손주완

2004년 03월 20일(토) 00:00

　사람이 살면서 앞날을 예측한다는 것이 무척 어려운 일이다. 자신의 바로 코앞에서 벌어질 일도 알기 어렵다. 어떠한 판단을 할 때 그것이 옳은 결정이었는지 아니면 잘못된 결정이었는지 장담하기 또한 어렵다. 그것은 개인뿐만 아니라 사회와 국가에서도 마찬가지이다. 어떠한 정책이나 계획을 수립할 때 10년 아니 5년도 내다보지 못하고 일을 추진하는 경우가 많다. 예를 들면 서울과 지방 사이에 뻥 뚫린 도로를 건설하면서 서울의 인구가 분산될 것이라고 예측했다. 도로가 뚫리니까 사람들이 서울로 이사를 안 오고도 생활할 수 있다고 생각했다. 그러나 실제로 서울의 인구는 더 팽창했다. 물론 다른 여러 가지 이유도 있겠지만 아무튼 앞날을 예측하지 못하는 우리의 현실을 이야기 하고자 한다.
　요즘 우리나라의 심각한 문제 중에 하나는 인구문제이다. 급격한 출산율의 저하로(선진국보다 낮은 출산율) 인구감소와 노령화에 대한 심각성을 느끼기 시작했다. 그런데 그러한 예측이 불과 10년전 만 해도 정책을 통해 전혀 반영되지 못했다. 이렇게 복잡하게 서론을 시작하는 이유는 바로 우리 아이들에 대한 이야기를 꺼내기 위해서다. 나와 아내는 모두 다섯 명의 자녀를 두었다. 사실 요즘 세상에 자식을 많이 낳는다는 것이 쉽지 않다. 교육문제로부터 시작해서 돈이 들어갈 것을 생각하면 더욱 그렇다. 더군다나 복잡한 도시에서 많은 아이들을 낳아 키운다는 것은 거의 불가능한 일처럼 여겨진다. 하지만 나와 아내는 씩씩하게 아이들을 낳았고 지금까지 키우고 있다.
　그런데 11년 전 셋째 아이를 낳을 때 우리는 의료보험(지금의 건강보험)혜택을 받지 못했다. 당시 출산억제 정책으로 인해 셋째 아이부터는 산부인과 이용에 대한 보험 혜택을 주지 않았다. 그리고 2년 후 넷째 아이를 낳을 때에도 역시 보험혜택을 받지 못했다. 비로소 다섯째 아이를 낳을 때 의료보험 혜택을 받았다. 채 10년도 지나기 전에 요즘은 출산장려 정책으로 아이를 많이 낳으면 각종혜택을 준다는데 우리는 혜택은 커녕 당연히 받아야할 권리도 받지 못했다. 이 얼마나 어처구니없는 일인가? 아이 다섯 명을 낳아 국가의 미래에 봉사하고 또 하나님의 뜻을 이루는 우리 부부의 삶에 대해 박수를 쳐 주어야 하지 않을까? 5년 전쯤 다섯 명의 아이들을 데리고 시내에 나가 식당에라도 들어가면 사람들은 힐끔거리며 우리 가족을 쳐다보았다. 마치 미개인을 보는 것처럼 쳐다보는 사람도 있었다. 하지만 우리는 늘 당당했다.
　이번에 중학교에 들어간 우리 첫째 아들은 '연합이'이다. 하나님과 연합(왕하18:6)， 이웃과 연합(시133:1)， 그리고 남과 북이 연합(겔37:17)하라는 거창한 의미를 담은 이름이다. 첫째 아들은 부모에게 큰 기대와 희망을 주었다. 하나님께서 주신 생명의 위대함을 처음 느끼게 해준 선물이었다. 연합이는 우리부부의 든든한 희망이다. 둘째는 '민주'다. 딸이 태어난 것이다. 백성 민(民)에 기둥 주(柱)를 썼다. 장신대에서 7년 동안 신학을 끌어안고 고민하다가 하나님께서 나에게 주신 소명을 따라 농촌으로 내려갈 때， 그리고 공동체를 이루려 할 때 나의 생각의 단초였다. 민주는 모든 면에 있어서 부모를 만족케 해 준다. 부모가 무엇을 기뻐하는지 잘 안다. 그래서 더욱 대견하다. 셋째는 딸인데 '민경이'이다. 셋째부터는 이름을 지을 때 합할 연(聯)과 백성 민(民)을 가지고 이름을 지었다. 민경이는 마음이 너무 넓고 예쁘다. 친구들과 형제들에게 늘 양보한다. 따뜻한 마음을 가진 예쁜 딸이다. 넷째 '민제'는 딸로서 막내인지라 아빠의 사랑을 많이 받는다. 무슨 일이든지 똑소리 나게 한다. 자신에게 주어진 일은 책임감을 가지고 잘한다. 그래서 키도 작고 또래에 비해 나이도 한 살 어리지만 학교생활을 잘한다. 막내 연호는 하나님께서 우리에게 주신 큰 기쁨이다. 옛말에 '내리사랑'이라는 말이 있는데 그 말이 딱 맞다. 어찌 그리 귀엽고 사랑스러운지. 첫 아이를 키울 때 느끼지 못했던 많은 것들을 느낀다. 아들 둘에 딸 셋! 자식은 하나님께서 주신 축복이라는 말이 하나도 틀린 데가 없다. 이 글을 읽는 분들께 죄송하지만 자식 자랑하며 팔불출처럼 이야기를 썼다. 우리 다섯 아이들은 하나님의 사랑 안에서 그리고 대자연의 품 안에서 씩씩하고 아름답게 자라고 있다. 나는 자녀들을 위해 기도한다. "
　하나님! 우리 아이들이 먼저 믿음의 사람들이 되게 해 주시고 하나님과 이웃을 위해 아름답게 쓰임 받는 사람들이 되게 해 주시며 우리의 아이들을 통해 하나님의 뜻이 이루어지게 해 주시옵소서." 비록 농촌에서 그리고 지방 소도시에서 어린시절을 보내고 있지만 그리고 남들처럼 교육에 많은 투자를 할 수 없지만 하나님께서 우리 아이들의 미래를 인도해 주시리라 굳게 믿는다.