오희숙

2004년 03월 20일(토) 00:00

　죽마고우의 목사 안수 예배에 참석했다. 늦깎이로 '주님의 사역에 온 삶을 헌신하여 섬기도록' 부름받고 목자의 생을 선택한 초등학교 시절부터 단짝이었던 친구다. 단상 높이 단아한 십자가와 마주하니 마음부터 설레이기 시작한다. 장내에 울려 퍼지는 찬양의 음률, 기도와 말씀의 선포, 결단의 시각에 이어 안수 예식이 진행되는 동안 내 가슴은 점점 뜨거워지고 11명의 목사 안수 후보자와 함께 한 친구의 깊은 뜻을 기렸다.

　필자는 오늘의 그가 있기를 오래 전부터 예측하고 기다려 온 것이나 아닐까. 함께 있을 때면 무시로 마음에 와 닿았던 그의 범상한 모습이 느껴진다. 무엇보다도 결단력이 뛰어나고 리더십과 추진력 또한 탁월하다.

　여대생 시절이다. 남녀 구별이 요즘 같지 않던 때이다. 하기 방학이 시작되자 농촌 계몽 봉사단 대열에 끼어 떠나던 날을 기억한다. 나에게 비친 그 모습은 파격적이었다. 더군다나 농촌 계몽은 오히려 농촌 젊은이들을 자극해 부작용을 낳게 할 우려가 있다는 염려를 앞세웠던 나로선 친구의 활동이 선동적으로 비쳐지기까지 했다. 지금 돌이켜 보면 나의 이기심과 옹졸함이 부끄러워진다. 내심으론 과감한 개혁 정신을 부러워했던 것이나 아니었을까.

　크리스마스를 며칠 앞둔 그 해, 고아원 원장의 기도를 아직 잊지 못한다. 우리는 부모님께 받은 용돈을 아껴 사과와 학용품을 사들고 어느 고아원을 찾은 적이 있다. 평안도 사투리의 키가 큰 원장은 우리 모두를 축복해 주었는데, 우리들 중 누군가 하나님 사역에 동참할 큰 인물이 탄생하길 기도했다. 그 순간 오늘의 그를 머리에 떠올렸다. 이유는 모른다. 그렇게 떠올랐을 뿐이다.

　나에게 기도의 응답은 언제나 인내와 기다림을 요구한다. 40여 년의 세월이 흐르고 하나님은 오랜 기간 깎고 깎아 다듬고 다듬어， 그리고 듬뿍 익힌 새 모습으로 빚어 친구를 세상에 보내셨다. 하나님의 놀라운 섭리와 마주하는 순간, 친구의 어깨에 붉은빛 스톨이 드리워졌다. 마지막 주인공이 되어 단상에 우뚝 서서 축도를 한다. 천상의 목소리. 그러나 앞으로 친구에게 몰려올 여러 모의 어려움이 있지 않을까 염려를 떨쳐 버리지 못한다.

　여름비가 주룩주룩 내리는 날, 낙엽이 시나브로 지는 날, 소리 없이 흰 눈이 쌓이는 날 나는 그를 불러내고 싶다. 어깨를 나란히 걷던 인사동 거리 어느 옛날 찻집에 들러 따끈한 차를 마시고 싶다. 압구정동의 온통 유리창만 있는 카페 창가에 앉아 오가는 행인들을 바라보며 진홍빛 체리차를 주문하리라. 초콜릿 시럽을 듬뿍 얹은 케이크 한 조각을 둘이서 나누어 먹으며 세상 시름 모두 잊고 마음 가득 사랑, 믿음, 소망 위에 자유까지 덤으로 깃든 재충전의 시간을 둘이서 마련하고 싶다.


오 희 숙
기독교여성상담소 상담위원
동신교회 권사