년부터 강릉캠퍼스 1학년생 전원이 기숙사에 입주할 수 있는 신기숙사를 건축 중에 있으며, 공대가 있는 양양캠퍼스의 경우 명지건설이 학교 옆에 건축한 아파트 전체를 학교가 임대해 재학생 전원을 최고급 시설 기숙사에 입주시킬 예정이다.
영동고속도로가 연장돼 서울에서 3시간이면 도착할 정도로 가까워진 관동대학교는 관동지역의 최고대학을 넘어서 전국에서 가장 실용적이고 전문적인 교육을 통해 우수한 학생을 배출하는 전국 명문대학으로 나아갈 것이다.
장창일 jangci@kidokongbo.com
◈ 인터뷰/ '신앙'과 '실천' 균형 강조 유병진 총장
"기독교대학의 정체성을 살려 훌륭한 기독인재를 길러내겠습니다." 관동지역에서 가장 큰 규모의 관동대학교를 이끌어가는 유병진총장의 바램이다.
관동대 제2의 도약을 주도하고 있는 유병진총장은 1978년부터 1992년까지 관동대 교수를 역임했으며, 1992년엔 같은 명지학원 소속인 명지대에서 교수를 역임하고 97년부터 관동대 총장으로 취임하기 전까지 명지대학교 부총장을 지냈다. 학자로서의 자질과 대학 경영인으로서의 자질을 모두 갖춘 인물이 바로 유병진총장이다.
따라서 유 총장의 학교운영 목적엔 실용학풍을 바탕으로 실무위주의 교육을 더욱 강화해 세계적 경쟁력을 갖춘 대학으로 만들겠다는 다짐이 빠지지 않는다.
이런 교육이념을 지닌 유병진총장은 관동대학교를 지방 명문사학으로 도약시키기 위해 우선 '학교 구성원들의 조화'가 중요하다고 지적한다. "학교 곳곳에서 즐거움과 웃음이 묻어나길 바랍니다. 그래야만 비로소 학내 구성원 모두가 스스로의 역량을 발휘할 수 있는 환경이 조성될 것입니다" 유 총장의 말이다.
이를 위해 유병진총장은 총장실을 개방하고 있다. 실제로 이 학교 홈페이지에 들어가면 '열린 총장실'이란 제목의 코너가 별도로 마련돼 있다. 인터넷 홈페이지를 통해 학생들과 대화의 통로를 마련한 것.
이미 유 총장은 대화방을 통해 접수되는 수백여 건이 넘는 건의에 직접 답을 줬으며, 이를 통해 행정개선에 도움이 되는 많은 아이디어를 얻었다고 전하고 있다.
특히 유병진총장은 관동대가 기독교정신에 의해 세워진 학교임을 강조했다. "관동대는 기독교신앙의 토대에 세워진 하나님의 학교입니다. 설립자 고 유상근박사가 세운 네가지 보편적 가치－경천애인(敬天愛人), 성실유능(誠實有能), 충국효친(忠國孝親), 평화봉사(平和奉仕)－에는 바로 관동대학교가 궁극적으로 교육을 통해 실천하고자 하는 이상이 담겨져 있다"라고 말하는 유 총장은 "이 가치 속에 기독교신앙의 실천정신이 깊게 뿌리내리고 있다"고 밝혔다.
앞으로 지역사회 목회자들의 계속교육을 위한 교육기관을 설립할 예정이라고 덧붙인 유병진총장은 자매결연을 맺은 외국대학과 지속적인 교류를 하고 학생들의 세계화, 전문화를 위해 힘쓰겠다고 전했다. 장창일 jangci@kidokongbo.com
